تلوث بحيرة Lough Neagh، مركز العلل في أيرلندا الشمالية

سطح بحيرة لوف نيغ، أكبر مسطح للمياه العذبة في أيرلندا (392 كم²) كرة لولبية مع الأمواج. تمر عاصفة عبر الجزيرة، ولم يغامر أي صياد بالخروج إلى المياه منذ تومي، وهي قرية في مقاطعة أنتريم تتمتع بإمكانية الوصول إلى البحيرة (تُنطق “القفل”)، وتقع في أيرلندا الشمالية، وتحيط بها مناطق المستنقعات بالكامل تقريبًا. وبين أعشاب الماء ماءها أسمر.

” نهاية اكتوبر (2023)، كان لا يزال هناك الكثير من الطحالب السامة وكانت رائحتها قوية، مثل تسرب الغاز. ومع نضارة الخريف ورياحه اختفت الطحالب”. يشرح جيرارد ماكورت، صياد ثعبان البحر في بحيرة لوف نياغ لمدة ثلاثين عامًا. وفي صيف عام 2023، شهدت أكبر ازدهار للطحالب الخضراء المزرقة (“طحلب اخضر مزرق”) – بكتيريا ذات مظهر نباتي تسمى البكتيريا الزرقاء – لم يتم ملاحظتها مطلقًا في هذه البحيرة. ومع ذلك، فهي توفر 40% من مياه الشرب في أيرلندا الشمالية وتعد موطنًا لأكبر مصايد تجارية لسمك الأنقليس في أوروبا.

أظهرت صور الأقمار الصناعية من خدمة كوبرنيكوس الأوروبية اعتبارًا من 4 سبتمبر 2023 المدى المقلق لتلوث Lough Neagh: جزء كبير منه ظهر سطحه باللون الأخضر الزمردي من الفضاء. قلقًا، قلل جيرارد ماكورت من رحلاته إلى البحيرة ومنع أطفاله من ركوب القوارب هناك. تتواجد البكتيريا الزرقاء بشكل طبيعي في المياه العذبة، وتنتج السموم (السموم الزرقاء) عندما تتكاثر، مما يشكل خطورة على البشر والحيوانات (الكلاب معرضة للخطر للغاية).

تقول لويز تايلور، وهي مقيمة أخرى في Lough Neagh ومؤسسة جمعية Love Our Lough، إنها توقفت عن السباحة هناك ولم تعد تشرب ماء الصنبور. “أنا لا أثق في شركة NI Water (شركة معالجة المياه الوحيدة في أيرلندا الشمالية). وتقول إن الماء صالح للشرب على الرغم من أن له طعم ورائحة ترابية. لكن أين هي بياناته الخاصة بنوعية المياه، يسأل الناشط الذي التقينا به في تومي. هل قامت الشركة بتعديل طرق العلاج الخاصة بها منذ تلوث البحيرة؟ نحن لا نعرف شيئا عن ذلك على الإطلاق. »

وعاء مياه الصرف الصحي

منذ صيف عام 2023، تسببت صور بحيرة لوف نيغ وتعبئة السكان المحليين في صحوة مفاجئة. وحتى ذلك الحين، ركزت وسائل الإعلام المحلية والسياسيون اهتمامهم على عملية المصالحة الهشة، بعد مرور خمسة وعشرين عامًا على اتفاقيات سلام الجمعة العظيمة التي أنهت الحرب الأهلية بين الكاثوليك والبروتستانت. واحتلت القضايا البيئية مرتبة متأخرة في مقاطعة تركز على ديناميكيتها الاقتصادية، حيث لا تزال الزراعة توظف 2.2% من السكان النشطين (مقارنة بنحو 0.8% في بقية المملكة المتحدة).

“أسباب هذا التلوث تعود إلى عدة عقود”وفقًا لمارك إيمرسون، عالم الأحياء بجامعة كوينز في بلفاست، فإن بحيرة لوف هي وعاء لمياه الصرف الصحي من المنازل المحيطة، ولكن قبل كل شيء، كميات كبيرة جدًا من الفوسفات والنيتروجين الناتجة عن النشاط الزراعي المكثف في مكان قريب.

“يُسمح للمزارعين الأيرلنديين الشماليين بنشر السماد في الحقول. تم العثور على بعض هذه العناصر الغذائية في الأنهار والبحيرات. وخاصة أن هطول الأمطار كان كثيفا هذا الصيف. يشرح الخبير.

يمكن لهذه العناصر الغذائية من حيث الكمية أن تفسر تكاثر الطحالب، تمامًا مثل ظاهرة الاحتباس الحراري، كما يشير مارك إيمرسون، حيث كانت درجة حرارة سطح المحيط في شمال المحيط الأطلسي مرتفعة تاريخيًا هذا الصيف، مما أدى إلى زيادة رطوبة الهواء وهطول الأمطار. وبالتالي تصريف التربة. ربما تكون وفرة بلح البحر المخطط في البحيرة، وهو من الأنواع الغازية، قد أدت إلى تضخيم الإزهار: “تبتلع هذه المحار الكائنات الحية الدقيقة وتصفي المياه الراكدة ولكن يبدو أنها لا تهضم البكتيريا الزرقاء”، يشرح مارك إيمرسون.

مراجعة النماذج الزراعية

تخترق أشعة الشمس البحيرة بسهولة أكبر بفضل المياه المفلترة، وهي عملية التمثيل الضوئي للطحالب الخضراء المزرقة هو أكثر تحفيزا. “هناك خطر كبير من عودة هذا التلوث من سنة إلى أخرى. ما نشهده في Lough Neagh هو ظاهرة يمكن أن تحدث في أماكن أخرى في شمال أوروبا. يضيف الأكاديمي. تم اكتشاف وجود البكتيريا الزرقاء في مقاطعة فيرماناغ وعلى الشواطئ في شمال المقاطعة. لقد انتشرت أيضًا في اسكتلندا، في بحيرة لوخ لوموند الشاسعة، وحتى في بحيرة لوخ إيك التي تبدو برية، في منطقة أرجيل وبوت.

يربط جيرارد ماكورت بشكل مباشر بين تلوث البحيرة وندرة الثعابين: “يأكل بلح البحر الحمار الوحشي الكائنات الحية الدقيقة على حساب الذباب في Lough Neagh. وكادت هذه الحشرات المحلية أن تختفي بينما كانت الثعابين الصغيرة تتغذى عليها. تضم جمعيتنا التعاونية 70 صيادًا، لكن هذا الصيف، لم يجدد سوى 28 قاربًا تراخيصهم، ولم يعد هناك ثعابين لصيدها في نهاية يوليو/تموز، بينما كنا حتى ذلك الحين نصطاد حتى عيد الهالوين. لقد توقفت عن كسب لقمة عيشي من صيد الأسماك، ولم يعد الأمر ممكنًا عندما يكون لديك عائلة ورهن عقاري”. يأسف.

الحلول ليست بسيطة: فمن الصعب التخلص من الأنواع الغازية وسيكون من الضروري إجراء مراجعة شاملة للنماذج الزراعية المحلية، وإدخال الزراعة المتعددة لتثبيت العناصر الغذائية في التربة بشكل أفضل (في حين تمارس أيرلندا الشمالية بشكل أساسي “التكاثر”). الناشطون يستنكرون الخصوصيات المحلية.

“على عكس بقية المملكة المتحدة، ليس لدى أيرلندا الشمالية وكالة بيئية مستقلة، DAERA (إدارة الزراعة والبيئة والشؤون الريفية)ووزارة الزراعة هي المسؤولة عن حماية البحيرة ولكن أولويتها هي الإنتاج الزراعي”. يستنكر جون باري، المتخصص في علم البيئة السياسية في جامعة كوينز في بلفاست.

نشطاء البيئة ينتقدون وزارة الزراعة لعدم قيامها بدراسات كافية حول صحة البحيرة. “نحن بحاجة إلى مركز أبحاث مستقل لمراقبة البحيرة” تصر لويز تايلور. وكانت هناك واحدة تديرها جامعة أولستر، لكنها أغلقت منذ أكثر من عقد من الزمن. “إن Lough Neagh يحتضر، لكن وزارة الزراعة مقيدة بالأصفاد أمام جماعات الضغط الزراعية، وتواصل دعم تربية الخنازير والدجاج”. كما يتهم جيمس أور، مدير المنظمة غير الحكومية أصدقاء الأرض في أيرلندا الشمالية.

“الوضع مقلق للغاية”

بالإضافة إلى ذلك، تم حل ستورمونت، الجمعية الأيرلندية الشمالية، في فبراير 2022 بسبب رفض الحزب الوحدوي الديمقراطي، أحد الحزبين الرئيسيين في المقاطعة (الوحدوي والمؤيد لبريطانيا)، المشاركة في الحكومة الإقليمية بسبب نزاع بشأن وضع أيرلندا الشمالية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومنذ ذلك الحين، يعمل الأخير دون سلطة تنفيذية أو برلمان، ويدير موظفو الخدمة المدنية الشؤون اليومية، مما يجعل اتخاذ أي إجراء حاسم لحماية البحيرة أمرًا صعبًا.

وأخيرا، هناك عدد قليل من الأحزاب التي تشعر بالقلق إزاء البيئة: فلا يزال حزب الخُضر يمثل الأقلية، وقد تعرض إدوين بوتس، آخر وزير للزراعة في منصبه، وهو عضو في الحزب الديمقراطي الوحدوي، لانتقادات بسبب تشككه في حقيقة تغير المناخ.

فقط حزب العمل الديمقراطي الاجتماعي (SDLP) هو الذي تقدم للمطالبة باتخاذ إجراءات طارئة واقتراح شراء السلطات العامة للبحيرة. ويعود ملكية قاع البحيرة والمناطق المحيطة بها إلى الأرستقراطي البريطاني، نيكولاس آشلي كوبر، والكونت شافتسبري، الذي يتهمه النشطاء بعدم الاهتمام بدرجة كافية بحالة المياه. ولم يرفض الأخير البيع من حيث المبدأ، لكن لم تتمكن أي مفاوضات حتى الآن من البدء، في ظل غياب سلطة تنفيذية إقليمية. ورفضت لندن أن تهب للإنقاذ: فالبحيرة ملوثة “لا يطاق” وقد حكم مؤخراً على ستيف بيكر، وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية، وريشي سوناك، رئيس وزراء المملكة المتحدة، لكنها ليست كذلك. “لا تتحمل أية مسؤولية” للحكومة البريطانية.

“الوضع في Lough Neagh مقلق للغاية ونحن نأخذه على محمل الجد.” يتعرف على المتحدث الرسمي باسم وزارة الزراعة في أيرلندا الشمالية. “تم جمع لجنة من الخبراء لوضع توصيات لتحسين جودة المياه بعد اكتشاف الطحالب الخضراء المزرقة هذا الصيف. وستقوم الوزارة بدراسة جميع الخيارات المطروحة، علماً أنه سيتعين تقييمها في سياق القيود القوية المفروضة على الميزانيات العمومية وفي ضوء أولويات السلطة التنفيذية الجهوية المقبلة (عندما تم التوصل أخيرًا إلى اتفاق حكومي) “، يضيف هذا المتحدث.