تدور أحداث المشهد في ليلة جميلة من عام 1916، في منطقة وستمنستر في لندن. اثنان من السادة يرتدون ملابس أنيقة يتجولون تحت وهج القمر الشاحب. يناقشون مستقبل فلسطين، هذه المقاطعة التابعة للإمبراطورية العثمانية التي يستعد جيش جلالته لغزوها، كاستمرار للثورة العربية التي حفزها توماس إدوارد لورانس، المعروف باسم “لورنس العرب”.
الرجل ذو اللحية الصغيرة والشارب الذي يقود المحادثة هو حاييم وايزمان، 42 عامًا، وهو كيميائي يهودي مشهور وأستاذ في جامعة مانشستر (المملكة المتحدة). بعد أن طاردته مذابح روسيا القيصرية حيث ولد، الرجل الذي سيصبح أول رئيس لدولة إسرائيل ثم ترأس الفرع البريطاني للمنظمة الصهيونية العالمية. بدأت هذه الحركة في نهاية القرن التاسع عشره في القرن العشرين، قام الصحفي اليهودي النمساوي المجري، تيودور هرتزل، بحملة من أجل إنشاء دولة يهودية في فلسطين. وكان موطن أجداد هذه الأمة الأشباح، المتناثرة في الرياح الأربع، يسكنه في ذلك الوقت 500 ألف عربي وأقل من 40 ألف يهودي.
الرجل الذي يستمع، شعر لامع وشعر أشهب، هو رئيس الوزراء المحافظ السابق (1902-1905)، اللورد آرثر جيمس بلفور، ثم اللورد الأول للأميرالية. ومن المفارقات أنه في عام 1905، أصدر قانونًا مقيدًا للغاية، يهدف إلى وقف تدفق ضحايا الاضطهاد المعادي للسامية من أوروبا الشرقية، الذين كانوا يتدفقون عبر القناة في ذلك الوقت. مثل العديد من أقرانه، بلفور غارق في التحيزات ضد اليهود، الذين لا يثق بهم بقدر ما يعتبرهم مثاليين.
وبفضل صديق صحافي، تمكن وايزمان من اختراق الدوائر الحاكمة في بريطانيا. السمسم له ؟ عملية لتصنيع الأسيتون الاصطناعي، وهو مركب ضروري لإنتاج المتفجرات. وفي خضم الصراع مع ألمانيا، المصدر الرئيسي لهذا المذيب في أوروبا، يأتي هذا الاكتشاف في الوقت المناسب. وفي مقابل مساهمته في المجهود الحربي، حصل البروفيسور وايزمان على استحسان كبار المسؤولين في التاج.
قرون من الاضطهاد
في تلك الليلة من عام 1916، بينما كان يسير في شوارع لندن بصحبة اللورد بلفور، الذي تناول العشاء معه، أكد الزعيم الصهيوني على حجته الرئيسية: مصالح حركته والمملكة المتحدة متوافقة. على الرغم من أن رجل العلم يعمل من شقة صغيرة مظلمة في ميدان بيكاديللي، إلا أنه كوّن، من خلال جاذبيته ومهاراته في التعامل مع الآخرين، صورة “ملك اليهود”. باعتبارهما بروتستانتيين صالحين، كان بلفور ورئيس الوزراء ديفيد لويد جورج منغمسين في الأساطير الرومانسية للعودة إلى صهيون، والتي تم تقديمها كمقدمة للفداء النهائي، أي مجيء المسيح الثاني إلى الأرض.
لديك 85% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.
