وفي الولايات المتحدة، في ليالي الانتخابات، لا توجد شاشة تكشف اسم الفائز عند الساعة الثامنة مساءً كما هو الحال في فرنسا. لا توجد هيئة اتحادية رسمية ولا لجنة انتخابية وطنية تعطي نتائج التصويت في هذه القارة في أربع مناطق زمنية، حيث تكون كل ولاية مسؤولة عن تنظيم الانتخابات.
يمكن للأميركيين أن يظلوا في الظلام لساعات، بل وحتى لأيام، قبل اتخاذ القرار بشأن الفائز. وللقيام بذلك، يجب عليهم الاعتماد على وسائل الإعلام، وبشكل أكثر دقة، على عدد قليل منها، التي أثبتت دقتها وموثوقيتها على مر السنين.
في عام 2020، بسبب انفجار التصويت البريدي، تأخر فرز النتائج وإبلاغها في البعض الدول المتأرجحةهذه الدول المحورية ذات النتائج المتقاربة بشكل عام والتي يمكنها التحول من معسكر إلى آخر في كل انتخابات. أعلن موقع Decision Desk HQ، فوز جو بايدن قبل وقت قصير من الساعة 9 صباحًا (بتوقيت الساحل الشرقي، أو 3 مساءً بتوقيت باريس) في 6 نوفمبر. وفي السابع من تشرين الثاني (نوفمبر)، بعد ثلاثة أيام ونصف من الانتخابات، أعلنت القنوات التلفزيونية الأميركية الرئيسية أخيراً فوز الديمقراطي: وكانت شبكة سي إن إن هي الأولى، في الساعة 11:24 صباحاً بالتوقيت الشرقي. وسرعان ما تبعتها شبكة NBC، وCBS، وABC، ووكالة Associated Press. من جانبها، أكدت شبكة فوكس نيوز النتيجة عند الساعة 11:40 صباحًا.
وكالة أنباء أسوشيتد برس (AP) هي الصائغ في هذا الموضوع. وأوضحت أن لديها حوالي 4000 مراسل مؤقت في جميع أنحاء البلاد يقومون بجمع النتائج على المستوى المحلي. يتابع المراسلون الآخرون الإعلانات على المواقع الرسمية للمقاطعات والولايات لإدخال النتائج.
وتعتمد العديد من وسائل الإعلام على سلطته ـ التي تجددت بلا أدنى شك منذ انتخابات عام 1848 ـ قبل أن تتجرأ على أدنى توقع. وهو أيضًا المصدر الرئيسي الذي نشير إليه فيه عالم لمراقبة النتائج – سنقدم لك أيضًا، بمجرد إعلان النتائج الأولى، خريطة ورسمًا بيانيًا يوضح عدد الناخبين الذي حصل عليه المرشحون بناءً على بيانات AP.
كما أن قناة فوكس نيوز المحافظة، التي تشاركها وكالة الأنباء استطلاعاً لآراء 100 ألف ناخب صوتوا مبكراً، تحظى أيضاً بالاعتراف بها كمصدر موثوق، على الرغم من التحيز السياسي المؤكد لبعض المعلقين عليها. وتتحد مجموعات صحفية أخرى ــ ABC News، وCBS News، وCNN، وNBC News، في اتحاد، وتعتمد على استطلاعات الرأي عند الخروج من مراكز الاقتراع.
