بالنسبة لتوني كين، الانطباع النضال أكثر وأكثر حتى لا نغرق بدأت مع نهاية أزمة كوفيد-19. تحول هذا المعلم الذي يعمل لحسابه الخاص في مدرسة لتعليم قيادة السيارات من العمل خمسة إلى ستة أيام في الأسبوع لأنه كان يكافح من أجل العثور على عدد كاف من الطلاب. ثم، مع انتعاش ما بعد الوباء، عاد العملاء، ولكن كان عليهم البقاء ستة أيام في الأسبوع “فقط للحفاظ على نفس مستوى المعيشة”. “الأسعار ترتفع. كل شيء أصبح أكثر تكلفة، يؤكد زوجته أنجيلا. لقد غادر ابننا الأكبر المنزل مؤخرًا. ومع ذلك، فإن فاتورتنا في السوبر ماركت تظل كما كانت من قبل. »
أنهى الزوجان غداءهما المكون من الفاصوليا البيضاء في صلصة الطماطم والبيض المقلي في ملعقة مليئة بالدهون (حرفيا، “ملعقة سمينة”) من باسيلدون، وهي بلدة صغيرة في إسيكس، على بعد أربعين دقيقة بالقطار شرق لندن. يتيح لك هذا النوع من المطاعم المنعشة، النموذجية في إنجلترا، بطاولات الفورميكا، تناول أطباق ضخمة من البطاطس المقلية والكاري ووجبات الإفطار الإنجليزية الأخرى بأقل من عشرة جنيهات إسترلينية. في يوم الجمعة هذا من شهر نوفمبر، يكون المطعم ممتلئًا دائمًا، لكن جميع العملاء يتفقون على نقطة واحدة: يبدو أن الحياة تزداد صعوبة طوال الوقت.
في وكالة العقارات المجاورة، لدى جايد بيكون الآن ثلاث وظائف. وهي أم عازبة لطفلين مراهقين، وهي تتنقل بين هذه الوظيفة بدوام كامل، وهي وظيفة إضافية تعمل لحسابها الخاص، وتقوم بجرد الشقق للإيجار، وبضع ساعات من العمل كنادلة في عطلات نهاية الأسبوع. “الإيجار باهظ جدًا”، هي شرحت. لقد تمكنت من تجاوز الأمر، لكن الملذات الزائدة عن الحاجة اختفت. لقد مر عامين منذ أن ذهبت في إجازة. أما البائعة من محل الحلويات المجاور عمرها 20 سنة و “مراهقة تفعل الكثير من الأشياء الغبية”، تذهب للتسوق وبيدها آلة حاسبة، لتراقب كل شيء حتى الفلس.
مرحبا بكم في باسيلدون. المدينة التي يبلغ عدد سكانها 190 ألف نسمة ليست غنية بشكل خاص ولا فقيرة بشكل خاص. واستنادا إلى متوسط سبعة مؤشرات، قامت المجلة الإيكونوميست منحته كف ”المكان الأكثر أهمية في المملكة المتحدة“. ويبلغ متوسط الراتب حوالي 31 ألف جنيه إسترليني (35400 يورو)، وهو أعلى قليلاً من المتوسط البريطاني (29670 جنيهًا إسترلينيًا). لذلك، يعد هذا مكانًا جيدًا لقياس حالة صحة الاقتصاد الوطني، بينما يتعين على وزير الخزانة جيريمي هانت تقديم تقريره يوم الأربعاء 22 نوفمبر/تشرين الثاني. بيان الخريف، وهي نوع من ميزانية الدولة النصفية، حيث يتم تقديم الميزانية “الحقيقية” في شهر مارس.
لديك 75% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.
