لإن انقراض الصحافة المحلية يتسارع في الولايات المتحدة. وبحلول عام 2022، كانت الصحف المحلية قد أغلقت أبوابها بمعدل اثنتين كل أسبوع، وفقا لكلية الصحافة في جامعة نورث وسترن (إلينوي). وفي عام 2023، بلغ المتوسط 2.5 إغلاق أسبوعي، بحسب التقرير السنوي الذي نشرته الجامعة في تشرين الثاني/نوفمبر. فقد أغلقت أكثر من 130 صحيفة أو تم استيعابها، وهي ظاهرة يعتقد العديد من الخبراء أنها مرتبطة بالجراح الحالية للديمقراطية الأمريكية: التضليل، والفساد، والاستقطاب.
في أقل من عشرين عاما، أغلقت ربع الصحف الأمريكية. تم الآن النظر في أكثر من 200 مقاطعة من أصل 3143 مقاطعة في البلاد “صحارى الأخبار” (“صحاري المعلومات”): لم يعد لديهم أي صحف محلية. وفي أكثر من 1500 موقع آخر، لا يوجد سوى مصدر إخباري إقليمي واحد، وعادة ما يكون مصدرًا أسبوعيًا. ويعيش واحد من كل خمسة أميركيين في واحدة من هذه المناطق التي تعاني من نقص المعلومات.
“إن فقدان هذه الصحف يرسل السكان المحليين إلى دوامة من التضليل والانقسام والاستقطاب. يستنكر ستيف والدمان، مؤسس Rebuild Local News، وهو تحالف يضم حوالي 3000 منظمة وجمعية إخبارية هدفها استعادة وسائل الإعلام المحلية. على المستوى الوطني، نميل إلى اعتبار المعارضين أعداء. على المستوى المحلي، عندما تقابلهم في مباراة أو في السوبر ماركت، تدرك أنهم بشر أيضًا. »
يتم الآن النظر في أكثر من ألف وسيلة إعلامية “مجلات الأشباح” لقد فقدت أكثر من نصف موظفيها، وينتجها عدد أقل من الصحفيين، الذين يتمركزون أحيانًا بعيدًا عن الأرض التي من المفترض أن يغطوها. يستشهد التقرير بمثال الخطأ الذي تم ارتكابه في 5 سبتمبر 2023 بواسطة أخبار هتشينسون، وهي صحيفة كانساس، الحائزة على جائزة بوليتزر سابقًا، تم شراؤها في عام 2016 من قبل مجموعة جانيت. وفي الصفحة الأولى، وصفت الصحيفة – صورة داعمة – مجموعة من “ديناميكية وسعيدة” سكان دار للمسنين بالمدينة يمارسون رياضة التجديف بالكاياك في بحيرة تصطف على جانبيها الأشجار. اندهش القراء: لم يروا مثل هذه البحيرة بالقرب من منزلهم من قبل. ذكرت المقالة في الواقع الأنشطة المقترحة في منطقة تحمل نفس الاسم، ولكنها تقع في ولاية مينيسوتا. كتب المقال كاتب مستقل لا يعيش في هاتشينسون، بتكليف من ناشر مقره في أوكلاهوما…
الفساد والهدر
وبسبب تراجع الإعلانات والمنافسة من الإنترنت، فقدت الولايات المتحدة أكثر من 2500 صحيفة منذ عام 2005 و43 ألف صحفي، أو ما يقرب من ثلثي هيئة التحرير. وتشير تقديرات جامعة نورث وسترن إلى أنه من المرجح أن يتم إغلاق ثلث الصحف المحلية بحلول نهاية عام 2024. أما الصحف الباقية البالغ عددها حوالي 6000 فهي في معظمها صحف أسبوعية، مملوكة لشركات استثمار تسعى إلى خفض التكاليف.
لديك 60% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.
