كان إحباط الولايات المتحدة لمؤامرة مزعومة لاغتيال انفصالي بارز من السيخ على الأراضي الأميركية سبباً في تسليط الضوء بشدة على العمليات السرية التي تقوم بها الهند في الخارج وخلق عقبة محتملة أمام تعميق المواءمة بين أكبر ديمقراطيتين في العالم.
وكانت قضية جورباتوانت سينغ بانون، إلى جانب مقتل هارديب سينغ نيجار في إحدى ضواحي فانكوفر في يونيو/حزيران، سبباً في إثارة المخاوف بشأن نمط محتمل من السلوك الخبيث من قِبَل الهند، في حين يتطلع رئيس الوزراء ناريندرا مودي إلى الاضطلاع بدور أكثر قوة على المسرح العالمي.
وذكرت صحيفة فايننشال تايمز يوم الأربعاء أن المدعين الفيدراليين الأمريكيين قدموا لائحة اتهام مختومة في محكمة مقاطعة نيويورك ضد مرتكب واحد على الأقل مزعوم لمؤامرة لقتل بانون، وهو مواطن أمريكي وكندي ومدافع عن ولاية السيخ المستقلة “خالستان”. .
وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن الرئيس الأمريكي جو بايدن أثار المؤامرة المزعومة ضد بانون في مناقشة مع مودي خلال قمة مجموعة العشرين في نيودلهي في سبتمبر.
وقال محللون إن رد البيت الأبيض يوم الأربعاء بأنه يتعامل مع قضية بانون “بأقصى قدر من الجدية” سيجعل من الصعب على الهند رفض الحادث.
وتأتي هذه المزاعم في لحظة حساسة بالنسبة لواشنطن وحلفائها – بما في ذلك شبكة تبادل المعلومات الاستخباراتية Five Eyes التي تضم الولايات المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا والمملكة المتحدة – والتي تتودد إلى الهند باعتبارها ثقلًا عسكريًا وتجاريًا وتكنولوجيًا صاعدًا. الصين.
وقال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو في سبتمبر/أيلول إن أجهزة الأمن في البلاد تحقق في “ادعاءات موثوقة” تربط نيودلهي بإطلاق النار المميت على نيجار. ورفضت نيودلهي هذا الادعاء ووصفته بأنه “سخيف”.
وقال والتر لادويج، الخبير في شؤون الأجانب: “إذا كان الأمر يتعلق بعناصر مارقة تفسر بشكل عدواني أمراً عاماً بقمع الخاليستانيين، فقد يكون الأمر مجرد حالة مطالبة الهند بالتراجع ووضع عملائها تحت السيطرة”. أمن جنوب آسيا في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن.
وأضاف لادويج: “مهما كان الأمر، فمن المؤكد أنه لا يتماشى مع تصوير مودي لنفسه على أنه معلم العالم”، مستشهداً باحتفال الزعيم الهندي بنفوذ بلاده المتزايد في محادثات مجموعة العشرين.
وقد سلطت هذه الحوادث الضوء على العناصر المتطرفة بين الشتات السيخي في أمريكا الشمالية، والتي طالما اتهم المسؤولون الهنود كندا والولايات المتحدة بالتسامح معها.
وقال أجاي ساهني، الخبير الهندي في مكافحة الإرهاب: “هناك الكثير من الأشخاص الذين شاركوا في حركة خاليستاني، وهم إرهابيون حسب تعريفنا، وهم موجودون هناك في الولايات المتحدة”. “بانون هو الصوت الأبرز في هذه المرحلة”.
وصنفت الهند في عام 2020 بانون إرهابيًا بموجب قانون (منع) الأنشطة غير القانونية في البلاد. وقبل ذلك بعام، أعلنت جماعة السيخ من أجل العدالة، وهي الجماعة الانفصالية التي يعمل فيها كمستشار قانوني، جمعية غير قانونية.
وفي هذا الشهر، أطلق بانون ما فسره المسؤولون الهنود على أنه تهديد عنيف عندما حذر السيخ من أن السفر على متن الخطوط الجوية الهندية قد يشكل “تهديداً لحياتهم” بعد التاسع عشر من نوفمبر/تشرين الثاني. وكان هذا التاريخ بمثابة المباراة النهائية لكأس العالم للكريكيت هذا العام في الهند وعيد الميلاد. رئيسة الوزراء السابقة أنديرا غاندي، التي اغتيلت على يد اثنين من حراسها الشخصيين من السيخ في عام 1984.
وفي مقطع فيديو تم تصويره أمام خريطة لولاية خاليستان المقترحة، قال بانون إنه بمجرد “تحرير” ولاية البنجاب الهندية ذات الأغلبية السيخية، سيتم تسمية مطاراتها بأسماء الحراس الشخصيين.
وقالت وكالة التحقيقات الوطنية لمكافحة الإرهاب في الهند هذا الأسبوع إنها رفعت دعوى ضد بانون بسبب تعليقاته بشأن شركة طيران الهند. ونفى بانون توجيه تهديد عنيف تجاه شركة الطيران.
وأثارت تصريحاته ذكريات مؤلمة عن تفجير طائرة تابعة لشركة طيران الهند عام 1985 كانت متجهة من مونتريال إلى لندن، مما أسفر عن مقتل جميع ركابها البالغ عددهم 329 شخصًا. ووجهت اتهامات إلى اثنين من السيخ الموالين لخليستان في الشتات في الحادث لكن تمت تبرئتهما فيما بعد.
هذا العام، نظم بانون ومنظمة السيخ من أجل العدالة استفتاء خاليستان في مجتمعات الشتات، وهو ما أدانته الحكومة الهندية. ورافقت هذه الجهود مظاهرات، بما في ذلك خارج القنصلية الهندية في سان فرانسيسكو، حيث مزق المتظاهرون العلم الهندي.
وقال بانون لوسائل إعلام هندية في يوليو/تموز إنه كان وراء منشورات تم نشرها خارج معبد السيخ بالقرب من فانكوفر حيث قُتل نيجار، وكتب عليها “اقتلوا الهند” وظهرت أسماء وصور دبلوماسيين هنود. واتهم هذا الأسبوع الهند بممارسة “الإرهاب العابر للحدود الوطنية”.
وقال بانون لصحيفة فايننشال تايمز: “إن منظمة السيخ من أجل العدالة (SFJ) تستخدم “الاقتراع” لتحرير البنجاب بينما تستخدم الهند “الرصاص” لوقف استفتاء خالستان الجاري – وهو الدافع وراء جهود الهند لقتلي”. وأضاف أنه سيسمح للحكومة الأمريكية بالرد على التهديد المزعوم.
وتناقش وزارة العدل الأميركية ما إذا كانت ستكشف عن لائحة الاتهام أو تنتظر حتى تنهي كندا تحقيقاتها في مقتل النجار. ووصفت وزارة الشؤون الخارجية الهندية يوم الأربعاء قضية بانون بأنها “سبب للقلق لكلا البلدين” وأنها “قيد الدراسة بالفعل”.
وكان هذا الرد يتناقض بشكل ملحوظ مع رفضها الصريح للادعاءات الكندية في سبتمبر/أيلول. وردت نيودلهي أيضا بطرد معظم دبلوماسيي أوتاوا وتعليق خدمات التأشيرات للكنديين قبل استئنافها بهدوء هذا الأسبوع.
وقد لفتت الوفيات الأخيرة لعدد من الناشطين السيخ في الخارج الانتباه إلى العمليات الهندية المزعومة في الخارج.
وفي مايو/أيار، قُتل بارامجيت سينغ بانجوار، وهو زعيم متشدد من السيخ، بالرصاص في لاهور بباكستان. وفي يونيو/حزيران، توفي أفتار سينغ خاندا، وهو ناشط ومساعد لزعيم السيخ الهارب السابق أمريتبال سينغ، في المملكة المتحدة بسبب سرطان الدم النخاعي الحاد. ورفضت سلطات المملكة المتحدة طلب أسرته بإجراء تحقيق في وفاته، ويتم الآن استئناف القرار.
وقال أفيناش باليوال، وهو قارئ في العلاقات الدولية في كلية الدراسات الشرقية والأفريقية في لندن، والذي كتب عن جهاز الاستخبارات الخارجية الهندي، جناح الأبحاث والتحليل: “هناك بالتأكيد نمط نما منذ الادعاءات الكندية”.
“إنه أمر سيشعر حلفاء العيون الخمس بالقلق إزاءه عندما يتعلق الأمر بموثوقية الهند كشريك. وأضاف: “قد لا ينهي هذا العلاقة، لكنه سيثير مخاوف بشأن تبادل المعلومات الاستخبارية”.
وأدت محاولة روسيا المزعومة لاغتيال العميل المزدوج سيرغي سكريبال في المملكة المتحدة إلى اضطراب علاقات موسكو مع الدول الغربية في عام 2018. لكن في الهند، لم تثير أخبار المؤامرات المزعومة في كندا والولايات المتحدة انتقادات تذكر لمودي، حتى من خصومه السياسيين.
واتهم بعض المعلقين الغرب بالتغاضي عن التطرف السيخي وازدواجية المعايير، مشيرين إلى عمليات القتل التي تنفذها واشنطن ضد المسلحين في بلدان أخرى.
وقال ميلان فايشناف، مدير برنامج جنوب آسيا في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي: “رد الفعل الرسمي هو أن هذه المزاعم سخيفة، لكن المعنى الضمني هو أننا إذا فعلنا ذلك، فهذا أمر جيد قمنا به”.
“هناك احتضان شعبي لكون الهند الآن في وضع يمكنها من استعراض القوة ضد أعدائها، وشعور بأن الغرب قد تناول جرعة زائدة من النفاق”.
