افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد سحب المستثمرون قرار المناخ في شركة إكسون موبيل بعد أن رفعت شركة النفط الكبرى دعوى قضائية ضدهم، في تراجع من المرجح أن يكون له تأثير مروع على أشكال مماثلة من نشاط المساهمين.
قالت مجموعة Follow This، وهي مجموعة مساهمة صديقة للبيئة مقرها أمستردام، وأرجونا كابيتال، مستشار الاستثمار المسجل في الولايات المتحدة، إنه ردًا على الدعوى القضائية التي رفعتها شركة إكسون الأسبوع الماضي، قررا التخلي عن دعوتهما للشركة لوضع أهداف مناخية أكثر طموحًا في عام 2019. اجتماعها السنوي القادم.
وقال أرجونا إن قرار إكسون بالطعن في المحاكم سيؤدي إلى “إسكات المستثمرين الذين يعبرون عن مخاوفهم بشأن مخاطر المناخ”.
وقالت ناتاشا لامب، كبيرة مسؤولي الاستثمار في أرجونا: “لا يقتصر الأمر على أن الشركة تتجنب آلية مساءلة الشركات الهامة التي دعمت حريات المساهمين لعقود من الزمن، بل إن هذا يرقى إلى مستوى أساليب التخويف والتنمر”.
وقد قدم النشطاء اقتراحات ضد شركات تتراوح بين بنوك وول ستريت إلى مجموعات التكنولوجيا الكبرى في السنوات الأخيرة، ودعوها إلى اتخاذ مواقف أقوى بشأن المسائل البيئية والاجتماعية والحوكمة.
اتخذت شركة إكسون خطوة غير معتادة بمقاضاة شركتي Follow This وArjuna لمنع اقتراحهما بشأن المناخ، بحجة أنه ينتهك إرشادات لجنة الأوراق المالية والبورصات.
وحتى بعد أن سحب المستثمرون قرارهم يوم الجمعة، قالت إكسون إنه على الرغم من أنها ستسقط طلبًا لعقد جلسة استماع عاجلة، إلا أنها ستمضي قدمًا في القضية.
“نعتقد أنه لا تزال هناك قضايا مهمة يتعين على المحكمة حلها. وقالت الشركة التي يقع مقرها في تكساس في بيان: “لا يوجد تغيير في خططنا، الدعوى مستمرة”.
نادراً ما تلجأ الشركات إلى المحكمة لمنع طلبات المساهمين. وبدلاً من ذلك، فإنهم عادةً ما يلجأون إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات للحصول على إذن لإزالة القرارات غير المرغوب فيها من الاقتراع. لكن شركة إكسون قالت إن الهيئة التنظيمية أصبحت مستعدة للغاية للسماح بمثل هذه الاقتراحات للتصويت عليها.
تم الإعلان عن قرار المستثمرين الناشطين بعد ساعات من إعلان شركة إكسون عن ثاني أفضل أرباح سنوية لها خلال عقد من الزمن مع زيادة إنتاج النفط في الولايات المتحدة وغيانا.
وقال مارك فان بال مؤسس شركة Follow This: “بالنظر إلى تفضيل إكسون خوض معركة في المحكمة بدلاً من السماح للمساهمين بحرية التصويت في اجتماعها السنوي، فقد قررنا سحب اقتراح المناخ”.
وفي حديثها يوم الخميس، قبل الإعلان، رفضت كاثي ميكيلز، المديرة المالية لشركة إكسون، التعليق على ما إذا كان قرار الشركة برفع دعوى قضائية يمثل بداية النهاية لما يسمى بنشاط حصان طروادة.
وقالت: “نحن ندعم حق المستثمرين في تقديم المقترحات”. “لكن عملية استبعاد المقترحات بالوكالة معيبة، حيث يتنكر الناشطون في هيئة مستثمرين ويقدمون نفس المقترحات سنة بعد سنة، ولا يحصلون إلا على الحد الأدنى من الدعم على طول الطريق”.
في عام 2021، هُزمت إكسون في تمرد المساهمين من صندوق التحوط الناشط Engine No. 1، والذي على الرغم من حصته الصغيرة في الشركة فاز بثلاثة مقاعد في مجلس الإدارة مع مطالبته بوضع خطط أكثر جدية لانتقال الطاقة.
وقد حددت إكسون منذ ذلك الحين هدفًا لخفض الانبعاثات من عملياتها الخاصة إلى صافي الصفر بحلول عام 2050، ولكن على النقيض من العديد من نظيراتها، ليس لديها هدف لخفض ما يسمى بانبعاثات النطاق 3 من استخدام منتجاتها.
ودعا الاقتراح المقدم من Follow This وأرجونا شركة إكسون إلى “تجاوز خططها الحالية” وتسريع وتيرة التخفيضات في انبعاثات الغازات الدفيئة، بما في ذلك النطاق 3.
فشلت اقتراحات مماثلة في الحصول على دعم الأغلبية في الاجتماعات السنوية السابقة لشركة إكسون، مع تراجع التصويت لصالح المساهمين من 27.1 في المائة في عام 2022 إلى 10.5 في المائة في عام 2023.
تدعي شركة إكسون، التي رفعت الدعوى أمام محكمة محلية في تكساس، أن الاقتراح المقدم من Follow This وArjuna ينتهك قواعد هيئة الأوراق المالية والبورصة فيما يتعلق بالتماسات المستثمرين هذه.
وقالت إن التكرارات السابقة للمقترح فشلت في الحصول على الدعم الكافي لإعادة تقديمه بموجب إرشادات هيئة الأوراق المالية والبورصات. وقالت أيضًا إن الاقتراح ينتهك قاعدة هيئة الأوراق المالية والبورصات التي تمنع مقترحات المساهمين من محاولة “الإدارة التفصيلية” لقرارات العمل.
