افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حصل فيفيك راماسوامي على الكثير من الاهتمام المبكر كمرشح للرئاسة الأمريكية. لكن قطب التكنولوجيا الحيوية الذي تحول إلى محارب ثقافي لم يتمكن من تحويل الضجة إلى ما يكفي من الأصوات الأولية.
انتقل الآن إلى الاستثمار الناشط، مستهدفًا شركة أخرى كانت ذات يوم تكافح من أجل الارتقاء إلى مستوى الضجيج: BuzzFeed.
كانت آلة المحتوى الفيروسي رمزًا لهوس الوسائط الرقمية في أوائل عام 2010. لقد جمعت مئات الملايين من الدولارات من رأس المال الاستثماري من أمثال كومكاست. واليوم تبلغ قيمة أسهمها 100 مليون دولار فقط.
حصل راماسوامي على حصة تقل قليلاً عن العُشر، وهو مبلغ زهيد مقارنة بثروته التي يبلغ مجموعها مئات الملايين من الدولارات. لقد عرض العديد من الأفكار التي تأتي مع شعارات على غرار الحملة الانتخابية: “لقد ضل BuzzFeed طريقه”؛ “شرط النجاح: تنوع الفكر”؛ “السعي وراء الحقيقة”.
تشير BuzzFeed نفسها إلى أن أسهمها تتمتع بهيكل ثنائي الطبقة يحافظ على السيطرة على المؤسس المشارك جونا بيريتي. ولكن مثل إيلون ماسك ودونالد ترامب من قبل، يرى راماسوامي على ما يبدو أهمية اجتماعية وسياسية مستمرة من خلال وسائل الإعلام. ويشير بشكل صحيح إلى أن الشركة لديها أكثر من 100 مليون دولار من السندات القابلة للتحويل التي تستحق في ديسمبر، في حين أن الميزانية العمومية لـ BuzzFeed تحتوي على 45 مليون دولار فقط من النقد غير المقيد في الوقت الحالي.
كانت المواجهة بين الدائنين وبيريتي تقترب بسرعة على أي حال. راماسوامي، الذي يطلب ثلاثة مقاعد في مجلس الإدارة، سيأتي الآن في المرتبة الأولى.
تم طرح BuzzFeed للاكتتاب العام من خلال اندماج شركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة في عام 2021. وتوقعت أن تحقق إيرادات بقيمة مليار دولار في عام 2024 وهامش أرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك بنسبة 25 في المائة. وبدلا من ذلك، حققت إيرادات بقيمة 50 مليون دولار فقط وخسارة قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك في الربع الأول.
أغلقت BuzzFeed غرفة الأخبار الحائزة على جائزة بوليتزر، BuzzFeed News. لقد باعت شركة كومبلكس، مركز الثقافة الشعبية الذي اشترته ذات مرة مقابل 300 مليون دولار، مقابل ثلث ذلك المبلغ تقريبا. تحقق BuzzFeed إيرادات من خلال الإعلانات والعمولات على المنتجات المباعة عبر مواقعها الإلكترونية.
لا يزال لديها وجهات على الإنترنت تولد عشرات الملايين من المشاهدات المنتظمة: BuzzFeed نفسه، وموقع الطعام Tasty، وظاهرة المقابلة/أجنحة الدجاج، Hot Ones. ولكن حتى حركة المرور الفيروسية عبر الإنترنت لا تولد اقتصاديات الوحدة الكافية لتكون جديرة بالاهتمام.
بيريتي يستحق اللوم. ومع ذلك، فهو لا يزال أحد رواد الإعلام الرقمي، ولا تنم انتقادات راماسوامي عن أي فطنة معينة من جانبه. في مرحلة ما، استشهد راماسوامي بهيكل “صندوق التحوط” كطريقة للمضي قدمًا في BuzzFeed.
ارتفعت أسهم Buzzfeed بعد أنباء عن حصة راماسوامي. ولكن كذلك فعلت سنداتها القابلة للتحويل، من 85 سنتا للدولار إلى 95 سنتا، مما يشير إلى أمل قوي في أن تجد BuzzFeed وسيلة لإعادة تمويل أو سداد ديونها بحلول ديسمبر.
تبدو آفاق أسهم راماسوامي وبيريتي، اللتين تحتلان مرتبة مبتدئة، أكثر صعوبة.
