أعطى مجلس الشيوخ الأسترالي ، الإثنين 19 يونيو ، الضوء الأخضر لتنظيم استفتاء تاريخي يهدف إلى إعطاء “صوت” للسكان الأصليين في البرلمان ، وهو مشروع يقسم البلاد. سيسمح هذا القانون ، الذي تمت الموافقة عليه بأغلبية 52 صوتًا مقابل 19 ، لرئيس الوزراء من حزب العمل ، أنتوني ألبانيز ، بتحديد موعد للاستفتاء الذي يهدف إلى مراجعة الدستور.
تعتقد حكومة السيد ألبانيز أن الأستراليين لديهم الفرصة لإصلاح قرون من الظلم ضد السكان الأصليين ومنحهم صوتًا في صنع القرار. قالت وزيرة السكان الأصليين ليندا بورني ، زعيمة السكان الأصليين ، إن الاستفتاء سيكون لحظة فاصلة في البلاد. “أشعر بالتأثر الشديد”، قالت لـ ABC.
إذا تم تمريره ، فسيكون للسكان الأصليين الأستراليين ، الذين عاش أسلافهم في القارة لما لا يقل عن ستين ألف عام ، الحق الدستوري في أن يتم استشارتهم من قبل الحكومة بشأن القوانين التي تؤثر على مجتمعاتهم. سيتم تمثيل حوالي 900 ألف شخص من السكان الأصليين ، من أصل 25 مليون نسمة في أستراليا ، من خلال هيئة استشارية في البرلمان.
“يتعلق الأمر بهويتنا كأمة”، قال السيد ألبانيز ، الذي رحب باعتماد المشروع في مجلس الشيوخ. اليوم ، قال مجلس الشيوخ نعم لتنظيم الاستفتاء، تحية العمل. (…) الآن ستتاح الفرصة لشعب أستراليا ليقول نعم للمصالحة ونعم للاعتراف الدستوري بشعوب الأمم الأولى. »
“تهدئة الذنب الأبيض”
لكن نقاش “الصوت في البرلمان” ازداد حدة بشكل متزايد ، حيث شجب زعيم المعارضة المحافظ بيتر داتون الانقسام العرقي في البلاد. “سيكون لها تأثير أورويلي (من سيرى) كل الاستراليين (يكون) على قدم المساواة ، لكن بعض الأستراليين (يكون) أكثر مساواة من الآخرين “، قال في وقت سابق من هذا العام.
المشروع ليس بالإجماع بين السكان الأصليين الأستراليين أيضًا. بالنسبة للسيناتور المستقلة ليديا ثورب ، وهي ناشطة بارزة من السكان الأصليين ، فإن الأمر يتعلق فقط بإنشاء ملف “هيئة استشارية عاجزة”. “هذا كل ما في الأمر: تهدئة ذنب البيض في هذا البلد”، ندمت يوم الاثنين.
لأكثر من قرن ، لم يكن السكان الأصليون يُعتبرون مواطنين كاملين ، وعلى الرغم من أن حقوقهم مكرسة الآن في القانون ، إلا أن التفاوتات العميقة لا تزال قائمة. تواجه هذه الأقلية ظروف معيشية أكثر صعوبة ، مع قلة فرص الحصول على الرعاية الصحية والتعليم ، وانخفاض متوسط العمر المتوقع ، وانخفاض الأجور ، وارتفاع معدل الحبس.
في حين توقعت استطلاعات الرأي المبكرة أن يصوت معظم الأستراليين لصالح الخطة ، تظهر الاستطلاعات الأخيرة تراجع الدعم مع احتدام الجدل السياسي. دعا المدافع عن حقوق السكان الأصليين بات أندرسون إلى المزيد ” نضج “ في المناظرات. سيقرر الشعب الأسترالي نوع البلد الذي نحن عليه ، وما الذي ندافع عنهقالت. ما هي قيمنا؟ من نحن ؟ هذا ما سنصوت عليه قريبا. »
