انهيار مصارف مياه الصرف الصحي في قصر بروكسل البارزة ، والكتاب القضائيين الذين ينظرون إلى لشبونة ، وينتظر منذ سنوات جلسات في لندن. بعد سنوات من نقص التمويل في أنظمة العدالة في جميع أنحاء أوروبا ، تتصارع القارة مع أزمة في محاكمها.
على مدار العقد الماضي ، نظرًا لأن أوروبا واجهت اقتصادات متعثرة ، جائحة شديد وتأثير الحرب ، فقد استهدفت العدالة بشكل روتيني تخفيضات في الإنفاق من قبل الحكومات التي أعطت أولوية أجزاء أخرى من المجال العام مثل الرعاية الصحية والتعليم.
وكانت النتيجة تنهار المحاكم ونقص المحامين الممولين من القطاع العام ، وخلق تراكم قضية قياسية وتآكل الثقة في النظام القضائي في مجموعة من البلدان. أصبحت المشكلات شديدة لدرجة أن المحامين البارزين يحذرون من أنهم يهددون بتقويض سيادة القانون ، التي تدعم المؤسسات الأوروبية والتجارة عبر الحدود.
لقد اتخذت الضيق البطيء في أوروبا شكلًا مختلفًا عن الأزمة المفاجئة ، التي جلبها دونالد ترامب المؤسسة القانونية الأمريكية ، مما دفع السلطة التنفيذية إلى حد التحدي الصريح للسلطة القضائية.
التهديدات المباشرة لسيادة القانون – مع السياسيين الذين يتحملون المحاكم من إسبانيا إلى المجر – ميزة في أجزاء من أوروبا أيضًا. لكنهم يجلسون جنبًا إلى جنب مع مشاكل مزمنة ومزحمة في إدارة العدالة التي تمتد إلى جزء كبير من المحاكم الوطنية للقارة ، ويبدو أنه ليس من الأسهل حلها.
يمكن أن تستغرق قضية أولية مدنية أو تجارية في إيطاليا ، وهي واحدة من أفضل أربعة اقتصادات في الاتحاد الأوروبي ، سنة ونصف لتوضيح ما إذا كانت الإجراءات تعمل بوتيرة نموذجية. في فرنسا وإسبانيا وبولندا ، بالكاد أقل من عام في المتوسط لحالة روتينية.
حققت تراكم المحكمة الجنائية رقما قياسيا في إنجلترا وويلز في المملكة المتحدة ، في حين تكافح دول بما في ذلك اليونان وإيطاليا وألبانيا أيضًا للحد من الوقت الذي يستغرقه تختتم القضايا الجنائية.
في مارس / آذار ، قيل للمدعى عليه في لندن بتهديد الجمهور بمنجل أن محاكمته التي استمرت ثلاثة أيام لا يمكن أن تتم حتى أكتوبر 2028. ورد القاضي الشرف تشارلز فالك “واو” عندما أخبره كاتبه بالتاريخ التالي المتاح.
وحتى النزاعات الروتينية تستغرق سنوات لحلها.
استغرق الطلاق المتوقع في موناكو ما متوسطه 1292 يومًا في عام 2022 ، وهو الإطار الزمني الذي يزداد بشكل ثابت منذ عام 2012 ، وفقًا لتقرير مجلس أوروبا الأخير عن جودة العدالة في أوروبا.
من بين 46 دولة عضو في مجلس أوروبا – التي أقيمت في أعقاب الحرب العالمية الثانية لحماية سيادة القانون – كان متوسط الميزانية المخصصة للنظام القضائي 0.31 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2022.
تعادل النفقات حوالي 85 يورو لكل شخص وفشل في العديد من البلدان في مواكبة التضخم منذ ما يقرب من عقد من الزمان. في عام 2018 ، كان متوسط الميزانية 0.33 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
بالنسبة إلى الحكومات المتوتر مالياً ، كانت العدالة أولوية أقل جزئيًا لأنه على الرغم من أن جميع الناخبين يشعرون بالقلق إزاء خدمات واضحة مثل الرعاية الصحية ، إلا أن البعض يتواصل فقط مع النظام القانوني.
وقال بيير دومينويك شوب ، رئيس مجلس الحانات وجمعيات القانون في أوروبا: “من وجهة نظر انتخابية ، إنها ليست مثيرة للغاية”. “لقد تم إلغاء العدالة في جميع أنحاء أوروبا.”
وفقًا لمارك فان دير وودي ، رئيس المحكمة العامة للاتحاد الأوروبي ، أصبح العدالة بمثابة إزعاج لكثير من السياسيين في أوروبا في السنوات الأخيرة.
وقال فان دير وودي إن حكم القانون “ليس شيئًا يساعدك في الفوز بالانتخابات. على العكس من ذلك ، فإن قمعها غالبًا ما تكون وسيلة في الوقت الحاضر للانتخاب”.
ولكن على الرغم من أنه من المغري ، فقد يكون للحكومات تجويع أنظمة العدالة للتمويل ، فإن المؤسسة القانونية في أوروبا تشعر بالقلق بشكل متزايد لأنها ستندم على ذلك.
أفق مكتب البريد في المملكة المتحدة ، فضيحة تكنولوجيا المعلومات ، التي أُدين فيها مئات من مديري البريد بشكل خاطئ بتهم ، بما في ذلك السرقة والاحتيال والمحاسبة الخاطئة على أساس أدلة الكمبيوتر الخاطئة ، لم ينتج مباشرة عن تخفيضات الإنفاق.
لكنها أظهرت كيف يمكن للإجهاض العدالة – من بين أكبرها في التاريخ القانوني البريطاني – الحصول على الخيال العام.
عندما وصلت الفضيحة أخيرًا إلى رأسها بعد أن جلبت دراما تلفزيونية القضية إلى اهتمام الجمهور الأوسع ، قررت حكومة المملكة المتحدة أنه من الأفضل إنشاء تشريعات غير مسبوقة تغمر الإدانات بدلاً من تركها للمحاكم للتعامل معها.
القلق هو أن المزيد من الفضائح البارزة سوف تندلع.
كما أن تراكم الحالات الطويلة ، والمسؤول عن العنيد ، وإسهال السوء ، يعانين من النزاعات المدنية ، والتي تغطي مجالات حاسمة مثل الإسكان والهجرة وترتيبات المعيشة للأطفال.
في قبرص ، يستغرق حوالي 800 يوم في المتوسط لحل قضية مدنية – الأطول في أوروبا – وهذا هو قبل أي نداءات ، وفقًا لبيانات الاتحاد الأوروبي من عام 2022 ، وهي الأحدث المتاحة. لدى اليونان وإيطاليا أطراف زمنية طويلة مماثلة لتطهير القضايا المدنية والتجارية من محاكمهم في 746 و 540 يومًا على التوالي ، وفقًا لمجلس أوروبا.
وقال ريتشارد سوسكيند ، أخصائي التكنولوجيا القانونية ، إن الحكومات تفشل باستمرار في إدراك “أن المواطن الذي يعاني من مشكلة قانونية ، مثل شخص يعاني من مشكلة صحية”.
وقال سوسكيند إن النزاعات المستمرة يمكن أن تكون “قرحة مفتوحة” ، مماثلة لجرح مادي. “لا تسمع الحكومات تقول إننا لا نولد الخدمة الصحية لأننا لا نعتقد أن الجرح المفتوح مهم.”
يستشهد كلير أوفي ، مدير حقوق الإنسان في مجلس أوروبا ، بتأثير المشكلات اليومية التي تتراوح من الطلاق إلى السكان الذين يرغبون ببساطة في إيقاف الجيران “خرقهم على القمامة على التحوط”.
وقالت: “إذا كان عليك الانتظار لفترة طويلة لحلها ، فمن الواضح أنها يمكن أن تتسرب إلى حياتك”.
المشكلات هي أكثر إحباطا بالنظر إلى وعد التكنولوجيا. يبدو أن الرقمنة الناجحة إلى حد كبير قد تلاشى النظام القضائي.
وقال بينيلوب جيبس ، مدير شركة Transform Justice الخيرية ، في إنجلترا وويلز: “إنهم يقومون برقمنة الأشياء التي لا ينبغي عليهمها ولا ترقص الأشياء التي يجب عليهم”.
وقالت إن الوصول العام إلى وثائق القضايا في القضايا الجنائية “محزن تمامًا” ، مضيفة أن بعض قواعد قاعة المحكمة “draconian”.
يستشهد Gibbs بالحظر المفروض على التسجيلات الصوتية في المحاكم الإنجليزية ، مما يمنع المدعى عليهم غير الممثلين – الذين يكافحون لمتابعة ما يقال – من الحصول على نصوص دون تكبد تأخير أو تكلفة.
في إيطاليا ، يتعين على المدعى عليهم أيضًا دفع ثمن المستندات ، حتى نسخة واحدة ، والتي يمكن أن تضيف مصروفات ضخمة إلى قضية ، وفقًا لمحامي الجريمة فيليبو فيري.
وقال “لدي تجارب مجنونة مع عدم كفاءة المكاتب القضائية”. “على سبيل المثال ، لديك موعد نهائي إلزامي إجرائي ، لكن لا يمكنك الحصول على مستندات الحالة ذات الصلة في إطار زمني مناسب.”
وقال سوسكيند ، الذي كان مستشار التكنولوجيا لمستشار اللورد رئيس المحكمة العليا في إنجلترا ، إن العديد من الإجراءات “مكلفة للغاية ، وتستغرق وقتًا طويلاً للغاية ، وتتنافس للغاية – وتشعر فقط بعيدة عن المكان في مجتمع رقمي”.
وقال: “إن الأنظمة بيروقراطية قائمة على العمليات ، وغير فعالة”. “إنها ظاهرة عالمية.” وأضاف أن الصعوبات في النظام القانوني صعبة بشكل خاص بالنظر إلى أن “التغيير الأساسي يتطلب تغييرًا تشريعيًا وتنظيميًا واسع النطاق”.
ومع ذلك ، يقول العديد من كبار المحامين إن التقدم قد أحرز. وقال هيو ميرسر كيه سي ، رئيس مجلس المحامين في إنجلترا ولجنة ويلز الدولية: “يمكن للمرء المبالغة في تقدير مقاومة التغيير”.
وقال “في الأيام الخوالي كان من الصعب للغاية الحصول على المرافعات” التي حددت قضية الحزب في الإجراءات المدنية في إنجلترا وويلز. وأضاف: “الآن يمكنك الحصول عليها” ، وإن لم يكن على الفور ، وبدفع.
تستخدم السلطات في المزيد من الولايات القضائية التكنولوجيا لسماع القضايا عن بعد ، خاصة في أعقاب جائحة Covid-19 ، والتي أجبرت القضاة على أن يصبحوا أكثر راحة في هذه الممارسة.
أصبحت جلسات استماع الفيديو في بلدان بما في ذلك المملكة المتحدة شائعة الآن بطريقة لم يتم التنبؤ بها قبل الوباء.
حفنة من الدول الأوروبية ، بما في ذلك الدنمارك والنرويج ، هي أيضًا في الاتجاه ، وهي من بين أعلى المرتبة على مستوى العالم من حيث فعالية أنظمة العدالة المدنية والجنائية الخاصة بها ، وفقًا لمؤشر سيادة القانون لعام 2024 لمشروع العدالة العالمي.
ومع ذلك ، على الرغم من زيادة الرقمنة في الأعمال التجارية وأجزاء أخرى من القطاع العام في القارة ، “لا يزال معدل استخدام الأدوات الرقمية في مجال العدالة أقل بكثير من معدل توافرها”.
قال Věra Jourová ، الذي كان حتى العام الماضي نائب رئيس المفوضية الأوروبية التي تشرف على حكم القانون ، في نوفمبر ، أنه من المهم أكثر من أي وقت مضى تمويل أنظمة العدالة بشكل صحيح حتى يتمكنوا من الحفاظ على ثقة الجمهور-ليس أقلها بالنظر إلى التهديدات للديمقراطية في العديد من البلدان الأوروبية.
وقالت يوروفا في أحد آخر ظهوراتها العامة كمفوض: “العدالة ليست رفاهية”. “إنه شيء نحتاجه (مثل) الهواء والمياه النظيفة.”
تصور البيانات بواسطة Janina Conboye
