بالنظر إلى الصفات المستخدمة لوصف تشيتا ريفيرا على خشبة المسرح (“بركاني”، “قابل للاشتعال”، “كهربائي”، “متفجر”، “يتحدى الجاذبية”، “مبهج”، “ناي النار”)، سيكون من المعذر لك أن تتساءل عما إذا كان النقاد كانوا يشيرون إلى نجم برودواي الأسطوري أو كارثة طبيعية.
توفي ريفيرا، وهو فنان ماهر في الغناء والرقص والتمثيل، عن عمر يناهز 91 عامًا، تاركًا وراءه واحدة من أكثر المهن شهرة واستمرارية في تاريخ برودواي.
لقد ابتكرت أدوارًا مميزة مثل أنيتا في قصة الجانب الغربى، فيلما كيلي في شيكاغو وروز ألفاريز في وداعا بيردي. عُرفت باسم “ملكة الغجر” في برودواي، في إشارة إلى المصطلح الذي يطلق على أعضاء الكورس المجتهدين الذين ينتقلون من عرض إلى آخر، وكانت أيضًا نجمة مغناطيسية تحمل الاسم فوق العنوان.
ولدت دولوريس كونشيتا فيغيروا ديل ريفيرو في واشنطن عام 1933، وهي الطفلة الوسطى في عائلة مكونة من خمسة أفراد. قامت والدتها بتسجيلها في فصل الباليه عندما كانت ريفيرا الصغيرة، الصاخبة والميالة للقفز حول المنزل، أخطأت في القفز وحطمت طاولة القهوة.
ستؤدي مناورة الحفاظ على الأثاث هذه إلى الحصول على منحة دراسية في مدرسة الباليه الأمريكية المرموقة في نيويورك. أثناء دراستها على يد جورج بالانشين العظيم، استوعبت ريفيرا فلسفته، التي ستحدد أسلوبها غير المحظور: “لماذا تدخرها؟”
تقول ريفيرا، وهي راقصة مدربة بشكل كلاسيكي، إنها تنازلت في البداية إلى المسرح الموسيقي. وقالت لصحيفة Chicago Sun-Times في عام 1988: “كنت متعجرفة صغيرة مثالية”. وحصلت على دورها الأول في عام 1952 بالصدفة، برفقة صديق عصبي في تجربة الأداء الخاصة بها. وفي النهاية، كان المسرح موطنها الطبيعي. قالت إنها لا تستطيع أن تمنع نفسها من الابتسام أثناء رقصها على أية حال.
تم تمثيلها في عرض بعد عرض، واختصرت اسمها المسرحي إلى تشيتا ريفيرا. ولكن كان دورها الذي لا يمحى قصة الجانب الغربى في عام 1957، والذي شهد 732 عرضًا، مما جعلها نجمة.
على الرغم من أنها كانت واحدة من أكثر مصممي الرقص إبداعًا في كل العصور، بصوت يتأرجح بشكل طبيعي بين الحوار والأغنية، إلا أن ريفيرا علمت نفسها بنفسها إلى حد كبير. لقد تعلمت أثناء العمل من خلال العمل مع مصممي الرقصات وكتاب الأغاني والملحنين الموقرين مثل ليونارد بيرنشتاين وستيفن سونديم وبوب فوس وجيروم روبينز.
فازت ريفيرا بجائزتي توني لأفضل ممثلة في مسرحية موسيقية على الرغم من عدم تلقيها درسًا في التمثيل. قالت لصحيفة نيويورك تايمز في عام 1960 أن قدرتها جاءت من الباليه. “الرقص هو التمثيل في المقام الأول، ويجب أن تحكي قصة كاملة ومفهومة دون كلمات.”
على الرغم من أنها كانت مصدر جذب رئيسي، إلا أنها ظلت عضوًا في الجوقة في القلب. “على الرغم من كثرة الأدلة، تشيتا لا تعتقد أنها نجمة،” فريد إب، شاعر غنائي لـ قبلة المرأة العنكبوتية، التي لعبت دور البطولة فيها ريفيرا، قالت لصحيفة واشنطن بوست في عام 1995. “إنها تعتقد أنها تشيتا، إحدى أفراد العصابة، وعضو في الفريق، وجزء من الجوقة. لا يوجد فيها شيء من التعظيم أو التفاخر. ما تراه هو ما تحصل عليه.”
في عام 1984، فازت ريفيرا بأول جائزة توني لها، وقالت مازحة للجمهور إنه بعد سنوات من الترشيحات وعدم وجود جوائز، “أنا سعيدة جدًا لأنني اشتريت الجزء السفلي من الفستان هذا العام”.
كاد حادث سيارة عام 1986 أن يخرج حياتها المهنية عن مسارها. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز عن خطط لمواصلة عرضها بدون نجمها: “عندما كسرت تشيتا ريفيرا ساقها، استغرق الأمر سبع فتيات كورس ليحل محلها.” لكنها عادت إلى الرقص لتلعب دور البطولة في عرض آخر بحلول عام 1993.
كان ريفيرا، وهو أمريكي من أصل بورتوريكي، رائدًا في مجال التنوع في الصناعة. كانت اختبارات الأداء في الخمسينيات مليئة بالراقصات الشقراوات طويلات القامة، “وكنت هناك، قصيرة، سمراء، أرتدي تنورة سوداء وجوارب طويلة، وأنفي مثل مؤخرة الدجاجة”، كما كتبت في مذكراتها التي نشرت العام الماضي. بعد خمسة عقود على المسرح، أصبحت أول لاتينية تحصل على مرتبة الشرف من مركز كينيدي في عام 2002. وفي عام 2018، حصلت على جائزة توني لإنجازاتها مدى الحياة.
كما أن صداقة ريفيرا الحميمة التي استمرت مدى الحياة مع زملائها جعلتها أيضًا أداة هائلة لجمع التبرعات ومدافعة عن أبحاث الإيدز والجمعيات الخيرية منذ أوائل الثمانينيات.
في عام 2015، عن عمر يناهز 82 عامًا، قالت إنها ليست لديها خطط للتقاعد، على الرغم من أنها أزالت الانقسامات الطائرة والشقلبة الخلفية من تصميم الرقصات الخاصة بها قبل سنوات.
نجت النجمة من ابنتها الممثلة ليزا موردينتي، التي تتذكر أن والدتها صممت رقصاتها الموسيقية في المدرسة الإعدادية.
طول عمر ريفيرا جعلها من كبار السن في برودواي، لكنها كانت محبطة من تحديدها حسب العمر. وقالت لصحيفة واشنطن بوست في عام 1995: “لا أريد أن يقول الناس: “أليس من المدهش أنها تفعل كل ذلك في الستينيات من عمرها!” أريدهم أن ينظروا إلى العمل ويقولوا: “أليس جيدًا!”
قالت: “أعني أنني مازلت أرتدي الجلد”.
