رائحة الاحتراق تشبع الغلاف الجوي ، قبل أن يغمر دخان أبيض كثيف فجأة المشهد. بعد إغلاقه أمام حركة المرور لمدة خمسة أيام ، أصبح الطريق السريع 16 ، الذي يغادر من إدمونتون ، عاصمة مقاطعة ألبرتا ، إلى الغرب ، متاحًا مرة أخرى لسائقي السيارات منذ 10 مايو في الصباح. قبل ساعات قليلة ، امتدت ألسنة اللهب إلى خط السكة الحديد ولحقت الأسفلت. تركوا وراءهم مساحات شاسعة سوداء. أصبحت الأشجار الصنوبرية والحور الرجراج حصصًا قاتمة ، وانحرفت اللوحات الإعلانية على طول جانب الطريق في الحرارة والمرج ليس أكثر من فرشاة رمادية ، لا يزال فومارولس يهرب منها. أربع وعشرون ساعة في اليوم ، تحلق طائرات الهليكوبتر فوق المنطقة ، على استعداد لإعطاء الإنذار عند أدنى استئناف لإطلاق النار.
في هذه المنطقة الواقعة على بعد 120 كيلومترًا من العاصمة ، يتغير الوضع من مائة متر إلى آخر. سُمح للتو لشيريل هاريس ، مديرة مركز مائي على ضفاف نهر بيمبينا ، بالعودة إلى ديارها. بعيون مبللة ، تكتشف مدى الضرر. تم تحويل المستودعات حيث تم تخزين عوامات النزول إلى أكوام من الرماد ، وتحولت الشاحنات الصغيرة لنقلها إلى جثث من الصلب العاري. “ستة عشر عامًا من حياتي بدأت في الاحتراق ، وعلينا أن نبدأ من جديد ، ونعيد اختراع كل شيء” ، تهمس دون أن تصدق ذلك ، قبل أن تضيف قاتلاً: “ولكن النار تبقى هي النار ، فماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟” »
إلى الجنوب قليلاً ، في مقاطعة برازو ، لا يعرف السكان بعد أي شيء عن حالة منازلهم. مثل ما يقرب من 17000 شخص آخر في جميع أنحاء المقاطعة ، ما زالوا يخضعون لأمر إخلاء. لا يزال الوصول إلى بلدة وادي درايتون مغلقًا ؛ منذ أسبوع ، اشتعلت النيران على مساحة 78 ألف هكتار دون أن يتمكن رجال الإطفاء من احتوائها. أندرو ، رجل إطفاء يبلغ من العمر 35 عامًا (طلب عدم الكشف عن هويته) ، يشرب القهوة في محطة وقود محلية قبل أن يعود إلى كتيبته ، ووجهه يعاني من التعب بعد سبعة أيام من العمل المتواصل. “ في كل مرة نعتقد أنه يمكننا التغلب عليها في مكان واحد ، نراها تظهر مرة أخرى في مكان آخر. مواسم من النار ، عرفتها منذ عشر سنوات ، لكن مثل ذلك الذي نشهده اليوم ، لا ، لم يسمع به أحد »فاجأه الدهشة بالحجم غير المسبوق للحرائق التي يجب إخمادها.
لا يزال الوضع غير مستقر
في مقرهم في وسط مدينة إدمونتون ، حيث يتم تنسيق الإغاثة ، أنشأ كولين بلير وكريستي تاكر ، المسؤولان على التوالي عن خدمات الطوارئ ووحدات الإطفاء في ألبرتا ، نقطة يومية للحرائق الجارية. أعلنوا مع دخول أسبوعهم الثاني ، الحرائق تتراجع ببطء ؛ من بين 110 حالة تفشي تم إحصاؤها في ذروة الأزمة في 6 مايو ، عندما تم وضع المقاطعة ” حالة طوارئ “وكان 76 لا يزالون نشطين يوم الخميس 11 مايو بينهم 22 تمت محاكمتهم ” خارج السيطرة “.
يتبقى لديك 71.66٪ من هذه المقالة للقراءة. ما يلي للمشتركين فقط.