افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
التقى وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن مع نظيره الصيني للمرة الأولى في الوقت الذي تتخذ فيه واشنطن وبكين خطوات لإعادة فتح قنوات الاتصال العسكرية كجزء من جهد واسع لتحقيق الاستقرار في العلاقات.
والتقى أوستن مع دونغ جون، الذي أصبح وزيرا للدفاع الصيني في ديسمبر، يوم الجمعة في منتدى حوار شانغريلا الدفاعي في سنغافورة. وكان هذا أول اجتماع لوزير الدفاع الأمريكي مع نظيره الصيني منذ لقائه مع وي فينغهي في أواخر عام 2022.
وسيتحدث أوستن في منتدى حوار شانغريلا في آسيا الذي يرعاه المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية يوم السبت. وسيتبعه دونغ بخطاب يوم الأحد.
ووصفت الصين الاجتماع بأنه “اتصال استراتيجي إيجابي وعملي وبناء” وقالت إن الجانبين أبدوا “اهتماما قويا” بالاجتماعات المستقبلية.
كانت الجهود المبذولة لتحسين التواصل بين الجيشين جزءًا من الإجماع الذي توصل إليه الرئيسان جو بايدن وشي جين بينغ في نوفمبر لتحقيق الاستقرار في العلاقات وضمان أن المنافسة بين القوى “لا تنحرف إلى صراع”.
لكن المواضيع المثيرة للجدل برزت بشكل بارز في المحادثات التي قالت وزارة الدفاع الصينية إنها استمرت 75 دقيقة.
وقال البنتاغون إن أوستن أعرب عن قلقه بشأن النشاط العسكري “الاستفزازي” للصين حول مضيق تايوان، و”أكد مجددا أن جمهورية الصين الشعبية لا ينبغي أن تستخدم التحول السياسي في تايوان – وهو جزء من عملية ديمقراطية روتينية طبيعية – كذريعة لـ التدابير القسرية”.
ونددت الصين بـلاي تشينج تي، الذي تولى منصب رئيس تايوان الأسبوع الماضي، ووصفته بأنه “انفصالي خطير”. وانتقدت واشنطن بكين لإجرائها أكبر مناورات عسكرية لها خلال عام حول الجزيرة بعد تنصيب لاي.
وفي خطاب تنصيبه، أكد لاي على ضرورة حماية سيادة تايوان ضد الصين.
وكرر دونج بدوره موقف الصين المتمثل في اعتبار تايوان شأنا داخليا وأكد مجددا معارضة بكين القوية لأي اتصال بين الحكومة الأمريكية وتايبيه.
وقال البنتاغون إن أوستن أثار أيضًا مخاوف بشأن دور الصين في دعم حرب روسيا ضد أوكرانيا. واتهمت واشنطن بكين بتزويد موسكو بتكنولوجيات مزدوجة الاستخدام لإعادة بناء قاعدتها الصناعية الدفاعية.
ووفقا للقراءة الصينية، قال دونغ إن الصين احترمت التزامها بعدم تقديم أسلحة لأي من الجانبين، وقامت بالحد من صادرات السلع ذات الاستخدام المزدوج. وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع الصينية وو تشيان إن بكين “ستواصل لعب دور بناء، لكننا نقف بحزم ضد الجهود الأمريكية لإلقاء اللوم علينا”.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير إن أوستن أثار أيضًا مخاوف بشأن “الإكراه” الصيني ضد الفلبين. وحاول خفر السواحل الصيني مراراً وتكراراً منع مانيلا في الأشهر الأخيرة من إمداد القوات المتمركزة في منطقة سكند توماس شول، وهي منطقة مرجانية داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين.
ووفقاً للقراءة الصينية، اعترض دونغ على قيام الجيش الأميركي مؤخراً بنشر نظام تايفون، وهو نظام إطلاق صواريخ متوسط المدى، في الفلبين، والذي حذر من أنه يشكل “تهديداً حقيقياً للأمن الإقليمي”.
وسيلقي الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور كلمة أمام المنتدى يوم الجمعة، حيث من المرجح أن يعرب عن قلقه بشأن نشاط الصين في بحر الصين الجنوبي.
وفي حين حث وو الجانب الأمريكي على “مطابقة أقواله بالأفعال” لتحقيق التوافق الذي تم التوصل إليه بين بايدن وشي، فقد أقر بأن العلاقة العسكرية بين الجيشين كانت “في مرحلة الاستقرار من المزيد من التدهور”.
وأضاف: “هذا لا يأتي بسهولة”.
وفي إشارة إيجابية، قال البنتاغون إن الجانبين يعملان على ترتيب مكالمات هاتفية بين الأميرال صامويل بابارو، الرئيس الجديد للقيادة الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ، ونظرائه الصينيين. وقد رفضت الصين منذ عدة سنوات مثل هذه الدعوات.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير إن الجانبين لم يخططا لإجراء أي مكالمات لكنهما “شجعا” الرد الصيني. وقال وو فقط إن الجانبين ما زالا في مشاورات بشأن المكالمات بين القادة على مستوى مسرح العمليات.
وأضاف البنتاغون أن الجيشين سيعقدان “مجموعة عمل اتصالات الأزمات” في وقت لاحق من هذا العام.
