الولايات المتحدة واليابان توقعان اتفاقية بشأن التربة النادرة لمواجهة القيود الصينية

وأكد دونالد ترامب، خلال زيارته لطوكيو، الثلاثاء 28 تشرين الأول/أكتوبر، أن واشنطن حليف ”على أعلى مستوى“ من اليابان أثناء لقائه برئيس الوزراء الياباني ساناي تاكايشي في منصبه لمدة أسبوع.

“لطالما أكنّ حبًا واحترامًا عظيمين لليابان. وأريد أن أؤكد لكم أنها ستكون علاقة مميزة (…) نحن حليف على أعلى مستوى”.صرح بذلك الرئيس الأمريكي قبل المقابلة.

من جانبها، أعلنت الزعيمة اليابانية رغبتها في الانفتاح “عصر ذهبي جديد” العلاقات اليابانية الأميركية، في حين تواجه طوكيو صعود القوة العسكرية لجارتها الصينية. وقالت للرئيس الأمريكي أن يكون “لقد تأثرت كثيرًا وألهمتني (له) “.

وفي حين أن دونالد ترامب من أشد المعجبين بالأخذ والعطاء في المسائل الدبلوماسية، ويطالب حلفاء الولايات المتحدة بزيادة إنفاقهم العسكري لمواصلة الاستفادة من حمايتهم، فإن السيد ترامب يؤيد ذلك.^أنا وأعلن تاكايتشي أن بلاده ستزيد ميزانية الدفاع إلى 2% من ناتجها المحلي الإجمالي اعتبارا من السنة المالية الحالية، والتي ستنتهي في 31 مارس، أي قبل عامين من الموعد المحدد سابقا.

تأمين إمدادات الأتربة النادرة

وخلال هذا الاجتماع، وقعت الولايات المتحدة واليابان اتفاقية إطارية ل “تسريع تأمين إمدادات المعادن الحيوية والأتربة النادرة، الضرورية للدعم (هُم) الصناعات، وخاصة التكنولوجيات المتقدمة. يحدد النص الذي نشره البيت الأبيض.

وتنص هذه الوثيقة، التي وقعها الرئيس الأمريكي ورئيس الوزراء الياباني، على زيادة التعاون وتعبئة رأس المال لدعم التعدين والتصنيع في كلا البلدين. ويتعهدون على وجه الخصوص “تحديد مشترك” مشاريع محددة لملء “الفجوات” من سلاسل التوريد الخاصة بهم – “بما في ذلك المنتجات المشتقة مثل المغناطيس والبطاريات والمواد الحفازة” – مع التدابير المعتمدة “في الأشهر الستة المقبلة” لدعم المشاريع ذات الأولوية ماليًا باستخدام أدوات “آليات الدعم المالي، والتدابير التجارية، حيثما ينطبق ذلك، وأنظمة التخزين”.

“يعتزم المشاركون حشد الدعم من الحكومات والقطاع الخاص (…) من خلال المنح أو الضمانات أو القروض أو (…) التخفيفات التنظيمية »ويضيف هذا الاتفاق الذي يأتي بعد وقت قصير من إعلان الصين عن ضوابط جديدة على تصدير التكنولوجيات المرتبطة بهذه العناصر الأرضية النادرة، ما أثار استياء كبيرا لدى الولايات المتحدة واليابان وأوروبا.

واشنطن تضاعف الاتفاقيات

وتوفر الصين أكثر من 60% من استخراج المعادن التي تسمى “الأتربة النادرة” و92% من إنتاجها المكرر على مستوى العالم، وفقا لوكالة الطاقة الدولية. هذه المواد ضرورية للتكنولوجيا الرقمية والسيارات والطاقة وحتى الأسلحة. وبعضها، مثل النيوديميوم أو حتى الديسبروسيوم، يجعل من الممكن تصنيع مغناطيسات قوية، والتي تمثل الصين 90٪ منها من الإنتاج العالمي.

إن المخاوف بشأن القيود المفروضة على الوصول إلى الإمدادات الصينية تدفع الدول الغربية إلى السعي بشكل عاجل إلى تنويع مصادر إمداداتها. “تشعر اليابان بقلق عميق إزاء القيود الكبيرة التي أعلنتها الصين على تصدير المعادن النادرة، وينبغي لقوى مجموعة السبع أن تتحد بشأن هذه القضية”وكان قد أعلن أيضًا، في منتصف أكتوبر، وزير المالية الياباني آنذاك، كاتسونوبو كاتو.

كما وقعت الولايات المتحدة وأستراليا مؤخرًا اتفاقية بشأن هذه المعادن المهمة التي تتوفر بها وفرة في باطن الأرض الأسترالية، وبالتالي تمثل كانبيرا بديلاً موثوقًا به. كما أبرم دونالد ترامب، أثناء زيارته لجنوب شرق آسيا، الأحد، مذكرتي تفاهم مع ماليزيا وتايلاند “تعزيز التعاون” على “المعادن الحرجة”. وفي اتفاقية تجارية تم توقيعها في نفس الوقت، وافقت ماليزيا أيضًا على تسهيل الوصول إليها “المعادن الحرجة” على أراضيها، وتسريع استغلالها بالتنسيق مع الشركات الأمريكية.