كان ذلك في عام 1849: وصل لويس كوين حديثًا من بولندا إلى نيويورك، وغادر إلى كاليفورنيا وسط حمى الذهب. يسلك الطريق الجنوبي لتجنب الهنود. لكن ابن الحاخام هذا تعرض للسرقة على طول الطريق، ولم يتمكن من المضي قدمًا، توقف عند براونزفيل، وهو حصن عسكري تم إنشاؤه للتو لمواجهة المكسيكيين، عند مصب نهر ريو غراندي. وبعد مائة وأربعة وسبعين عامًا، في عام 2023، تم انتخاب حفيد حفيده، جون كوين، عمدة للمدينة، التي أصبحت بشكل غريب إلدورادو الذي حلم به أسلافه.
بعد أن ظلت مزروعة لعقود من الزمن، تحولت براونزفيل على أية حال إلى مركز صغير للعالم: فقد أشاد جو بايدن بسياسته في التعامل مع طالبي اللجوء الذين عبروا نهر ريو غراندي. قام إيلون موسك بتثبيت قاعدته SpaceX هناك، على موقع بوكا تشيكا، مما أدى إلى خلق ما لا يقل عن 2100 فرصة عمل. ومن هناك تنطلق أمام المتفرجين حول العالم قاذفاتها العملاقة التي من المفترض أن تصل إلى القمر ومن يدري إلى المريخ. “البوابة إلى المريخ”نقرأ عند مدخل محطة الإطلاق.
وأخيرا، تريد شركة النفط NextDecade، التي تعد شركة TotalEnergies الفرنسية أحد الشركاء الرئيسيين فيها، استثمار 18.4 مليار دولار (16.8 مليار يورو) في محطة للغاز الطبيعي المسال يتم إمدادها عبر خط أنابيب قادم من الرواسب شمالًا. وبعد الموانئ العملاقة في هيوستن، وبورت آرثر، وكوربوس كريستي، بدأت براونزفيل أخيرا في تحقيق مكاسب غير متوقعة من الهيدروكربون بفضل الحرب في أوكرانيا، التي تجبر الأوروبيين على الحصول على إمدادات من الغاز الأميركي.
“كنا أفقر مجتمع في الولايات المتحدة. ولم نعد نظهر في ترتيب المناطق الحضرية العشرة الأكثر حرمانا”. يبتهج العمدة جون كوين، في مقهى عصري يعمل أيضًا كمتجر للدراجات. بالطبع، كانت هناك مقاومة وانتقادات للبيئة ضد تحسين هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها 200 ألف نسمة وأكثر من 90٪ من ذوي الأصول الأسبانية، لكن العمدة مصمم على المضي قدمًا. “بعض الناس لا يريدون أي تغيير. لكنني لا أتفق مع الوضع الراهن أو البقاء مدينة فقيرة. »
مدينة حدودية
يقدم مصير بلدة براونزفيل دحضاً للقراءة التي سادت حول الولايات المتحدة بعد الأزمة المالية الكبرى عام 2008 وقبل انتخاب دونالد ترامب في عام 2016، وهي أن بلداً يمر بمرحلة الإفقار وتراجع التصنيع. على مدى السنوات العشر الماضية تغيرت أميركا، فغطت نفسها بالمصانع واستفادت من وفرة كبيرة من الطاقة ــ الغاز والطاقة المتجددة ــ في حين بدأت الأجور المنخفضة في الانحدار. وعلى نحو غير محسوس، أعاد الأمريكيون اكتشاف روح الريادة.
لديك 82.06% من هذه المقالة متبقية للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.
