أعلن الحوثيون، وهم جماعة متمردة شيعية يمنية مدعومة من إيران، يوم الثلاثاء 26 ديسمبر/كانون الأول، عن قيامهم بذلك “نفذت عملية مستهدفة ضد سفينة تجارية” في البحر الأحمر، والتي تم تحديدها باسم متحد، وقد انطلقت “طائرات بدون طيار ضد أهداف عسكرية” في جنوب إسرائيل. من جهته، أعلن الجيش الإسرائيلي أنه اعترض “هدف جوي معاد” الذي كان يتجه نحو أراضيه.
منذ بدء الحرب في 7 أكتوبر/تشرين الأول بين حماس وإسرائيل في قطاع غزة، كثف المتمردون هجماتهم في البحر الأحمر ضد السفن التي تبحر قبالة سواحل اليمن بصلات مزعومة لإسرائيل، تضامنا مع الحركة الإسلامية والقطاع الفلسطيني. .
وفي الأسابيع الأخيرة، أسقطت السفن الحربية الأمريكية والفرنسية والبريطانية التي كانت تقوم بدوريات في المنطقة عدة صواريخ وطائرات بدون طيار.
مائة هجوم في بضعة أسابيع
ووفقاً للبنتاغون، فإن الحوثيين، الذين يسيطرون على مساحات كاملة من الأراضي اليمنية، بما في ذلك العاصمة صنعاء، قد شنوا بالفعل حوالي مائة هجوم بطائرات بدون طيار وصواريخ، استهدفوا ما مجموعه عشر سفن تجارية تشمل أكثر من خمسة وثلاثين دولة.
ودفعت هذه الهجمات، التي تهدد بتعطيل تدفق التجارة البحرية العالمية على طريق استراتيجي، الولايات المتحدة إلى إنشاء قوة حماية بحرية متعددة الجنسيات في البحر الأحمر.
وفي وقت سابق من اليوم، سُمعت انفجارات وشوهدت صواريخ بالقرب من سفينة في البحر الأحمر بالقرب من ميناء الحديدة الغربي الذي يسيطر عليه المتمردون، حسبما ذكرت وكالة الأمن البحري البريطانية UKMTO، دون الإبلاغ عن وقوع إصابات أو أضرار.
وقالت الوكالة البحرية البريطانية إن انفجارين آخرين سمعا قبل فترة وجيزة بالقرب من سفينة أخرى قبالة ساحل الحديدة، دون الإبلاغ عن وقوع أضرار أو خسائر بشرية. وواصل القارب رحلته.
