وقف مبعوث الصين للمناخ شيه تشن هوا مبتهجًا بجانب نظيره الأمريكي جون كيري مع اختتام قمة الأمم المتحدة COP28. وقال إنه أحضر حفيده البالغ من العمر ثماني سنوات من بكين إلى دبي ليتمنى لصديقه عيد ميلاد سعيدا الثمانين، حيث يمثل الرجلان نهاية فصل غير عادي في الدبلوماسية.
وتقاعد شي (74 عاما) من منصبه في نهاية العام الماضي بعد أن تعافى من سكتة دماغية، بينما أخبر كيري موظفيه في نهاية الأسبوع الماضي أنه سيتنحى عن منصبه كمبعوث أمريكي للمناخ لدعم جو بايدن في الحملة الرئاسية الأمريكية، رغم أنه سيفعل ذلك. الاستمرار في “التحدث علناً” عن تغير المناخ.
وقال إن الرجلين تحدثا مرة أخرى الأسبوع الماضي في مجموعة عمل مشتركة حول اتفاق تعاونا عليه للقضاء على غاز الميثان الناتج عن تسرب الفحم والنفط والغاز.
لكن رحيل شيه وكيري من منصبيهما يمثل بداية فترة جديدة في مفاوضات المناخ بين الولايات المتحدة والصين، وينهي ثلاث سنوات مضطربة في كثير من الأحيان، عندما مُنعا من الاجتماع بسبب العلاقات المتوترة بين دول العالم، على الرغم من علاقتهما الدافئة. أكبر القوى.
ونسب المحللون السياسيون الفضل إلى الصداقة في التقدم الذي أحرزته بكين وواشنطن بشأن سياساتهما المتعلقة بتغير المناخ، حتى مع تصاعد التوتر بشأن النشاط العسكري الصيني حول تايوان واكتشاف بالون تجسس صيني فوق الولايات المتحدة.
وقال جيك شميدت، أحد كبار مديري المناخ الدولي في مركز أبحاث الدفاع عن الموارد الطبيعية (NRDC): “إذا لم يكن كيري وشي في منصبيهما، فبالنظر إلى كل المشاحنات الجيوسياسية الأخيرة، لم تكن هناك طريقة لنكون قريبين من ما نحن فيه الآن”. .
“نحن في المربع الأول – ليس الأمر كما لو أنهم توصلوا إلى بعض اتفاقيات كومبايا. لقد وضعوا الأساس للتو.”
في الأيام التي سبقت قمة COP28، توصلت الولايات المتحدة والصين إلى اتفاق، أطلق عليه اسم بيان سونيلاندز نسبة إلى مكان انعقاد اجتماع كاليفورنيا، تعهدا فيه “بتسريع استبدال” الوقود الأحفوري بالطاقة الخضراء.
وقد اعتبر خبراء المناخ الوعد بمضاعفة المستوى العالمي لمصادر الطاقة المتجددة ثلاث مرات بحلول عام 2030 وإدراج المزيد من الغازات الدفيئة مثل الميثان في حسابات تغير المناخ علامة جيدة.
لكنهم أشاروا إلى أنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به إذا كان على أكبر ملوثين في العالم دفع العالم نحو تحقيق هدف اتفاق باريس المتمثل في الحد من ارتفاع درجات الحرارة إلى أقل بكثير من درجتين مئويتين و 1.5 درجة مئوية بشكل مثالي.
قالت إيلاريا مازوكو، خبيرة المناخ الأمريكية الصينية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية CSIS في واشنطن: “إذا قرأت Sunnylands، فستجد أنها رائعة بالنظر إلى نقطة البداية أو خط الأساس”. “لكن الأمر يتعلق بالتنسيق وليس التعاون الفعلي.”
وكانت التوترات بين الولايات المتحدة والصين سبباً في كثير من الأحيان في عرقلة التقدم في مجال المناخ خلال فترة ولاية كيري الأخيرة في منصبه، على الرغم من إصراره على ضرورة عزل التعامل بين الولايات المتحدة والصين بشأن تغير المناخ عن العلاقة الجيوسياسية الأوسع.
ومُنع الدبلوماسيون من الاجتماع لمدة عام تقريبًا عندما قطعت بكين محادثات المناخ ردًا على رحلة رئيسة مجلس النواب الأمريكي السابقة نانسي بيلوسي إلى تايوان في أغسطس من عام 2022. وكان كيري ثالث مسؤول أمريكي يزور الصين الصيف الماضي في محاولة لاستئناف المحادثات. المحادثات بينما سعت واشنطن لتحقيق الاستقرار في العلاقة الأوسع المتدهورة.
وفي كل قمة من قمم المناخ التي عقدتها الأمم المتحدة على مدى السنوات الثلاث الماضية، بما في ذلك قمة مصر حيث أصيب كيري بفيروس كورونا، أمضوا ساعات طويلة معًا مع استمرار المفاوضات في الساعات الأولى من الصباح. وأخيراً توصل مؤتمر الأطراف الأخير إلى اتفاق بين ما يقرب من 200 دولة بشأن “الانتقال بعيداً عن الوقود الأحفوري”.
وقال كيري لصحيفة فايننشال تايمز في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس هذا الأسبوع إنه وشي “يبذلان كل ما في وسعهما للبقاء على اتصال وثيق للغاية؛ وسنواصل أنا وهو العمل في المؤسسات المعنية (لإقامة تعاون أخضر)”.
وعينت الصين الدبلوماسي المحترف ليو تشن مين، الذي حضر 10 قمم للمناخ عقدتها الأمم المتحدة منذ عام 1996، خلفا لشي. ولم يعلن البيت الأبيض بعد عن بديل كيري. واستشهدت وسائل الإعلام الأمريكية بمستشار بايدن للطاقة النظيفة جون بوديستا كبديل فوري محتمل.
وستستمر مجموعة العمل التي شكلها البلدان في عام 2021 لمناقشة قضايا المناخ، بما في ذلك انبعاثات الميثان ومكافحة إزالة الغابات وانتقال الطاقة على نطاق أوسع، بدونها.
قال جوزيف ويبستر، من المجلس الأطلسي، إن بكين لديها حافز اقتصادي لدعم الطاقة النظيفة، مستشهدا بتحليل من شركة وود ماكنزي لاستشارات الطاقة، يقدر قيمة صادرات الطاقة الشمسية الصينية بمبلغ 52 مليار دولار في عام 2022.
وقال ويبستر: “تنظر الصين إلى صادرات الطاقة النظيفة باعتبارها رافعة اقتصادية للمضي قدماً، وهم يزدادون حزماً بشأن ذلك”. “محادثات المناخ بين الولايات المتحدة والصين هي أداة سياسية مفيدة في بكين – فهم يريدون نزع فتيل التوترات مع الغرب من أجل تعزيز النمو الاقتصادي”.
ومن المقرر عقد مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP29) هذا العام في باكو، أذربيجان، بعد أيام قليلة من الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2024، والتي قد تؤدي إلى عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض. في فترة ولايته الأولى، سحب ترامب الولايات المتحدة من اتفاق باريس لعام 2015 وأدار ظهره لجهود دبلوماسية المناخ الدولية.
أخبر كيري جمهوره في دافوس هذا الأسبوع أنه لن يتقاعد بالكامل من الساحة، ولكنه بدلاً من ذلك سيحول جهوده إلى “المكان الذي أعتقد أنه من الأفضل استخدامه في الولايات المتحدة”.
وقال وزير الخارجية السابق إنه “سيكون سعيدا للغاية” بحملة لصالح بايدن في الانتخابات الرئاسية، “لأن المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر بالنسبة لبلدنا والعالم”.
