أدت المبيعات المتجددة لأحدث أجهزة PlayStation من سوني ومجموعة قوية من الألعاب الرائجة إلى عودة سوق وحدات التحكم إلى النمو هذا العام بعد الركود الذي أعقب الوباء.
قالت شركة سوني يوم الأربعاء إنها باعت 50 مليون جهاز PlayStation 5 بنفس سرعة الجيل الأخير من الجهاز تقريبًا، متغلبة على مشاكل العرض الطويلة لتتجاوز مبيعات Xbox من Microsoft بما يقرب من ثلاثة إلى واحد في عام 2023.
من المتوقع أن ينتعش سوق وحدات التحكم – بما في ذلك الأجهزة والبرامج والخدمات – بنسبة 7.2 في المائة هذا العام ليصل إلى 60.9 مليار دولار، بعد انخفاض بنسبة 7.3 في المائة في عام 2022، وفقا لبيانات من مجموعة الأبحاث آمبير أناليسيس.
ويعني النمو أن السوق أصبح كبيرًا تقريبًا كما كان خلال عام الطفرة الوبائية لعام 2021. وجاء التعافي بفضل تحسين توفر جهاز PS5 ومجموعة قوية من الألعاب بما في ذلك لعبة Sony. الرجل العنكبوت 2، مايكروسوفت ستارفيلد ونينتندو أسطورة زيلدا: دموع المملكة.
بعد أن أطلقت شركة Sony جهاز PS5 في أواخر عام 2020، عانت من نقص المكونات، حيث تجاوز الطلب العرض بكثير حتى وقت سابق من هذا العام.
قال إريك ليمبل، رئيس الأعمال العالمية في شركة سوني إنتراكتيف إنترتينمنت، إنه مع “حل” مشكلات العرض، أصبحت أحدث وحدة تحكم تابعة لها الآن في طريقها لتجاوز مبيعات جهاز بلاي ستيشن 4، الذي تم إصداره لأول مرة في عام 2013 واستمر في بيع أكثر من 117 مليون وحدة.
وقال ليمبل لصحيفة فاينانشيال تايمز: “أعتقد أن لدينا القدرة على الوصول إلى هناك”. “كان الطلب على (PS5) في هذا العام هائلاً. . . الزخم قوي الآن وهو مستمر.”
وقالت شركة سوني إنها حققت مبيعات بلغت 50 مليونًا في 9 ديسمبر، أي بعد 161 أسبوعًا من إطلاق جهاز PS5. وهذا بالمقارنة مع 160 أسبوعًا استغرقها جهاز PS4 للوصول إلى نفس النقطة بعد صدوره. لم تنشر Microsoft أرقام مبيعات Xbox الرسمية لعدة سنوات.
بينما سرقت مايكروسوفت عناوين الأخبار هذا العام بسبب معركتها لإكمال استحواذها على 75 مليار دولار نداء الواجب الشركة المصنعة Activision Blizzard، تغلبت أجهزة Xbox الخاصة بها على المركز الثالث بفارق كبير خلف Sony وNintendo.
نمت مبيعات PS5 بنحو 65 في المائة إلى 22.5 مليون وحدة هذا العام، وفقا لتقديرات أمبير، في حين انخفضت مبيعات أحدث أجهزة إكس بوكس نحو 15 في المائة إلى 7.6 مليون. وانخفضت مبيعات جهاز Nintendo Switch، الذي ظهر لأول مرة في عام 2017 ومن المرجح أن يتم استبداله بوحدة تحكم جديدة العام المقبل، بنسبة 18 في المائة إلى 16.4 مليون.
وقال بيرس هاردينج رولز، رئيس أبحاث الألعاب في Ampere: “كان هناك الكثير من الطلب المكبوت (على PS5)، لذلك عندما جاء العرض، حطمت (Sony) جميع الأرقام القياسية في الربع الأول من هذا العام”.
وأضافت هاردينج رولز أن مايكروسوفت واجهت مشكلات خاصة بها في التوريد لطراز Xbox Series X الأكثر تكلفة في النصف الأول من هذا العام، في حين أن عناوينها الرئيسية ريدفال و هالة لانهائية لقد كافحوا أيضًا.
تعكس الحظوظ المتباينة لشركتي سوني ومايكروسوفت أيضاً تحولاً في استراتيجية الأخيرة بعيداً عن الأجهزة على مدى العامين الماضيين، وفقاً لكارولينا ميلانيسي، المحللة في شركة Creative Strategies.
وقالت: “إن شركة سوني تهتم حقاً ببيع الأجهزة، ولكن من وجهة نظر مايكروسوفت، فإن الأمر يتعلق أكثر بخدمة الاشتراك الخاصة بها”. تتضمن خدمة Game Pass الخاصة بالشركة الأمريكية إمكانية الوصول إلى مئات الألعاب التي يمكن لعبها على Xbox أو الكمبيوتر الشخصي أو بثها عبر الإنترنت إلى أجهزة أخرى مقابل رسوم شهرية.
ومن المتوقع أن يتم تضمين ألعاب Activision Blizzard في Game Pass العام المقبل، على الرغم من أن Microsoft لم تحدد خططها بعد بعد إغلاق الصفقة في أكتوبر.
وبينما تعطلت إمدادات الأجهزة خلال جائحة كوفيد-19، فقد تأخر تطوير العديد من الألعاب الكبيرة في السنوات الأخيرة أيضًا. واجه منشئو الألعاب تحديات الإنتاج مع إغلاق المكاتب، على الرغم من أن العديد من هذه الألعاب رأت النور أخيرًا في عام 2023.
أعلن العديد من النقاد واللاعبين أنه عام مميز بين الإصدارات المستقلة ذات الميزانية الكبيرة والصغيرة، بما في ذلك بوابة بلدور 3, ديابلو الرابع و هاري بوتر العرضية تراث هوجورتس.
وقال ليمبل: “من الطريقة التي ننظر بها إلى السوق وعندما نتحدث إلى المستهلكين، فإن الكثير منهم ينتظرون لعبة معينة تكون بمثابة المحفز لجعلهم ينتقلون إلى وحدة تحكم من الجيل التالي”، مشيرًا إلى الألعاب الحصرية مثل الرجل العنكبوت 2.
ومع ذلك، تتوفر بعض الألعاب متعددة اللاعبين عبر الإنترنت الأكثر شهرة في العالم على كل وحدة تحكم، مما يمثل تحديًا متزايدًا لاستراتيجية Sony.
الألعاب الملحمية فورتنايت، والتي يمكن لعبها على وحدات التحكم القديمة بالإضافة إلى أحدث الأجهزة، شهدت انتعاشًا كبيرًا في نوفمبر بعد أن أعادت لعبة “Battle Royale” إحياء “خريطة” الجزيرة الأصلية وتضمنت عرضًا حيًا لمغني الراب Eminem في أوائل ديسمبر.
وقفز عدد لاعبي لعبة Fortnite بمقدار 17 مليونًا إلى 52.9 مليونًا على Xbox وPlayStation في نوفمبر، وفقًا لتقديرات Ampere.
ومع ذلك، قال Lempel إن فترة مبيعات الجمعة السوداء الأخيرة ساعدت في جعلها أكبر شهر نوفمبر لمبيعات PlayStation، عند قياسها بكل من الوحدات والإيرادات، في تاريخ Sony الذي يبلغ 30 عامًا تقريبًا في مجال الألعاب.
كما تم بيع الملحقات بشكل جيد مثل وحدات التحكم الإضافية وجهاز Portal الجديد – وهو شاشة محمولة ووحدة تحكم لتشغيل ألعاب PS5 بعيدًا عن شاشة التلفزيون.
ومع ذلك، فإن أحدث نظارات الواقع الافتراضي، PlayStation VR2، كانت بطيئة الاحتراق. وقال ليمبل: “إنها فئة صعبة بعض الشيء في الوقت الحالي”، على الرغم من أن مبيعاتها “تسير بشكل جيد”. وقال إن شركة سوني ظلت ملتزمة بمنتجات الواقع الافتراضي، لكنه أضاف: “أعتقد أن هناك توقعات أعلى بشكل عام لما سيفعله الواقع الافتراضي في الألعاب”.
