عشرة قتلى على الأقل؛ مكتب التحقيقات الفيدرالي يقول إنه يحقق في “عمل إرهابي”

قاد رجل شاحنة صغيرة وسط الحشد ليلة الثلاثاء إلى الأربعاء 1^إيه يناير في الحي الفرنسي في نيو أورليانز، قبل إطلاق النار على الشرطة. وقالت السلطات إن عشرة أشخاص على الأقل قتلوا وأصيب 35 آخرون.

وقال لاتويا كانتريل، عمدة المدينة، إن ذلك حدث “هجوم إرهابي”بينما استبعدت رئيسة شرطة نيو أورليانز آن كيركباتريك فرضية وجود سائق مخمور. ووفقا لهذا الأخير، تم تكليف التحقيق بمكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي لم يؤكد ممثله الذي كان حاضرا في المؤتمر الصحفي على الفور المسار الإرهابي. ومنذ ذلك الحين، أوضحت الشرطة الفيدرالية الأمريكية في بيان صحفي أنها تتولى القضية “مع أجهزة الشرطة الأخرى كعمل إرهابي”. وأكد مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا وفاة المشتبه به، دون أن يحدد ما إذا كان أحد الأشخاص العشرة الذين أُعلن عن مقتلهم.

حاول السائق “لسحق أكبر عدد ممكن من الناس” و “كان مصمماً بشدة على التسبب في مذبحة”أكد رئيس شرطة نيو أورليانز مسبقًا. “أطلق الجاني النار على ضباطنا من سيارته عندما وقع حادث. وأصيب اثنان منهم. وحالتهم مستقرة”وأضافت آن كيركباتريك. وأبلغت أليثيا دنكان، عضو مكتب التحقيقات الفيدرالي المحلي، عن اكتشاف ما يمكن أن يكون عبوة ناسفة بدائية الصنع في الموقع، مضيفة أن عمليات التفتيش جارية.

السيارة تقتحم الجمهور “بسرعة عالية”

ووقعت الوقائع حوالي الساعة 3.15 صباحا (10.15 صباحا بتوقيت باريس) في منطقة مزدحمة وسط احتفالات رأس السنة، بين شارع كانال وشارع بوربون، وهي منطقة تشتهر بمطاعمها وباراتها ونوادي الجاز والأماكن التي يرتادها مجتمع LGBTQ+.

وبحسب الشهود الذين استشهدت بهم شبكة سي بي إس نيوز، فقد اقتحمت السيارة الحشد في الساعة “سرعة عالية” قبل أن يترجل سائقها ويطلق النار. “بمجرد أن مر بنا، سمعنا طلقات نارية، ورأينا الشرطة تركض في هذا الاتجاه. بمجرد توقف إطلاق النار (…)خرجنا إلى الشوارع والتقينا بالكثير من الأشخاص المتضررين، وأردنا أن نرى ما يمكننا القيام به لمساعدتهم.“، قال أحدهم.

وقال البيت الأبيض إنه تم إطلاع الرئيس جو بايدن على الأمر “أخبار فظيعة” وأنه أعرب عن دعمه لرئيس بلدية المدينة. واستنكر جيف لاندري، حاكم ولاية لويزيانا، ذلك “عمل عنف شنيع” وأعلن أنه يمكن لعائلات الضحايا التوجه إلى مركز طبي مخصص كنقطة تجمع لإبلاغهم في أسرع وقت ممكن.

وتعد نيو أورليانز إحدى الوجهات الأكثر زيارة في الولايات المتحدة، ووقع الحادث قبل وقت قصير من مباراة كبرى في كرة القدم الأمريكية، شوجر باول، بين فريقي جامعتي جورجيا ونوتر ليدي.

ووفقا للبلدية، تم تعزيز قوة الشرطة للعام الجديد وقالت سلطات إنفاذ القانون المحلية إنهم كانوا كذلك “بالكامل” وبدعم من 300 وكيل إضافي “من الوكالات الشريكة لإنفاذ القانون”وخاصة على ظهور الخيل وكجزء من دوريات غير مميزة.