توصلت شركة الأحداث العملاقة Live Nation إلى اتفاق يوم الاثنين 9 مارس مع وزارة العدل الأمريكية (DOJ) لوضع حد لإجراءات الممارسات المخلة بالمنافسة والتي استهدفت انقسام المجموعة وخضعت للمحاكمة لمدة أسبوع.
وينص على التعويضات وبعض عمليات نقل الأصول بالإضافة إلى إجراءات لفتح سوق الحفلات الموسيقية بشكل أكبر أمام المنافسة في الولايات المتحدة، وفقًا لمسودة اتفاق مدرجة في الملف، ولكن ليس التفكيك. وبشرط التصديق عليه من قبل القاضي الفيدرالي في نيويورك آرون سوبرامانيان، سيضع هذا الاتفاق حدًا للمحاكمة التي بدأت يوم الاثنين 2 مارس.
اتهمت الوزارة شركة Live Nation بالعمل كمحتكر في سوق تنظيم العروض وحجز التذاكر، وذلك من خلال شركتها الفرعية Ticketmaster، التي تم شراؤها في عام 2010. كما اتُهمت بشكل خاص بإجبار الفنانين والأماكن على التعامل معها، وإبعاد المنافسة، وفرض رسوم باهظة على المشجعين.
الوثيقة التي تم الاتفاق عليها بين وزارة العدل وLive Nation “يمثل خطوة كبيرة في تحسين فعاليات الحفلات الموسيقية للفنانين والمعجبين في جميع أنحاء الولايات المتحدة”وعلق، في تصريح صحفي، رئيس المجموعة مايكل رابينو.
ومع ذلك، رفضت العديد من الولايات الـ 39 التي كانت أطرافًا في الإجراء التسوية، معتبرة أن الإجراءات التصحيحية التي قبلتها Live Nation لم تكن كافية، حسبما أوضح مكتب المدعي العام لولاية نيويورك، ليتيتيا جيمس، في بيان صحفي. وقال متحدث باسم المحكمة لوكالة فرانس برس إنها ستقدم استئنافا للحصول على إلغاء المحاكمة، الأمر الذي سيفتح الطريق، إذا صدق عليه القاضي سوبرامانيان، أمام محاكمة جديدة، بقيادة الولايات هذه المرة.
وأكد مسؤول في وزارة العدل أن كافة تفاصيل الاتفاق لم يتم الانتهاء منها وأن الوزارة تتباحث مع الولايات لاحتمال تعديل نسخته، آملاً الحصول على تأييد عشرة منها على الأقل.
“خيانة جميع المشجعين”
إذا كان ممثل الوزارة، ديفيد دالكويست، قد أكد في جلسة الاستماع، في اليوم الثاني من المحاكمة، أن “صناعة التذاكر (كان) مختل »وتوقع العديد من المراقبين هذه النتيجة، من ناحية لأن القاضي المسؤول عن القضية كان قد رفض بعض الاتهامات قبل بدء المحاكمة، ومن ناحية أخرى بسبب موقف حكومة ترامب المتردد في التدخل في شؤون المنافسة. وقد دحض مسؤول وزارة العدل هذا الموقف يوم الاثنين، مذكراً بذلك “معظم ملفات وزارة العدل” في مسائل مكافحة الاحتكار أدى إلى اتفاق ودي.
“لقد خان دونالد ترامب للتو جميع المشجعين الذين استغلهم Ticketmaster”“، كتبت السيناتور الديمقراطية إليزابيث وارين في X. “إن Splitting Live Nation وTicketmaster هي الطريقة الوحيدة لتخفيف قبضتهم على الأماكن والفنانين والمشجعين”وأضافت زميلتها في مجلس الشيوخ، إيمي كلوبوشار، وهي ديمقراطية أيضًا، معلنة طرح مشروع قانون للحد من الاتفاقيات الودية في مسائل المنافسة.
وحذر المسؤول من أن الاتفاق الذي تم التوصل إليه مع وزارة العدل يتعلق بشكل خاص بدفع تعويضات بقيمة 280 مليون دولار، ولكن سيتم تخفيضها إذا لم تلتزم بها بعض الدول. تتضمن الصفقة أيضًا إجراءات للحد من قدرة Live Nation على التفاوض بشأن عقود التذاكر الحصرية مع الأماكن، بالإضافة إلى قدرة المروجين الآخرين على إقامة حفلات موسيقية في الأماكن التي تسيطر عليها Live Nation.
وقالت وزارة العدل إن شركة Live Nation وافقت أيضًا على تصفية 13 مسرحًا تمتلكها، من بين 460 مسرحًا تسيطر عليها. امتياز آخر هو الحد الأقصى بنسبة 15٪ على الرسوم المفروضة على شراء التذاكر في الأماكن التي تديرها Live Nation.
ورحبت وول ستريت بالإعلان، حيث ارتفعت أسهم Live Nation بأكثر من 6% خلال جلسة يوم الاثنين.
