افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أعربت حكومة هونج كونج عن “خيبة أملها الشديدة” بعد أن أثار نجم كرة القدم الأرجنتيني ليونيل ميسي غضب المشجعين بعد غيابه عن مباراة استعراضية طال انتظارها في الأراضي الصينية.
ويأتي فشل ميسي في اللعب في الوقت الذي تكافح فيه هونج كونج لإعادة بناء مكانتها كمركز عالمي وسط انتعاش اقتصادي بطيء بعد الوباء وحملة قمع سياسية واسعة النطاق من قبل السلطات في بكين.
وهتف العديد من أكثر من 38 ألف شخص حضروا مباراة الأحد بين إنتر ميامي الذي أسسه ديفيد بيكهام وهونج كونج الحادي عشر: “استرداد الأموال! استرداد الأموال!”، بعد بقاء ميسي على مقاعد البدلاء. فاز إنتر ميامي بالمباراة بنتيجة 4-1.
وعلقت حكومة هونج كونج آمالها على هذا الحدث لتعزيز جاذبية المنطقة. احتلت اللوحات الإعلانية التي تحمل وجه ميسي أماكن بارزة في وسط المدينة لأسابيع، وتبلغ تكلفة تذاكر المباراة ما يصل إلى 4880 دولارًا هونج كونج (620 دولارًا أمريكيًا).
وقالت حكومة هونج كونج في بيان يوم الأحد: “تشعر الحكومة، وكذلك جميع مشجعي كرة القدم، بخيبة أمل شديدة لأن ميسي لم يتمكن من اللعب في المباراة الودية، أو تقديم شرح للجماهير شخصيًا عند الطلب”. وكان زعيم هونج كونج جون لي من بين المسؤولين الذين حضروا المباراة.
وأثارت هذه الملحمة غضب المشرعين المحليين المؤيدين لبكين. “هذا أمر شائن!” كتب المشرع دومينيك لي على الفيسبوك. “إن غياب ميسي قد ترك العديد من الزوار يشعرون بخيبة أمل بسبب الذكريات السيئة. . . (و) أضرت بسمعة المدينة كمنطقة سياحية.
حصلت شركة Tatler Asia المنظمة للحدث على تمويل بقيمة 16 مليون دولار هونج كونج على الأقل من حكومة هونج كونج، والتي قد تعيد النظر الآن في التمويل. “سيعتمد مكتب الثقافة والرياضة والسياحة وMSEC (لجنة الأحداث الرياضية الكبرى) على شروط وأحكام الاتفاقية في مطالبة المنظم بتحمل المسؤولية، بما في ذلك تخفيض مبلغ التمويل نتيجة عدم مشاركة ميسي”. وقال بيان الحكومة: “قادر على اللعب في المباراة”.
وأدى نضال هونج كونج لجذب الأحداث الباهظة الثمن إلى إحباط الحكومة، حيث ناقش المشرعون في برلمان المدينة الشهر الماضي سبب تخطي الموسيقيين المتجولين مثل تايلور سويفت المدينة لصالح وجهات آسيوية منافسة.
وفي بيان منفصل، نأت شركة Tatler Asia بنفسها عن عدم حضور ميسي، قائلة إنها ليس لديها معلومات مسبقة عن عدم مشاركته، ولا معلومات عن نجم ليفربول السابق لويس سواريز، الذي لم يلعب أيضًا.
وقال المنظم: “نحن، إلى جانب جميع مشجعي كرة القدم الذين حضروا تلك المباراة، كنا نتوقع بفارغ الصبر مشاركة ميسي وسواريز ونشارك في خيبة الأمل التي شعر بها كل من شاهدنا”.
واعتذر جيراردو مارتينو مدرب إنتر ميامي للجماهير في مؤتمر صحفي بعد المباراة، لكنه قال إن مشاركة النجم الأرجنتيني في المباراة كانت “خطيرة للغاية”.
وأصيب المشجعون بالإحباط يوم الأحد وهتفوا “نريد ميسي، نريد ميسي!”، في منتصف المباراة بينما كان ميسي يجلس على مقاعد البدلاء.
وقال مارك وونغ، الذي كان يرتدي قميص ميسي الأرجنتين، إنه جاء لرؤية “ميسي وفريق هونج كونج”.
“الناس (في هونج كونج) يحبون كرة القدم، لكن ليس لديهم فرصة لمشاهدة المباريات الدولية. وقال وونج: “الآن يمكنهم القدوم لمشاهدة المباريات الدولية”، مضيفًا أنه “من المخيب للآمال” عدم رؤية النجم وهو يلعب.
ومن المتوقع أن يغادر ميسي وفريق إنتر ميامي هونج كونج يوم الاثنين. ولم يستجب إنتر ميامي على الفور لطلب التعليق.
