لقي 36 شخصا على الأقل حتفهم، وفقد 279 آخرون، في حريق ضخم اندلع الأربعاء 26 تشرين الثاني/نوفمبر في مجمع سكني في هونغ كونغ، بحسب ما أعلن رئيس السلطة التنفيذية جون لي. علاوة على ذلك، “لا يزال هناك 29 شخصا في المستشفى، بينهم سبعة في حالة حرجة”قال السيد لي خلال مؤتمر صحفي ليلة الأربعاء إلى الخميس.
وتغطي سحب كثيفة من الدخان الأسود ما لا يقل عن خمسة من الأبراج السكنية الثمانية لمجمع وانغ فوك كورت الواقع في منطقة تاي بو شمال هونغ كونغ، بحسب صحافي في وكالة فرانس برس. وصدرت أصوات طقطقة عالية – ربما بسبب حرق سقالات الخيزران التي أقيمت حول المباني – وارتفعت ألسنة اللهب الهائلة عاليا في السماء، وفقا لهذا المراسل.
وأفاد تقرير رسمي سابق عن مقتل 13 شخصا وإصابة 23 آخرين، من بينهم ستة في حالة حرجة و11 في حالة خطيرة، وفقا لسلطات المستشفى. وقال آندي يونج، مدير الإطفاء، إن رجل إطفاء يبلغ من العمر 37 عامًا، انقطع الاتصال به لمدة 30 دقيقة تقريبًا، عثر عليه محروقًا في وجهه وأُعلن عن وفاته عند وصوله إلى المستشفى. ولم تناقش السلطات على الفور الأسباب المحتملة للحريق.
آفة في هونغ كونغ
وصنفت السلطات الكارثة في الفئة الخامسة، وهي الأعلى على مقياس الإنذار الذي يحدد بشكل خاص مستوى تعبئة الإنقاذ. ودعا الرئيس الصيني شي جين بينغ إلى بذل كل ما هو ممكن للحد من عدد الضحايا والخسائر البشرية. “أعرب شي جين بينغ عن تعازيه لأولئك الذين لقوا حتفهم في الحريق الكبير الذي اندلع في عقار سكني في منطقة تاي بو، الأراضي الجديدة، هونغ كونغ، بما في ذلك رجل الإطفاء الذي توفي أثناء أداء واجبه”وقالت قناة CCTV الحكومية. وأكد السيد لي أن جميع الإدارات الحكومية تقدم المساعدة للسكان المتضررين.
وقال ضباط الشرطة في الموقع لوكالة فرانس برس إنهم لا يستطيعون تحديد ما إذا كان الناس لا يزالون في الداخل، مضيفين ذلك “لا يستطيع رجال الإطفاء الدخول” في المباني.
ومع حلول الليل، واصل رجال الإطفاء مكافحة الحريق الذي لم تظهر عليه أي علامات على الضعف، حيث ظهرت ألسنة اللهب داخل المباني وألقت وهجًا برتقاليًا مخيفًا حولها.
الحياة اليومية جنوب الصين مورنينج بوست وذكرت أن الشرطة بدأت في إخلاء مبنيين في مجمع سكني آخر قريب. وأغلقت السلطات أجزاء من طريق سريع قريب. تنصح إدارة الإطفاء في هونغ كونغ “على سكان المنطقة المحيطة البقاء في منازلهم وإغلاق أبوابهم ونوافذهم والالتزام بالهدوء” وإلى الجمهور “تجنب الذهاب إلى المنطقة المتضررة من الحريق”.
وفي الشهر الماضي، أدى حريق على سقالة أحد المباني في المنطقة التجارية المركزية في هونغ كونغ إلى إصابة أربعة أشخاص. تعد هونغ كونغ موطنًا لبعض أطول المباني السكنية وأكثرها كثافة سكانية في العالم. لطالما كانت الحرائق آفة شائعة في هونغ كونغ، وخاصة في الأحياء الفقيرة. لكن تعزيز التدابير الأمنية في العقود الأخيرة جعلها أكثر ندرة.
