الكاتب أستاذ في جامعة جورجتاون وخدم في مجلس الأمن القومي الأمريكي من 2009 إلى 2015
قد تنفتح مرحلة جديدة في المنافسة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والصين. بعد أشهر من التوتر والركود ، استؤنفت الاتصالات بين البلدين أخيرًا. التحدي الذي يواجه واشنطن وبكين هو الاستفادة من هذه اللحظة لإنتاج أساس دائم لعلاقات مستقرة. مستقبل الاستقرار والازدهار العالميين يعتمد عليه.
هذا الأسبوع ، وصل السفير الصيني الجديد للصين بعد فترة شاغرة طويلة. كما سافر وزير التجارة الصيني إلى واشنطن ، وهو أول مسؤول كبير يزوره منذ عام 2020. والأهم من ذلك ، التقى مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان هذا الشهر بكبير الدبلوماسيين الصينيين ، وانغ يي ، مما أدى إلى بدء الحوار المتجمد منذ الربيع. قد تصبح هذه القناة الثنائية الأكثر أهمية للمناقشات.
المزيد من التفاعلات عالية المستوى قادمة. من المرجح أن يسافر العديد من المسؤولين في مجلس الوزراء الأمريكي إلى بكين ، وربما تتوج زيارة شي جين بينغ إلى سان فرانسيسكو لحضور القمة الحادية والثلاثين لقادة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ.
كل هذا خلق فرصة سانحة لوضع العلاقة على مسار أكثر استقرارًا ، أو على الأقل واحد أقل عرضة للحوادث أو سوء التقدير أو الأزمات. الافتتاح صغير وهش ، ولكن إذا تم إجراؤه بشكل جيد ، فقد ينتج عنه علاقة أكثر قابلية للتنبؤ ومرونة وإنتاجية. يشير كلا الجانبين إلى أنهما يريدان مزيدًا من الاستقرار – أو على الأقل تقلبًا واحتكاكًا أقل. لكن كل منهما يريد ذلك لأسباب مختلفة ، ولا يزال من غير المؤكد ما إذا كان يمكن التوفيق بين هذه الآراء.
تريد واشنطن الحوار وتقليص المخاطر ، وسط مزيد من سياسات المنافسة والمقاومة. على النقيض من ذلك ، تريد الصين تقليل الضغط الاستراتيجي المستمر الذي تواجهه من الولايات المتحدة وحلفائها ، مع الاستمرار في تحريف القواعد والمعايير العالمية لصالحها. ستكون الأشهر القليلة المقبلة عملية إيجاد – أو عدم العثور – على حالة طبيعية جديدة ، وتوازن استراتيجي من نوع ما.
يأتي في وقت حرج. هذه هي الفرصة الأخيرة لبايدن قبل أن تستهلك ديناميكيات انتخابات 2024 واشنطن. الولايات المتحدة وحلفاؤها في المراحل الأولى لنوع جديد من المنافسة الاستراتيجية ، نوع ليس له سابقة تذكر في الشؤون الدولية الحديثة. هذا جيوسياسي مجهولا للجميع.
إذن ، كيف يجب أن يستغل صانعو السياسات هذه الفرصة على أفضل وجه؟ أولاً ، يتعين على قادة الولايات المتحدة ونظرائهم في أوروبا وآسيا المضي قدمًا في فهم واضح للحظة. إن الصين التي يرأسها شي قادرة وطموحة وواثقة ولكنها أيضا محبطة وغير آمنة. يعتقد شي الآن أن الصين تخوض منافسة جيوسياسية وأيديولوجية طويلة الأمد مع “الغرب العالمي” ، والذي يعتبره تهديدًا رئيسيًا للأمن الداخلي والخارجي. وتتصلب وجهات نظره ، وهو ما انعكس في تصريحه العلني النادر في مارس / آذار بأن “الدول الغربية بقيادة الولايات المتحدة نفذت احتواءً وتطويقًا وقمعًا شاملاً ضدنا”.
وهكذا ، تختبر واشنطن وبكين باستمرار حدود بعضهما البعض ، حيث تتصدر منافساتهما التسلح والعولمة والأسلحة النووية. يتزايد تسامح شي مع المخاطر والاحتكاك. والعلاقة تمتلك القليل من الآليات لإدارة مثل هذا التعقيد.
هذه المرحلة الجديدة ليست انفراجا بل بعيدة كل البعد عن ذلك. بدلا من ذلك ، هو إعادة الاتصال. يحتاج كلا الجانبين إلى إعادة بناء قنوات الاتصال الأساسية. تحتاج واشنطن وشركاؤها إلى العمل على كيفية التحدث إلى مجموعة شي الجديدة من التكنوقراطيين والأمنيين والأيديولوجيين. هذا محفوف بالمخاطر. مع استئناف الحوار ، يمكن أن يصبح التركيز على تحسين العلاقة غاية في حد ذاته – على عكس الوسائل لتعزيز المصالح الأمريكية. هذه هي بكين الديناميكية التي تستخدمها بمهارة للعب من أجل الوقت والمزايا.
ثانيًا ، تحتاج واشنطن إلى خطة لعبة لمجموعة كاملة من التفاعلات ، تتوج بزيارة شي المحتملة. يجب على واشنطن وبكين محاولة الاتفاق على بنية تحتية للحوار المستمر ، ووضع أجندة متواضعة تركز على القضايا الأكثر أهمية ، ومحاولة حل بعض المشاكل الصغيرة. يمكنهم البدء بزيادة الرحلات المباشرة وحل حالات حظر الخروج ؛ تشمل التحديات الأكثر جوهرية السياسات الصينية تجاه كوريا الشمالية وإيران ، ومساهمات بكين في الإغاثة الإنسانية في أوكرانيا.
ثالثًا ، تحتاج واشنطن إلى المضي قدمًا في أهداف واضحة. يجب أن يشمل ذلك الحد من سوء فهم الصين لنوايا الولايات المتحدة ، وتوضيح سياسة الولايات المتحدة (خاصة حول تايوان) ، وتحقيق الاستقرار في أكثر أنواع المنافسة تقلبًا ، وإثارة التعاون بشأن المشكلات المشتركة. تحتاج الولايات المتحدة بعد ذلك إلى قياس النجاح أو الفشل ، وتعديل السياسة وفقًا لذلك.
لقد طال انتظار المحادثات المستمرة حول أوكرانيا وكوريا الشمالية وإيران والاقتصاد الكلي العالمي والاستقرار المالي ، وخاصة ديون الأسواق الناشئة. إن الانفتاح الأمريكي على الدور الصيني البناء في كل هذه القضايا يستحق الاستكشاف.
رابعًا ، يجب أن يكون الطرفان براغماتيين ولديهما طموحات متواضعة. إن الحديث عن زيارة نانسي بيلوسي لتايوان وحادث البالون سيثير اتهامات متبادلة.
تعتبر الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي نقطة مرجعية مغرية ولكنها غير كافية لفهم طبيعة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين اليوم. ولكن حتى الحرب الباردة كانت لها مراحلها ولحظات تغيرت فيها ، ولا سيما أزمة الصواريخ الكوبية. بالنسبة للعلاقات الأمريكية الصينية ، قد تكون هذه اللحظة في متناول اليد. سيكون من المأساة أن نبددها ، لئلا نكرر مثل هذا الماضي الخطير.
