ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
فقط قم بالتسجيل في الجغرافيا السياسية ملخص myFT – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
ونظراً لميل المسؤولين الصينيين إلى الدبلوماسية، ناهيك عن الديالكتيكية، فمن غير المرجح أن تثير أجندة “الخلوة” السنوية للحزب الحاكم في منتجع ساحلي هذا الأسبوع نبض الحاضرين. ولكن إذا كان المسؤولون يريدون حقاً أن يظلوا في حالة تأهب، فينبغي أن يكون هناك تغيير في اللحظة الأخيرة في الجدول الزمني ليشمل جلسة حول الطائرات المروحية والاستبداد ــ أو بالأحرى حول الدروس المستفادة من الإطاحة بالزعيمة التي حكمت بنجلاديش لفترة طويلة، الشيخة حسينة.
إن هروبها بالطائرة المروحية من مقر إقامتها في مواجهة حشد غاضب ليس مجرد تذكير بمدى ضعف الأنظمة الأكثر صلابة أمام قوة الشعب؛ فقد حكمت بشكل متزايد على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية. وهو أيضًا أحدث مظهر من مظاهر روح مناهضة الحكم القائم التي تجتاح العالم. ومهما حدث في بنجلاديش الآن ــ وقد لا تنتهي الثورة بنهاية سعيدة ــ فمن السابق لأوانه بعد كل شيء أن ندق ناقوس الخطر للديمقراطية العالمية.
لقد بدأ هذا العام بوفرة من التحذيرات بشأن هشاشته. (يجب أن أعرف ذلك لأنني كتبت مقالاً حول هذا الموضوع). وتستند الحجة إلى أسس إحصائية متينة. فعلى مدى عشرين عاماً بعد سقوط جدار برلين، كانت الديمقراطية في حالة من النشوء والارتقاء. ثم بدأت روح التعددية في الذبول، وخاصة في أكبر دولة ديمقراطية في العالم، الهند. وفي الوقت نفسه، أصبحت الأنظمة الاستبدادية الراسخة أكثر تفاؤلاً. وتحولت الصين وروسيا بطرق مختلفة إلى مواقف أكثر تشدداً. ولقد انتبه الحلفاء والدول التابعة إلى هذا. وبدت الديمقراطية في حالة ركود، إن لم تكن في حالة انحدار.
ولكن في منتصف ما يسمى بعام الديمقراطية، حيث يصوت عدد أكبر من الناس أكثر من أي وقت مضى، ظهرت قصة أكثر دقة. وإذا كان هناك موضوع مشترك، فهو أنه في الانتخابات تلو الانتخابات، سواء في الديمقراطيات الليبرالية الراسخة، مثل بريطانيا وفرنسا، أو الديمقراطيات الأحدث والأكثر نشاطا مع حزب مهيمن مثل الهند أو جنوب أفريقيا، أو الدول الاستبدادية مثل فنزويلا ــ وتركيا في انتخاباتها المحلية ــ كان الرئيس الحالي يتلقى الضربات.
والآن، بنغلاديش. فعندما أصبحت في يناير/كانون الثاني أول دولة تصوت في عام 2024، بدا الأمر وكأنه نذير بعام قاتم في الانتخابات: فقد حصلت الشيخة حسينة على فترة ولاية خامسة بعد انتخابات صورية. ومع ذلك، كان للناخبين الكلمة الأخيرة. ربما لم يتمكنوا من إزاحتها عبر صناديق الاقتراع، لكنهم تمكنوا من ذلك عبر الشارع.
ولكن على الرغم من إلهامها، فإن الاضطرابات التي تشهدها بنجلاديش لا تبدد بمفردها الغيوم التي تخيم على الديمقراطية العالمية. ويحذر أولوسيجون أوباسانجو، الرئيس النيجيري السابق، من الإحباط في أفريقيا إزاء الديمقراطية الليبرالية الغربية. وقد تلقى القادة المنتخبون ديمقراطيا في كينيا ونيجيريا إشعارا من الاحتجاجات في الشوارع بأن الفوز في صناديق الاقتراع ليس تصريحا مجانيا. والانتخابات الأكثر أهمية لم تأت بعد في أميركا، حيث يتولى المرشح الجمهوري دونالد ترامب، المتشكك المعترف به في مزايا الديمقراطية. ولكن في الوقت الحالي، إذا كانت صحيفة فاينانشال تايمز تصوت لصالح شخصية العام، فإن “الناخب” سيكون الخيار الواضح.
ولكن ماذا يمكن للحاكم المستبد أن يفعل بكل هذا؟ لقد سهلت التكنولوجيا الرقمية عليه كثيراً إنشاء دول مراقبة وفرض السيطرة، فضلاً عن التعاون مع جهات فاعلة مارقة أخرى في عالم الأعمال والسياسة. كما يُنظَر إلى واشنطن في بعض أجزاء العالم بعد الكوارث التي حلت بالغرب في العراق وأفغانستان وليبيا باعتبارها قوة حشد ضعيفة لأحزاب المعارضة. ولكن الحكام المستبدين ليسوا محصنين ضد جائحة إرهاق القائمين على السلطة.
إن الأكثر حكمة يدركون أن هناك قاعدتين ذهبيتين للبقاء: إبقاء الجيش إلى جانبهم، وإطعام الشعب. كان سقوط الشيخة حسينة بمثابة صدى للحالة الأكثر شهرة التي فر فيها المستبد بطائرة هليكوبتر: نيكولاي تشاوشيسكو، الطاغية الروماني القديم، في ديسمبر/كانون الأول 1989. وسوف يتذكر القراء الذين لديهم ذاكرة أطول لقطات غير واضحة للحشود خارج مقر الحزب الشيوعي. وكانت اللحظة الحاسمة عندما تعالت صيحات الاستهجان. أرماتا و كو نوي “لقد ردد المتظاهرون هتافات تقول “الجيش معنا””. لقد غير الجيش موقفه بعد أيام من إطلاق النار على المتظاهرين.
وعلى نحو مماثل، كانت نقطة التحول في بنغلاديش عندما أوضح الجيش، الذي كان تقليديا قريبا من الشيخة حسينة، أنه لن يقمع الاحتجاجات بعد الآن. وعلى النقيض من ذلك، حرص زعيم فنزويلا نيكولاس مادورو على ضمان انخراط قادة الجيش في شبكة من الصفقات والفساد ــ كما هي الحال بدرجات متفاوتة في بكين وموسكو.
لقد فقدت الشيخة حسينة أيضاً بصرها بالقاعدة الثانية. فقد أشرفت على نمو بلا فرص عمل. وبوسع الحكام المستبدين أن يشرفوا على حالة ميؤوس منها ويظلوا على قيد الحياة. وزيمبابوي مثال واضح على ذلك: فهي تتمتع بصمام أمان، يتمثل في حدودها مع جنوب أفريقيا، التي فر عبرها عدة ملايين من الناس بحثاً عن العمل. وكوريا الشمالية مثال متطرف على الكيفية التي قد يضمن بها الاستبداد بالإضافة إلى العزلة بقاء النظام.
ولكن الأنظمة الاستبدادية الأكثر قوة، روسيا والصين وإيران، تحتاج إلى عقد ميثاق أكثر دقة مع شعوبها. فقد أدرك فلاديمير بوتن في وقت مبكر أنه إذا نجح في تحسين مستويات المعيشة فسوف يحظى بدعم قوي. ويبدو من المؤكد أنه على الرغم من عناده الخارجي، والحيوية الواضحة للاقتصاد العسكري، فإنه لا ينام بسهولة في الليل.
أما بالنسبة لبكين، فقد كان من المذهل مدى سرعة تراجعها عن موقفها في عام 2022 عندما نزل الناس إلى الشوارع للاحتجاج على قيود كوفيد. ويُعتقد أن الحزب الحاكم أعطى الأولوية للاقتصاد في “تراجعه” هذا الأسبوع. وهذا صحيح تمامًا. فهو ليس حيويًا فقط في المنافسة الاستراتيجية مع أمريكا. في النهاية، يتعلق الأمر بالبقاء أيضًا.
أليك.روسيل@ft.com
