كانت الساعة 6:47 مساءً بتوقيت تكساس يوم الأربعاء 7 أغسطس (1:47 صباحًا في باريس، الخميس) عندما أُعلن عن وفاة آرثر لي بيرتون، 54 عامًا، في سجن هانتسفيل. وكان قد تلقى حقنة مميتة قبل حوالي عشرين دقيقة، بعد الحكم عليه بالإعدام بتهمة قتل نانسي أدلمان في يوليو/تموز 1997، وهي أم لثلاثة أطفال تعرضت للهجوم أثناء الركض بالقرب من منزلها في هيوستن. لقد تم خنقها برباط حذائها.
وكان السيد بيرتون قد اعترف بقتل المرأة البالغة من العمر 48 عاماً، ثم تراجع عن اعترافه أثناء المحاكمة. وكان محاموه قد قدموا التماساً إلى المحكمة العليا لطلب إرجاء تنفيذه، قائلين إنه ينبغي إعفاءه من عقوبته لأنه سيكون يعاني من قصور فكري. ورفضت المحكمة طلبهم يوم الأربعاء دون تقديم تعليق.
“أريد أن أشكر كل من يدعمني ويصلي من أجلي” قال آرثر لي بيرتون عندما سئل عن البيان النهائي. “إلى جميع الأشخاص الذين جرحتهم وسببت لهم الألم، أتمنى ألا نكون هنا الآن، لكن أريدكم أن تعلموا أنني آسف لجعلكم تتحملون هذا، لكم ولعائلتي. أنا لست أفضل من أي شخص. أتمنى أن أجد السلام وأنكم جميعًا تستطيعون ذلك أيضًا.وأضاف لاهثاً، تحت أعين شقيقه الذي كان يتابع عملية الإعدام من خلف النافذة.
أول إعدام منذ عام 2010 في ولاية يوتا
وهذا هو الإعدام الثالث الذي يتم تنفيذه في تكساس منذ يناير/كانون الثاني، والحادي عشر حتى الآن على مستوى البلاد منذ بداية العام. ومن المقرر تنفيذ حكم إعدام آخر يوم الأربعاء في ولاية يوتا.
ويواجه تابيرون هوني (48 عاما) أيضا عقوبة الحقنة المميتة في سولت ليك سيتي بتهمة الاعتداء الجنسي وقتل والدة صديقته السابقة عام 1998.
ولم تنفذ ولاية يوتا أي عقوبة إعدام منذ عام 2010. وتم تنفيذ آخر عقوبة إعدام رميا بالرصاص.
وقد ألغيت عقوبة الإعدام في 23 ولاية أمريكية من أصل 50. وتطبق ست ولايات أخرى (أريزونا وكاليفورنيا وأوهايو وأوريجون وبنسلفانيا وتينيسي) وقفاً اختيارياً لتنفيذ أحكام الإعدام.
