قضت هيئة محلفين في كاليفورنيا، يوم الجمعة 20 مارس/آذار، بأن إيلون ماسك خدع مساهمي تويتر خلال استحواذه الفوضوي على الشبكة الاجتماعية مقابل 44 مليار دولار في عام 2022، لكنها رفضت الاتهام بالمناورة الاحتيالية المتعمدة لخفض سعر السهم.
بعد ثلاثة أسابيع من المحاكمة المدنية التي تميزت بالشهادة الشخصية لأغنى رجل في العالم، وجدت هيئة المحلفين في محكمة سان فرانسيسكو أن تغريدتين نشرهما رئيس شركة تسلا في مايو 2022 تحتويان على بيانات كاذبة مسؤولة عن انخفاض سعر تويتر. وقد تصل الأضرار، التي لم يتم تحديدها بعد، إلى مليارات الدولارات، وفقًا لمحامي المدعين الذين استشهدت بهم شبكة CNBC.
ويشكل الحكم هزيمة قانونية نادرة لإيلون ماسك، الذي غالبا ما يلقب بـ”تفلون إيلون” لقدرته على الخروج سالما من المحاكمات التي رأى الكثيرون أنه يخسرها. وفي عام 2023، برأته هيئة محلفين في نفس المحكمة الفيدرالية في سان فرانسيسكو في غضون ساعات من اتهامات مماثلة وجهها مساهمو تيسلا، بعد أن غرّد في عام 2018 بأن لديه الأموال اللازمة لشراء شركة صناعة السيارات.
تبرير مضلل
دارت المحاكمة إلى حد كبير حول ادعاءات السيد ماسك حول عدد الحسابات المزيفة على تويتر. لقد جادل بأن المنصة لديها عدد أكبر بكثير من البريد العشوائي والحسابات الآلية أكثر من 5٪ المعلن عنها في إيداعاتها التنظيمية، مستخدمًا ما قدمه على أنه خداع تويتر لتبرير محاولته الانسحاب من الصفقة. وبعد رسالته الأولى حول هذا الموضوع، في مايو 2022، انخفض سعر السهم بنسبة 17% في جلستين، مما دفع بعض المساهمين إلى البيع.
وجادل المدعون بأن هذه التصريحات كانت جزءًا من خطة للضغط على مجلس الإدارة للحصول على سعر أقل من عرضه الأولي، بينما انخفض سعر سهم تيسلا وجعل تمويل العملية أكثر تكلفة.
بعد أن حاول إيلون ماسك إلغاء الاشتراك، رفعت شركة تويتر دعوى قضائية ضده في ولاية ديلاوير لإجباره على احترام الاتفاقية. قبل وقت قصير من افتتاح هذه التجربة، استدار رجل الأعمال ووافق على دفع السعر الأصلي، قبل إعادة تسمية المنصة X. وهكذا باع بعض المساهمين أسهمهم بخصم يزيد عن 30% مقارنة بالسعر الذي دفعه إيلون ماسك في النهاية.
إيلون ماسك هو أول رجل تجاوزت ثروته الشخصية المقدرة 500 مليار دولار العام الماضي، وتقدر أصوله، في بداية مارس/آذار، بنحو 839 مليار دولار، وفقا للمجلة. فوربس، وهو في الأساس تراكم للقيمة الحالية لأسهمها في Tesla وSpaceX.
