اعتمدت ولاية فيكتوريا الأسترالية، الخميس 30 أكتوبر/تشرين الأول، اتفاقا مع السكان الأصليين، وهو الأول من نوعه في الدولة الواقعة في أوقيانوسيا، مما يمثل اعترافا حرم منه سكانها الأوائل منذ فترة طويلة، والذين سيكون بمقدورهم التمثيل على مستوى الولاية.
وينص هذا الاتفاق بشكل خاص على إنشاء جمعية استشارية للمسؤولين المنتخبين من السكان الأصليين في ولاية فيكتوريا وتشكيل هيئة استشارية مسؤولة عن القضاء على عدم المساواة في مجال الصحة. كما أنها تدعم عملية تهدف إلى معالجة القضايا المتعلقة بالماضي المؤلم لهذه الشعوب. هذا التدبير “صنع التاريخ”استقبلت زعيمة السكان الأصليين جيل غالاغر، التي عملت عدة سنوات على تطويرها.
ودوت الهتافات والتصفيق في برلمان فيكتوريا بعد إقرار الاتفاق في وقت متأخر من ليلة الخميس 31 أكتوبر/تشرين الأول. وانفجر العديد من المتفرجين في البكاء. وقد حاولت أجيال من السكان الأصليين الأستراليين، دون جدوى، التوصل إلى صفقات مماثلة مع الحكومة الفيدرالية للبلاد. في عام 2023، صوت الأستراليون بأغلبية ساحقة بـ “لا” في استفتاء وطني يهدف إلى الاعتراف بشكل أفضل بالشعوب الأصلية في الدستور.
3.8% من السكان الأصليين من بين 26 مليون أسترالي
يمثل هذا الاتفاق غير المسبوق اعترافًا بسيادة الشعوب الأصلية الأسترالية على الإقليم قبل وصول المستوطنين الأوروبيين في عام 1788. وفي ذلك الوقت، كان يسكن الإقليم ما يقرب من مليون من السكان الأصليين. واليوم يمثلون 3.8% فقط من إجمالي 26 مليون أسترالي. ويعيشون في المتوسط ثماني سنوات أقل من غيرهم من الأستراليين، ويمثلون نسبة كبيرة بين المسجونين والقتلى في حجز الشرطة.
وقالت رئيسة وزراء ولاية فيكتوريا جاسينتا آلان إن الاتفاقية الجديدة ستعيد تحديد العلاقة بين السكان الأصليين الأستراليين وحكومة الولاية. “تمنح الاتفاقية مجتمعات السكان الأصليين القدرة على تشكيل السياسات والخدمات التي تؤثر على حياتهم”قالت.
كان وصول إحدى عشرة سفينة بريطانية لإنشاء مستعمرة جزائية في خليج سيدني عام 1788 بمثابة بداية اضطهاد طويل للشعوب الأصلية، التي كانت موجودة في المنطقة منذ أكثر من 60 ألف عام. وخلص تحقيق حكومي في فيكتوريا هذا العام إلى أن المستوطنين ارتكبوا إبادة جماعية ضد السكان الأصليين للإقليم. وقد أدت المجازر والمرض والعنف الجنسي واختطاف الأطفال وسياسات استيعابهم إلى “دمار شبه كامل” السكان الأصليين في هذه الولاية، بحسب الاستطلاع.
