احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كثفت شركة ريو تينتو حملتها لكسب الرأي العام في صربيا بشأن منجم الليثيوم الذي من المقرر أن يصبح أكبر منجم لليثيوم في أوروبا – وهو معدن بالغ الأهمية للمنطقة والتحول إلى الطاقة النظيفة.
وتخوض شركة التعدين الأنجلو أسترالية، ثاني أكبر شركة في العالم من حيث القيمة السوقية، معركة طويلة الأمد للحصول على الدعم العام بسبب المعارضة الواسعة النطاق بشأن المخاوف البيئية.
ويرفض نحو ثلثي الصرب خطة ريو لبناء المنجم في وادي جادار الخلاب في غرب البلاد، وفقا لاستطلاع وطني أجراه هذا الشهر مركز أبحاث الفكر السياسي الصربي الجديد.
وقد يكون ذلك مهمًا للتحول إلى الطاقة النظيفة في أوروبا، حيث تقدر الحكومة أن المنجم يمكن أن يوفر بطاريات لمليون سيارة كهربائية سنويًا – حوالي 17 في المائة من الطلب على السيارات الكهربائية في المنطقة.
ويستخدم الليثيوم في بطاريات السيارات الكهربائية وفي مجموعة من الصناعات الأخرى، ومن المتوقع أن يرتفع الطلب عليه بمجرد ارتفاع استخدام السيارات الكهربائية. ويقول المحللون إن المعدن مهم أيضًا لمساعدة ريو في تنويع أعمالها بعيدًا عن خام الحديد مع تكييف أعمالها في التحول إلى الطاقة النظيفة.
وتهدف الشركة الآن إلى الحصول على الدعم في حملة دعائية كبيرة من خلال عدد من العروض العامة والمؤتمرات مع الأشخاص المحليين بالإضافة إلى الظهور في وسائل الإعلام.
وتأمل الشركة أن تحصل على رخصة استغلال المنجم بحلول نهاية العام، على الرغم من المعارضة والاحتجاجات العامة.
بعد ذلك، ستبدأ المشاورات بشأن تقييم الأثر البيئي، ثم سيحتاج المنجم إلى الحصول على ترخيص بناء قبل البدء في أي مبنى.
وقال تشاد بلويت المدير الإداري لشركة ريو تينتو في صربيا في مقابلة: “لن يتسنى لك الحديث عن الفوائد الاقتصادية، التي هي هائلة لشعب صربيا، حتى تتعامل مع المخاوف بشأن التأثيرات البيئية والصحة البشرية”.
وأضاف “نعلم أن هناك عددًا من العيون تراقبنا بسبب حملة التضليل الواسعة النطاق التي تجري هناك”، “ونحن نرحب بالحوار القائم على الحقائق”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، ضغط الرئيس التنفيذي لشركة ريو جاكوب ستوشولم لتسوية قضيته في قاعة بلدية ليوبوفيا مع السكان المحليين، إلى جانب الرئيس ألكسندر فوسيك، وتم بث هذه القضية مباشرة على الهواء لمدة ست ساعات على التلفزيون الوطني.
وقال فوسيتش إنه يتوقع أن يكون المنجم بمثابة تغيير كبير بالنسبة لصربيا، حيث تقدر الحكومة أن الاستثمارات من شركات صناعة السيارات العالمية مثل ستيلانتيس أو مرسيدس بنز قد تعزز الناتج المحلي الإجمالي للبلاد بمقدار 12 مليار يورو سنويا أو ما يقرب من 20 في المائة.
وكانت ريو قد قدرت في وقت سابق أن تكلفة بناء المنجم تحت الأرض ستبلغ 2.4 مليار دولار، وهو ما يجعله أكبر استثمار أجنبي في القطاع الصناعي في صربيا. ومن المرجح أن ترتفع هذه التكلفة إلى أكثر من 3 مليارات دولار، مع الأخذ في الاعتبار التضخم وحركة العملة، وفقا لبنك باركليز.
من المتوقع أن ينتج رواسب الجاداريت – وهي مادة مركبة تم اكتشافها حديثًا وفريد من نوعها في المنطقة تحتوي على كميات عالية من الليثيوم والبورون – ما يصل إلى 58 ألف طن من مكافئ كربونات الليثيوم سنويًا بمجرد تطويرها بالكامل.
وقال آموس فليتشر، محلل التعدين في باركليز، “الليثيوم هو سلعة يشهدون فيها نموا كبيرا في الطلب على المدى الطويل”، مضيفا أن ريو قد تلجأ أيضا إلى عمليات الاستحواذ لزيادة إنتاجها من الليثيوم.
وقال بلويت إن المنجم “يمثل فرصة تحولية للاقتصاد، لكنه مفيد أيضاً لشركة ريو تينتو. فهو معدن يواجه المستقبل، وهو أعلى درجة وأطول عمراً في أوروبا”.
