النغمة قاطعة. “نحن البلطيقيين لم ننس أبدًا ما يستطيع الروس فعله. » يشرح نيمي بروس، الذي يرتدي معطفًا من الصوف الفيروزي والكاكي، لماذا تخلى عن التقاعد، وهو في السادسة والستين من عمره، بعد أن عمل في الصحافة ثم في الجيش، حيث كان رائدًا، ليتولى منصب استراتيجي الاتصالات في رابطة الدفاع الإستونية.
منذ بداية الحرب في أوكرانيا، انضم 4000 متطوع إلى المنظمة، التي تأسست عام 1918، عند ولادة دولة البلطيق الصغيرة. وقد تم حظرها في عام 1940، ثم أعيد إحياؤها في عام 1991، عندما استعادت إستونيا، التي يبلغ عدد سكانها اليوم 1.3 مليون نسمة، استقلالها بعد أكثر من خمسة عقود من الاحتلال السوفييتي.
ومن بين أعضاء العصبة البالغ عددهم 30 ألفاً، جميعهم من المدنيين، يشكل ثلثهم جزءاً من الدفاع الإقليمي للبلاد، والذي السبب الوحيد لوجودها هو مواجهة هجوم محتمل من جانب روسيا. في 16 فبراير/شباط، قال رئيس الوزراء كاجا كالاس، الذي ينتمي إلى يمين الوسط، إن أوروبا وحلف شمال الأطلسي قد فعلا ذلك “من ثلاث إلى خمس سنوات” للتحضير لذلك. وفي إستونيا، حيث انخفضت شعبيتها إلى النصف، بسبب سياسة التقشف التي اتبعتها حكومتها والفضيحة التي سببتها أعمال زوجها في روسيا، وجد البعض أن تعليقاتها مبالغ فيها. ومع ذلك، يتفق الجميع على نقطة واحدة: يجب أن تكون دولة البلطيق، التي تشترك مع روسيا في حدود طولها 294 كيلومترا، مستعدة، حتى لو كان الوضع هادئا في الوقت الحالي.
“لم أر مثل هذا الفراغ العسكري على الجانب الآخر من الحدود منذ ثلاثين عاماً”يؤكد الجنرال فيكو فيلو بالم، الرجل الثاني في القوات الإستونية، بابتسامة مرحة. تم إرسال القوات الروسية، التي كانت تتمركز على بعد عشرات الكيلومترات من إستونيا، إلى أوكرانيا و “إننا نموت هناك، وهو أمر جيد جدًا بالنسبة لنا”. ومع ذلك، فإن هذا يمكن أن يتغير بسرعة، “إذا توصلت روسيا إلى شكل من أشكال الحل في أوكرانيا، والذي سيسمح لها بالإفراج عن قواتها”“، يلاحظ الجنرال. “سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يستعيد قوته، لكن الأمر قد يسير بشكل أسرع مما يتصور البعضويواصل مذكراً بأنه بالنسبة لدول البلطيق، ولم تتوقف روسيا قط عن تشكيل تهديد وجودي. »
وحتى قبل بدء الحرب في أوكرانيا، خصصت إستونيا، وهي عضو في حلف شمال الأطلسي منذ عام 2004، 2% من ناتجها المحلي الإجمالي للدفاع. وفي فبراير 2023، قرر النواب زيادتها إلى 3% على الأقل من الناتج المحلي الإجمالي. ومن المتوقع أن تصل إلى 3.2% في عام 2024. ويضع وزير الدفاع هانو بيفكور، الذي يرتدي دبوساً بألوان أوكرانيا وإستونيا على طية صدر سترته، ثلاث أولويات: وعلينا أن نزيد قدراتنا في مجال الذخائر والدفاع الجوي والأسلحة بعيدة المدى”., يعلن.
لديك 70% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.
