أمضى كمال أوريس، صاحب أحد حانات التاباس في هامبورغ، العام الماضي وهو يخبر متابعيه على وسائل التواصل الاجتماعي أن الآلاف من الشركات مثل شركته سوف يتم تدميرها بسبب الزيادة الضريبية المخطط لها.
الرجل الذي يطلق على نفسه اسم “Gastroflüsterer”، أو الهامس بالمطاعم، يقوم بحملة لجعل التخفيض في عصر الوباء في ضريبة القيمة المضافة على وجبات المطاعم دائما. وقال إنه بخلاف ذلك، فإن قرار الحكومة الألمانية برفع ضريبة القيمة المضافة من معدل 7 في المائة المعمول به منذ عام 2020 إلى 19 في المائة في يناير سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار وخفض الوظائف وما يصل إلى 30 ألف حالة إفلاس. ومع ذلك، فإن العديد من الاقتصاديين، الذين يؤيدون هذه الزيادة، رفضوا مثل هذه التحذيرات ووصفوها بأنها تثير الذعر.
تشتهر ألمانيا بمطبخها الوطني مقارنة بدول مثل فرنسا أو إيطاليا. لكن ثلثي الألمان يتناولون الطعام في الخارج مرة واحدة على الأقل شهريا، كما تظهر الدراسات الاستقصائية، ويشكل قطاع المطاعم جزءا كبيرا من اقتصاد البلاد، حيث توظف حوالي 130 ألف شركة 1.3 مليون عامل بدوام كامل وبدوام جزئي وتدر نحو 50 مليار يورو من العائدات. المبيعات السنوية.
لكن الحكم الذي أصدرته المحكمة الدستورية في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ضد استخدام برلين للأموال من خارج الميزانية العمومية، أدى إلى حدوث فجوة في ميزانيتها بقيمة 60 مليار يورو للحكومة – وترك أوريس يشعر باليأس. وقال: “يقولون إنهم لا يملكون المال لشراء أي شيء”. “كانت تلك الضربة النهائية.”
ولسد العجز في ميزانيتها، قالت الحكومة الألمانية هذا الشهر إنها ستخفض الإنفاق بمقدار 17 مليار يورو، وتنهي الدعم في مجالات من السيارات الكهربائية إلى الديزل الزراعي. وكانت وزارة المالية تخطط بالفعل لجمع ثلاثة مليارات يورو إضافية سنويا من خلال إعادة ضريبة القيمة المضافة على وجبات المطاعم إلى المعدل الأعلى، وأكدت مؤخرا أن هذا سيستمر.
“70 إلى 80% من المطاعم الألمانية هي شركات صغيرة تديرها عائلة أو رجل أعمال، وهذه الزيادة الضريبية ستدفع الكثيرين إلى التوقف عن العمل وتغير الصناعة لتصبح أشبه بالولايات المتحدة، حيث تشكل السلاسل الكبيرة 80% من القطاع”. “، حذر أوريس.
وقال روبرت مانجولد، رئيس مجموعة تايجر آند بالمين، التي تمتلك عددًا قليلاً من المطاعم في فرانكفورت: “ستكون هناك عمليات إغلاق، خاصة في المناطق الريفية”. كما سترتفع أسعار القائمة بشكل حاد “لأنه لا يوجد فندق أو مطعم لديه هامش ربح بنسبة 12 في المائة ويمكنه تعويض هذه الزيادة في ضريبة القيمة المضافة من دخله”.
وستستمر سلاسل الوجبات السريعة ومنافذ الوجبات الجاهزة في الاستفادة من انخفاض معدل ضريبة القيمة المضافة، والذي قال مانجولد إنه سيمنحها ميزة غير عادلة على حساب المطاعم التقليدية. “هذه إشارة خاطئة في نواح كثيرة، وخاصة من منظور غذائي.”
ومع ذلك، يعتقد الاقتصاديون أن التحذيرات من موجة من حالات الإفلاس وارتفاع الأسعار بين المطاعم الألمانية مبالغ فيها. وقال فريدريش هاينمان، المؤلف المشارك للبحث حول ما إذا كان ينبغي تمديد الإعفاء الضريبي للمطاعم، والذي نشره مركز لايبنتز للأبحاث الاقتصادية الأوروبية في تشرين الأول (أكتوبر): “إنهم يبالغون بشكل كبير”.
وقال هاينمان إن المطاعم “رفعت أسعارها بشكل كبير بالفعل” بعد رفع عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا، عندما سارع العديد من المستهلكين لتناول الطعام بالخارج مرة أخرى.
ويدعم ذلك بيانات يوروستات التي تظهر أن أسعار المطاعم الألمانية ارتفعت بنسبة 23.4 في المائة في السنوات الأربع حتى تشرين الأول (أكتوبر)، متجاوزة معدل التضخم الوطني وأسعار المطاعم في بقية منطقة اليورو خلال تلك الفترة.
ولن تؤثر زيادة ضريبة القيمة المضافة على المشروبات، التي تشكل نحو ربع متوسط فاتورة المطعم، لذا فإن التكلفة الإجمالية لتناول الطعام بالخارج من المرجح أن تزيد بنسبة 4-5 في المائة فقط، حسب تقديرات هاينمان. “المنافسة ستحد على أي حال من مدى ارتفاع الأسعار”.
قد تفشل بعض المطاعم بسبب التغييرات الهيكلية في مجتمع ما بعد الوباء نحو العمل من المنزل بشكل أكبر والقيام برحلات عمل أقل، وكل ذلك يعني أن الناس يتناولون طعامًا أقل في الخارج. لكن هاينمان قال إن هذا لا يبرر الإبقاء على معدل الضريبة المنخفض.
وقال: “إذا كان هناك تحول هيكلي طويل الأمد، فمن غير الجيد تقديم إعانات مالية لإبقاء الشركات على قيد الحياة، لأن ذلك لن يؤدي إلا إلى خلق شركات ميتة حية”.
ليس هناك شك في أن زيادة الضرائب في شهر يناير تأتي في وقت صعب بالنسبة لـ 200 ألف شركة في قطاع المطاعم في ألمانيا. ظلت مبيعاتها أقل بنحو 15 في المائة من مستويات ما قبل الوباء في تشرين الأول (أكتوبر)، وهناك بالفعل علامات مبكرة على ارتفاع الضغوط المالية في القطاع، وفقا لبيانات وكالة الإحصاء الفيدرالية.
وفي الأشهر التسعة الأولى من هذا العام، كان هناك 893 حالة إفلاس بين شركات الضيافة الألمانية، والتي تشمل المطاعم وكذلك الفنادق والحانات ومواقع التخييم. وهذا أعلى بأكثر من الثلث عما كان عليه قبل عام، لكنه لا يزال أقل بكثير من المستويات التي اقتربت من 2000 والتي تم الوصول إليها في نفس الفترة خلال السنوات التي تلت الأزمة المالية عام 2008 بوقت قصير.
حذرت إنجريد هارتجيس، المدير العام لجمعية المطاعم الألمانية ديهوجا، من أن هناك اضطرابات أكبر بكثير تلوح في الأفق بالنسبة للقطاع من شأنها أن تؤدي إلى “خراب تدريجي للمدن الداخلية والمناطق الريفية، مما يؤدي إلى فقدان الجاذبية ونوعية الحياة”.
ولدعم هذه الرؤية البائسة المتمثلة في امتلاء الشوارع الرئيسية الألمانية بمطاعم الوجبات السريعة ومنافذ بيع الوجبات الجاهزة، أشارت إلى استطلاع رأي لأعضاء ديهوجا في بداية هذا الشهر.
ويعتقد ما يقرب من ثلثي الذين شملهم الاستطلاع أن زيادة الضرائب “ستضر بهم بشدة اقتصاديا”، في حين يخشى 12 في المائة من دفعهم إلى حافة الانهيار، وقال 5 في المائة إنهم سيتوقفون عن العمل. كما وجدت أن ما يقرب من 89 في المائة من المطاعم تتوقع رفع أسعارها.
وقال هارتجيس: “في المجمل، نقدر أن حوالي 12 ألف شركة ستواجه الإغلاق بعد ذلك، مع تأثر العديد من الشركات العائلية الصغيرة والمتوسطة الحجم بشكل خاص”. وقالت: “هناك الكثير من الإحباط وعدم الفهم الكامل والغضب واليأس والاستسلام” بشأن زيادة الضرائب، وأضافت: “سنواصل النضال”.
ولكن في مواجهة الارتفاعات الحادة في تكلفة الغذاء والطاقة والوقود والإيجار والأجور، يستعد بعض زملاء أوريس من أصحاب المطاعم في هامبورغ بالفعل للخروج.
“يخطط العديد من أصدقائي لتحويل مطاعمهم إلى شقق للطلاب – وهم جميعًا على استعداد للانطلاق. وأضاف: “هذا النوع من الأشياء سيغير صورة الشوارع الرئيسية الألمانية في غضون عامين فقط”.
