كان هناك وقت، في مطلع القرن الماضي، عندما كانت شركة جنرال إلكتريك (GE) هي صاحبة أكبر رأسمال في العالم، بقيمة تقارب 600 مليار دولار (حوالي 557 مليار يورو). أما اليوم فيزن أقل بأربع مرات ــ 153 مليار دولار ــ ويتجاوز الآن المركز الخمسين في الولايات المتحدة من حيث تقييم سوق الأوراق المالية.
وفي غضون سنوات قليلة، أصبحت المجموعة، التي أسسها العبقري التكنولوجي توماس إديسون (1847-1931) في عام 1892 وقام ببنائها جاك ويلش (1935-2020)، وهو رجل إداري غاشم تحول إلى بطل في الثمانينيات، شركة ذات منتج واحد، أعيد التركيز على محركات الطائرات تحت اسم GE Aerospace. وفي عام 2023، أدرجت قسمها الصحي، شركة جنرال إلكتريك هيلث كير، المتخصصة في التصوير الطبي. وفي الثاني من أبريل/نيسان من هذا العام، اكتمل التحول مع تقديم قسمها المخصص للطاقة المتجددة، GE Vernova، في وول ستريت. وتبلغ قيمة هاتين الشركتين 41 و37 مليار دولار على التوالي في سوق الأوراق المالية.
قبل أربعة عقود من الزمن، كانت شركة جنرال إلكتريك هي الاستثناء الذي يثبت القاعدة: مجموعة متنوعة من الشركات ذات الأداء العالي في سوق الأوراق المالية. عادة، تعاني مثل هذه الشركات العملاقة من خصم، حيث يقيم المستثمرون الشركات غير ذات الصلة بمضاعفات مختلفة ولا يثقون في إدارتها لإدارة هذه الشركات بسلاسة. إلا إذا كانت الأنشطة مكملة، وما لم يكن الرئيس عبقري.
من الغلايات إلى الوسائط
كان الرجل الذي ترأس مصير المجموعة الأمريكية من عام 1981 إلى عام 2001 يعتبر كذلك في ذلك الوقت: كان جاك ويلش يشكل تكتلًا يتمتع بقوة مالية كبيرة: GE Finance. قام بتخفيض التكاليف، وباع الكثير واشترى كل شيء، ولا سيما وسائل الإعلام، مع شبكة إن بي سي في عام 1986. وفي عهده، ارتفع تقييم المجموعة من 12 إلى 594 مليار دولار كحد أقصى. ومن ثم تُعتبر شركة جنرال إلكتريك مدرسة إدارة حقيقية، ويعتقد مديروها أنهم قادرون على لمس كل شيء، من المراجل النووية إلى وسائل الإعلام إلى التمويل لأنهم يعتقدون أنهم الأفضل.
وواصل خلفاء جاك ويلش الأقل نجاحا السير على نفس المسار، حيث اشتروا، على سبيل المثال، في عام 2002، أنشطة طاقة الرياح لشركة إنرون بعد إفلاسها. ثم جاءت الأزمة المالية في عام 2008، التي كشفت أن الملك كان عارياً: فمن دون دخلها المالي، لم تتمكن شركة جنرال إلكتريك من جمع أي أموال، وكانت الأنشطة الصناعية تولد القليل جداً من النقد. يجب على العملاق أن يستدعي الملياردير وارن بافيت لمساعدته. إنها بداية انزلاق كبير، يبلغ ذروته في عام 2018 بالإذلال الأعظم: بعد أكثر من قرن من الوجود، يتم طرد شركة جنرال إلكتريك، التي تزن 115 مليار دولار فقط، من مؤشر داو جونز للأسهم الأمريكية الثلاثين الرئيسية.
لديك 55.24% من هذه المقالة متبقية للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.
