افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استولت القوات الإيرانية على ناقلة نفط قبالة سواحل عمان مع امتداد التهديد الذي يواجه الشحن في الشرق الأوسط إلى أحد أهم طرق تصدير النفط في العالم.
ومع إشارة الدول الغربية إلى انتقامها المحتمل من الهجمات البحرية التي تشنها قوات الحوثي المدعومة من إيران في البحر الأحمر، أثار الاستيلاء على الناقلة يوم الخميس مخاوف من أن طهران قد تكثف هجماتها.
وقال توبياس بورك من المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن: “الاستيلاء على الناقلات هو خطوة إيرانية لإظهار قدراتها وخلق المشاكل”.
وأضاف أن تطورات يوم الخميس أظهرت أن حملة الحوثيين كانت جزءًا من تهديد إقليمي أكبر يمكن أن يتصاعد على الرغم من الجهود المبذولة لاحتواء الأزمة التي أثارتها الحرب بين إسرائيل وغزة.
كان ريشي سوناك، رئيس وزراء المملكة المتحدة، يخطط لعقد مؤتمر عبر الهاتف مساء الخميس مع حكومته لمناقشة الوضع في البحر الأحمر والمشاركة البريطانية المحتملة في عملية عسكرية بقيادة الولايات المتحدة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
حذر وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس هذا الأسبوع من أن المملكة المتحدة والقوى الإقليمية “متفقة جميعًا” على أن هجمات الحوثيين “لا يمكن أن تستمر”، مضيفًا: “راقبوا هذا الفضاء”.
وقالت السلطات البريطانية إن ناقلة النفط – التي حددها أصحابها لاحقًا على أنها ناقلة سانت نيكولاس التي تبلغ سعتها مليون برميل – قد صعد عليها في وقت مبكر من صباح الخميس أربعة إلى خمسة أفراد مسلحين يرتدون “زيًا أسود على الطراز العسكري”.
وتشير معلومات التتبع عبر الأقمار الصناعية إلى أن السفينة تم تحويلها نحو إيران قبل فقدان الاتصال بها.
ونشرت وسائل الإعلام الإيرانية المدعومة من الدولة في وقت لاحق صورة للقوات المسلحة وهي تهبط من طائرة هليكوبتر إلى سطح ناقلة.
وقالت وكالة تسنيم للأنباء، التابعة للحرس الثوري، إن القوات البحرية في البلاد تصرفت بناء على أوامر المحكمة ردا على “سرقة النفط من قبل النظام الأمريكي”.
وصادرت الولايات المتحدة شحنة من النفط الإيراني العام الماضي من نفس الناقلة، التي كانت تعرف آنذاك باسم السويس راجان، بتهمة انتهاك العقوبات التي فرضتها واشنطن على إيران.
وقالت شركة إمباير للملاحة ومقرها أثينا، مالكة الناقلة، في أكتوبر/تشرين الأول إنها قامت بتسوية النزاع مع وزارة العدل الأمريكية.
تمت عملية الاستيلاء يوم الخميس جنوب مضيق هرمز، أهم ممر نفطي في العالم، والذي يقع على الجانب الآخر من شبه الجزيرة العربية من البحر الأحمر، حيث شن الحوثيون أكثر من 25 هجومًا مؤخرًا.
ارتفعت أسعار النفط يوم الخميس، مع ارتفاع خام برنت بنسبة 2 في المائة تقريبًا خلال اليوم عند 78 دولارًا للبرميل.
وكانت القوات الإيرانية قد استولت في السابق على ناقلات خلال فترات التوتر المتصاعد مع الولايات المتحدة ودول غربية أخرى. وقالت طهران إنها لا ترغب في رؤية الصراع بين إسرائيل وحماس يتصاعد إلى حرب أوسع.
وإيران هي الداعم الرئيسي للقوى المعارضة لإسرائيل التي أطلقت عليها اسم “محور المقاومة” والتي تضم الحوثيين وحزب الله في لبنان وحماس في غزة بالإضافة إلى الجماعات المسلحة في سوريا والعراق.
وقال محللون إن الاستيلاء على الناقلة كان يهدف إلى جعل الولايات المتحدة وحلفائها يفكرون مرتين قبل أي عمل عسكري انتقامي ضد الحوثيين.
وقالت شركة Empire Navigation إن السفينة، التي كان طاقمها مكون من 18 فلبينيًا ومواطنًا يونانيًا واحدًا، كانت تبحر من العراق إلى تركيا بحمولة كاملة تابعة لشركة Tüpraş، وهي مجموعة نفط تركية. وقالت الشركة في وقت متأخر من يوم الخميس إنها لم تتلق أي اتصال من السفينة منذ صعودها على متنها.
والسفينة عبارة عن ناقلة “سويس ماكس”، وهي أكبر نوع يمكنه استخدام قناة السويس محملة بالكامل.
وشن الحوثيون، الذين يسيطرون على شمال اليمن بما في ذلك العاصمة صنعاء، أكبر هجوم لهم حتى الآن هذا الأسبوع، واستهدفوا السفن الحربية الغربية بطائرات بدون طيار وصواريخ.
وكانت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن مترددة في الرد بقوة على الهجمات التي أوقفت معظم شحن الحاويات في البحر الأحمر.
وتشكل أسعار النفط، التي يمكن أن ترتفع بسبب العمل العسكري، مصدر قلق كبير قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
وطالب مجلس الأمن الدولي يوم الأربعاء بوقف الهجمات على السفن في البحر الأحمر، ودعا الحوثيين إلى إطلاق سراح طاقم السفينة جالاكسي ليدر، وهي سفينة تحمل مركبات استولوا عليها وحولوا مسارها في نوفمبر/تشرين الثاني.
تقارير إضافية من كريس كوك في لندن
