على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت سوريا عالقة في مأزق غير مستقر، مجزأة ومدمرة بعد أكثر من عقد من الحرب الأهلية، ولكن مع تجميد الخطوط الأمامية ويبدو أن أسوأ ما في القتال قد انتهى.
وكان نظام الرئيس بشار الأسد قد أعلن تحقيق انتصار باهظ الثمن بعد سحقه بوحشية التمرد بدعم عسكري من روسيا وإيران والمسلحين المدعومين من إيران. وقد استعادت السيطرة على معظم أنحاء البلاد التي مزقتها الحرب، في حين تم دفع فلول التمرد المسلح إلى جيوب في الشمال والشمال الغربي، وبقيت على قيد الحياة تحت رعاية وحماية تركيا.
لكن هذا الأسبوع، تم كسر هذا المأزق الهش مع تقدم المتمردين بقيادة الجماعة الإسلامية “هيئة تحرير الشام” من معقلهم في محافظة إدلب وشنوا غارة خاطفة عبر الشمال ضد قوات النظام، واقتحموا حلب، ثاني أكبر مدينة في سوريا. وبحلول يوم السبت، كانوا يقتربون من حماة في الجنوب.
وشدد الهجوم على هشاشة وهشاشة نظام الرئيس بشار الأسد المجوف واعتماده على القوات الأجنبية لدعمه، بعد 13 عاماً من تحول الانتفاضة الشعبية الحاشدة إلى صراع أهلي.
كما أشارت إلى ضعف الجيش السوري والقدرات العسكرية لهيئة تحرير الشام. وشن مقاتلوه هجومهم يوم الأربعاء والتقطوا الصور أمام قلعة حلب في قلب المدينة التي يسكنها حوالي مليوني شخص يوم الجمعة، بينما بدا أن جنود النظام يذوبون.
هيئة تحرير الشام هي أقوى الفصائل المتمردة المتبقية، وهي فرع من جبهة النصرة، وهي قوة جهادية ظهرت في فوضى الحرب السورية باعتبارها تابعة لتنظيم القاعدة. ويقودها أبو محمد الجولاني، الذي قاتل ذات مرة في صفوف داعش في العراق. وقد صنفته الولايات المتحدة إرهابيًا قبل عقد من الزمن وخصصت مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يأتي برأسه.
وقد سيطر التنظيم على إدلب، التي تضم ما بين 3 ملايين إلى 4 ملايين شخص، لمدة ست سنوات؛ فر معظم السكان الحاليين إلى المنطقة هربًا من نظام الأسد.
وتخلى الجولاني عن صلاته بتنظيم القاعدة في عام 2016 وسعى في السنوات الأخيرة إلى إعادة تسمية هيئة تحرير الشام باعتبارها حركة إسلامية أكثر اعتدالا مع تعزيز قبضة الجماعة على إدلب.
وقال مالك العبدة، وهو محلل سوري، إنه يعمل أيضًا على بناء القدرة العسكرية للجماعة – حيث تفيد التقارير أنها استخدمت طائرات بدون طيار في هجوم هذا الأسبوع – بينما كان واضحًا بشأن طموحاته.
وقال العبدة إنه في أكتوبر/تشرين الأول، بينما كان الجولاني يخطط للهجوم، كانت هيئة تحرير الشام تتواصل مع فصائل متمردة أخرى في الشمال تشكل جزءاً من الجيش الوطني السوري المدعوم من تركيا، قائلة إنه كان يقدم نفسه ليكون “فاتح حلب”.
وقدر أن عدد مقاتلي هيئة تحرير الشام يصل إلى 30 ألف مقاتل. وتمتلئ صفوفها بالمحاربين القدامى والمقاتلين ذوي الدوافع الدينية الذين يحصلون على رواتب أعلى من المقاتلين المدعومين من تركيا.
وأضاف العبدة أن الجماعة الإسلامية تعتبر نفسها بمثابة المسلم السني السوري المعادل لحزب الله، الحركة الشيعية اللبنانية.
وقال العبدة “الجولاني يريد أن يلعب دور (الزعيم السابق لحزب الله) حسن نصر الله بالنسبة للسنة”. وأضاف: «مع الجولاني، لا علاقة للأمر بالإيديولوجية بقدر ما يتعلق بالسلطة. إنه يريد أن يفعل كل ما يلزم ليضع نفسه في السلطة في سوريا ولم يخف أبدًا حقيقة أنه يريد احتلال دمشق”.
ولعل الضربات التي تعرض لها حزب الله خلال صراعه مع إسرائيل الذي دام 14 شهراً قد أتاحت الفرصة للجولاني للقيام بخطوته. وإلى جانب روسيا وإيران، كان لحزب الله وغيره من المسلحين الشيعة الذين تدعمهم إيران دور حيوي في قدرة الأسد على سحق التمرد.
لكن منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر 2023، وجهت إسرائيل لحزب الله سلسلة من الضربات المدمرة في لبنان، بما في ذلك قتل نصر الله، وضربت بشكل متكرر أهدافًا إيرانية ومتشددة في سوريا، بينما حذرت الأسد من أنه يتعين عليه اختيار أحد الجانبين.
وشنت هيئة تحرير الشام هجومها بعد ساعات من دخول وقف إطلاق النار الذي توسطت فيه الولايات المتحدة لإنهاء الصراع في لبنان بين إسرائيل وحزب الله حيز التنفيذ.
وقال تشارلز ليستر من معهد الشرق الأوسط إن هيئة تحرير الشام أمضت السنوات الأربع الماضية في التدريب المكثف وتطوير مستوى أكبر من الاحترافية.
وأضاف أن لديهم “خطوط قيادة وسيطرة أفضل بكثير، ووحدات مخصصة للطائرات بدون طيار، وقوات ليلية وأنواع أخرى من القوات الخاصة”، وقد طوروا قدراتهم على تصنيع الأسلحة.
وقال ليستر إن المتمردين لم يتمكنوا من التقدم إلا “حتى الآن قبل أن يضغطوا فوق طاقتهم” لكنهم نجحوا بالفعل في صد “خطوط السيطرة” إلى ما كانوا عليه قبل ست سنوات.
ويقول محللون إن هيئة تحرير الشام تنسق مع المتمردين المدعومين من تركيا في الجيش الوطني السوري، لكن القوات الأخيرة لم تنتشر بعد بشكل كامل في ساحات القتال.
وتشير التقديرات إلى أن عدد مقاتلي الجيش الوطني السوري يبلغ حوالي 40 ألف مقاتل، لكنه يتكون من فصائل متباينة تتمركز في جيوب في شمال سوريا، والتي تسيطر عليها فعليًا تركيا مع تجزئة الدولة العربية إلى خليط من الإقطاعيات.
وكان الهدف الرئيسي لأنقرة في سوريا هو صد المسلحين الأكراد من المنطقة الحدودية الذين تعتبرهم امتدادا لحزب العمال الكردستاني، وهي جماعة انفصالية تشن تمردا منذ عقود ضد الدولة التركية. ويشمل ذلك القوات التي يهيمن عليها الأكراد والتي تدعمها الولايات المتحدة في الحرب ضد داعش والسيطرة على مساحات من شمال شرق سوريا.
إن روابط تركيا مع هيئة تحرير الشام، والتي تصنفها أيضًا كمنظمة إرهابية، معقدة. وهي تعمل بمثابة الحامي النهائي لإدلب من الهجمات واسعة النطاق التي تشنها قوات النظام وداعميها الروس، بينما تسيطر أنقرة أيضًا على الحدود داخل المحافظة، والتي تعتمد من خلالها هيئة تحرير الشام على التجارة والضرائب. ومع ذلك، فقد اشتبكت الجماعة الإسلامية في السابق أيضًا مع المتمردين المدعومين من تركيا.
ويقول محللون إنه على الرغم من أن تركيا ربما لم تؤيد هجوم هيئة تحرير الشام مسبقًا، إلا أنها قد تعمل لصالح أنقرة إذا سعت إلى استغلال الفوضى لصد المسلحين الأكراد.
“تركيا هي الحامي الكبير لإدلب وداعم مهم للغاية لإدلب والذي لا تستطيع هيئة تحرير الشام تجاهله. وقالت دارين خليفة من مجموعة الأزمات: “لكنها علاقة محرجة، هناك صعود وهبوط”. لكنها لا تعتبره تهديداً إسلامياً. على العكس من ذلك، هذا محاور مفيد، مفيد في إبقاء اللاجئين (السوريين) على الجانب الآخر من الحدود وملاحقة الجماعات الجهادية”.
وقال حايد هايد، المحلل السوري في تشاتام هاوس، إنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان تغيير العلامة التجارية للجماعة من جذورها الجهادية حقيقيا.
“إذا نظرت إلى خطابهم، فإنهم يحاولون إظهار أنهم غيروا طرقهم. وقال حايد: “لكن هناك العديد من القضايا المتعلقة بالطريقة التي يحكمون بها المناطق التي يسيطرون عليها، إنها بنية مركزية”. وأضاف: «الاختبار الحقيقي سيكون عندما تكون هناك مفاوضات لمعرفة ما إذا كانوا يقصدون ما يقولونه. . . ويقولون إنهم يريدون أن يصبحوا لاعبين سياسيين، وأنهم مستعدون للمشاركة. لكن لم يتواصل معهم أحد رسميًا لاختبار ما إذا كانت هذه الادعاءات صحيحة أم لا.
وتخضع محافظة إدلب لسيطرة “حكومة الإنقاذ السورية” التي يقودها مدنيون، وتحت سيطرة هيئة تحرير الشام. وقالت لجنة التحقيق التابعة للأمم المتحدة في سوريا في تقرير لها في سبتمبر/أيلول إنها وثقت “تعذيب وإعدام للمعتقلين” الذين تحتجزهم هيئة تحرير الشام في شمال غرب البلاد.
وقالت ناتاشا هول، زميلة برنامج الشرق الأوسط في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن هيئة تحرير الشام هي “المجموعة (المعارضة) الأكثر قوة وانضباطاً واستقلالاً مالياً على الإطلاق”.
وقالت: “إنهم يتمتعون بسيطرة صارمة للغاية على مختلف القطاعات الاقتصادية داخل إدلب، وقد حكموا بقبضة من حديد – في محاولة للتخلص من أي نوع من المعارضة”.
بعد أن بدأ الأسد في قلب دفة الحرب الأهلية بدعم روسي وإيراني، بما في ذلك حصار حلب وقصفها في عام 2016، فر العديد من المتمردين وأنصارهم إما إلى إدلب أو تم إجلاؤهم إلى المحافظة من قبل النظام كجزء من العمليات المحلية. اتفاقات وقف إطلاق النار.
وقال حايد إنه كان من الصعب قياس مدى دعم هيئة تحرير الشام لأن السوريين “يختارون في معظم الأحيان بين السيئ والأسوأ”.
وقال: “بالنسبة لكثير من الناس، قد لا يكونون راضين عن وجود هيئة تحرير الشام في تلك المناطق، لكنهم سيكونون راضين إلى حد ما عن بقائهم إذا كان ذلك يعني أن البديل هو نظام الأسد”.
