في الولايات المتحدة ، اتفاقية للحفاظ على نهر كولورادو من الجفاف

تم انتزاع الحل الوسط بالملقط: أعلنت إدارة بايدن ، الاثنين ، 22 مايو ، عن اتفاق “تاريخي” مع سبع ولايات أمريكية غربية لتقليل استهلاكها للمياه المأخوذة من نهر كولورادو ، المهددة بأكثر من عشرين عامًا من الجفاف الذي تفاقم بسبب الاحتباس الحراري.

هذه الخطة ، التي تم الإعلان عنها بعد عام من المفاوضات المتوترة ، تقدم مهلة لهذا النهر الرئيسي ، الذي ينبع من جبال روكي ويصب في بحر كورتيز في المكسيك. يمد النهر حوالي 40 مليون شخص بالمياه ويروي ملايين الهكتارات من الأراضي الصالحة للزراعة ، ولكن في السنوات الأخيرة انخفض تدفقه بنحو الثلث: كان مستواه منخفضًا لدرجة أن الغرب الأمريكي خاطر بكارثة.

ويخطط الاتفاق لتوفير 3.7 مليار متر مكعب من المياه بحلول عام 2026 ، وفقًا للبيان الصحفي الصادر عن وزارة الداخلية. في هذا التاريخ ، سيكون من الضروري إجراء مزيد من التخفيضات. وافقت ولايات كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا على تقليل استهلاكهم للمياه من النهر بنسبة 13٪. ثلاثة أرباع هذا الحجم ستعوضه الحكومة الفيدرالية ، التي ستدفع 1.2 مليار دولار لمساعدة المزارعين والمدن على استهلاك أقل ، وفقًا لوسائل الإعلام الأمريكية. يجب حفظ الربع المتبقي بدون تعويض.

ورحبت وزيرة الداخلية ديب هالاند” التزام “ من إدارة بايدن “إيجاد حلول توافقية في مواجهة تغير المناخ والجفاف المستمر”. تقع الولايات المتحدة الغربية بأكملها على الخطوط الأمامية لتغير المناخ. يجب أن نعمل معا لمواجهة هذه الأزمة “.وقال حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم في بيان.

نموذج في أزمة

هذه النغمة التوافقية تخفي التوترات الحقيقية حول النهر. يتم تنظيم تقاسم مياه كولورادو من خلال معاهدة يرجع تاريخها إلى عام 1922 ، متحيزة تاريخيًا: كان الاستهلاك المفرط أمرًا لا مفر منه بسبب التقدير الخاطئ لمتوسط ​​تدفق النهر المستخدم كأساس. تستند هذه المعاهدة إلى قاعدة “من يأتي أولاً يخدم أولاً”. يمكن لمزارعي كاليفورنيا سحب مياه من النهر أكثر من أريزونا ونيفادا مجتمعين.

ظهرت أوجه القصور في هذا النموذج العام الماضي. بعد عشرين عامًا من الجفاف ، وصل أكبر خزانين في الغرب الأمريكي ، بحيرة باول وبحيرة ميد ، إلى أدنى مستوياته التاريخية. كان الوضع حرجًا للغاية لدرجة أن السلطات كانت تخشى أن ينخفض ​​مستواها إلى ما دون مستوى التوربينات الكهرومائية للسدود ، الأمر الذي كان سيعطل إنتاج الكهرباء ويمنع تدفق النهر في اتجاه مجرى النهر.

في مواجهة هذه الأزمة ، طلبت الحكومة الفيدرالية أولاً من الولايات السبع المجاورة – وايومنغ ويوتا وكولورادو ونيو مكسيكو وكاليفورنيا ونيفادا وأريزونا – الموافقة على تقليل استهلاكها بمقدار الربع ، لكن المفاوضات تعثرت وتم تحديد المواعيد النهائية. لإيجاد حل وسط تم تأجيله عدة مرات. تحولت المحادثات إلى مواجهة بين ولاية كاليفورنيا ، الأكثر حظا من قبل النظام ، والولايات الست الأخرى ، التي طلبت منها بذل غالبية الجهود.

للخروج من هذا المأزق ، هددت واشنطن في أبريل / نيسان بالتوقف عن المطاردة: فقد نظرت إدارة بايدن علنًا في فرض تخفيضات بشكل موحد على كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا. كان من شأن هذا الاقتراح أن يخل بالقانون الساري تمامًا لمدة قرن وربما تسبب في معركة قانونية طويلة.

ساعد الشتاء الممطر بشكل استثنائي في المنطقة على تخفيف التوترات: التخفيضات المعلنة في نهاية المطاف أقل طموحًا مما كان متوقعًا ، لأن تدفق النهر زاد. لكن العلماء يحذرون بالفعل من أن هذه المهلة لن تدوم إلا لفترة قصيرة. “لدينا الآن منظور لرفع مستوى خزاناتنا على المدى القصير”رحب بكاتي هوبز ، حاكمة ولاية أريزونا.