تعرض دونالد ترامب لضربة قانونية تاريخية يوم الخميس عندما جعلته هيئة محلفين في مسقط رأسه في نيويورك أول رئيس سابق يُدان بارتكاب جريمة.
ويحمل القرار تداعيات سياسية ضخمة، من المحتمل أن تقلب مسعاه للحصول على فترة ولاية ثانية في المكتب البيضاوي، قبل ما يزيد قليلاً عن خمسة أشهر من مباراة العودة في نوفمبر/تشرين الثاني ضد الرئيس جو بايدن.
ومع ذلك، حتى الآن، لم تؤثر قائمة ترامب الطويلة من المشاكل القضائية كثيرا على حملته. لقد عززوه خلال المنافسة التمهيدية للحزب الجمهوري، حيث احتشد أنصاره حوله، وكرروا ادعاءاته بأنه ضحية للاضطهاد السياسي.
ولم تتغير استطلاعات الرأي كثيرًا منذ بدء محاكمة نيويورك في منتصف أبريل، مما منحه تقدمًا طفيفًا على بايدن في جميع أنحاء البلاد وفي الولايات المتأرجحة المحورية.
لكن هذه الديناميكية سيتم اختبارها الآن، حيث يضطر الناخبون في جميع أنحاء أمريكا الوسطى إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت الإدانة الجنائية في نيويورك تشوه سمعة الرئيس السابق بشكل لا يمكن محوه.
وقال جوليان زيليزر، أستاذ التاريخ السياسي بجامعة برينستون: “سيحاول ترامب إيجاد طريقة لجعل كونك مجرمًا فضيلة في السياسة الأمريكية”. “ستكون هذه هي نهاية اللعبة بالنسبة له الآن. سنرى كيف يعمل. لكنه يفضل أن يكون بريئا الآن.
كانت استطلاعات الرأي حول تأثير الحكم بالإدانة على الناخبين مختلطة. في استطلاع للرأي أجرته NPR/PBS Marist قبل صدور القرار يوم الخميس، قال 67 في المائة من المشاركين – بما في ذلك ما يقرب من ثلاثة أرباع المستقلين – إن الإدانة لن تؤثر على تصويتهم.
ومع ذلك، قال 10% من الجمهوريين و11% من المستقلين إن الحكم بالإدانة سيجعلهم أقل احتمالية للتصويت لصالح ترامب: وهو ما قد يكون كافياً لتحديد سباق متقارب.
وقال دوج هاي، الخبير الاستراتيجي الجمهوري: “هناك الكثير من الناخبين الذين لم يحسموا أمرهم بعد لأنهم لا يحبون أيًا من هذين الرجلين، وهذا يجعل من الصعب على ترامب أن يجذبهم. هذا لا يعني أنه لا يستطيع، لكن الأمر أصعب”.
كان رد فعل ترامب الأولي على الحكم هو انتقاد “العار” الذي يقوده “قاض فاسد”. وفي غضون ساعات، هرع جمهوريون بارزون للدفاع عنه.
وقال ليندسي جراهام، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كارولينا الجنوبية: “هذا الحكم يتحدث عن النظام أكثر من الادعاءات. سيُنظر إليها على أنها ذات دوافع سياسية وغير عادلة، وسوف تأتي بنتائج عكسية هائلة على اليسار السياسي.
سارع ترامب إلى تعزيز جمع التبرعات لحملته على خلفية وضعه الجديد كرجل مُدان.
وأجبرت المحاكمة ترامب على القيام بحملته الانتخابية في أماكن غير معتادة – مع تصريحات عامة في أروقة المحكمة بوسط مدينة مانهاتن وتجمعات حاشدة في برونكس وعلى طول شاطئ نيوجيرسي، مع أحداث أقل في الولايات المتأرجحة الرئيسية.
قال تشارلي دنت، عضو الكونغرس الجمهوري السابق عن ولاية بنسلفانيا: “يعتقد حشد ماغا، الموجودون جميعاً، أنه يمشي على الماء”. “إنهم يعتقدون أن ترامب ضحية كاملة، وأنه يتعرض للاضطهاد، وهذا يحفزهم أكثر”.
وأضاف: “لكن هذا ليس عدد السكان الذي يحتاجه للفوز”. “يحتاج ترامب إلى أكثر من قاعدته. إنه بحاجة إلى إقناع بعض الناس.
وتوقع بوب شروم، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي في جامعة جنوب كاليفورنيا، أن يؤدي حكم الإدانة إلى زيادة التوترات بين ترامب والجمهوريين الذين يترشحون للكونغرس في المناطق المتأرجحة.
قال شروم: “سيتم سؤال كل مرشح جمهوري وطني موجود في منطقة متنافس عليها بشدة عن هذا الأمر”. “إذا قالوا الشيء الخطأ من وجهة نظر ترامب، فسوف يخسرون جزءًا من قاعدة ماغا الخاصة بهم”.
وفي علامة مبكرة على ذلك، تعرض لاري هوجان، الجمهوري الوسطي الذي يترشح لعضوية مجلس الشيوخ في ولاية ماريلاند، للتوبيخ العلني من قبل مستشار حملة ترامب كريس لاسيفيتا بعد أن دعا الأمريكيين إلى “احترام الحكم والعملية القانونية”.
كان بايدن وحملته – الذين كافحوا من أجل تعزيز أرقام استطلاعاتهم هذا العام – هادئين إلى حد كبير بشأن محاكمة نيويورك حتى هذا الأسبوع، عندما أرسلوا الممثل روبرت دي نيرو للمثول خارج المحكمة ومهاجمة ترامب باعتباره غير لائق للمنصب.
لكن يجب على حملة بايدن أيضًا أن تقرر الآن مدى التركيز على الإدانة، بما في ذلك خلال المناظرة الأولى بين المرشحين في أواخر يونيو في أتلانتا، جورجيا.
قال زيليزر: “أنا متأكد من أن (بايدن) سيجد بعض الطرق لتذكير الناس بأنه يقاتل ضد مجرم”. “لن أتفاجأ إذا أصبح هذا بطريقة أو بأخرى سطرًا في النقاش.”
وأضاف: “لكن عليه أن يكون حذرا”. “إنه لا يريد أن يبدو كما لو أنه يستفيد من هذا. أعتقد أنها دراماتيكية وتاريخية بما فيه الكفاية – لذلك هناك طرق يمكن لبايدن من خلالها أن يترك هذا الأمر يترسخ”.
ومن المتوقع أن يستأنف ترامب الحكم، لكن من المقرر أن يصدر الحكم عليه في 11 يوليو/تموز، قبل أيام فقط من حضوره مؤتمر الحزب الجمهوري وتقديم عرضه الرسمي لولاية أخرى في البيت الأبيض.
ومع ذلك، سيتم تجنيبه المزيد من الاستجواب في المحكمة – أو المزيد من الإدانات المحتملة – قبل التصويت في نوفمبر. ولم يتم تحديد موعد للمحاكمة في أي من القضايا القانونية الأخرى المرفوعة ضده، بما في ذلك التهم الفيدرالية المرتبطة بجهوده لإلغاء انتخابات 2020 والاحتفاظ بوثائق سرية، قبل الانتخابات.
ويعتقد الجمهوريون أن ذلك سيسمح لترامب بالعودة إلى الحملات الانتخابية الأكثر اعتيادية، بعيدًا عن خطوات المحكمة، وانتقاد بايدن بشأن التضخم والهجرة والسياسة الخارجية والمخاوف بشأن عمر الرئيس.
وقال وايت أيريس، الخبير الاستراتيجي الجمهوري: “هناك بعض الناس في الوسط الذين لديهم بعض الشكوك حول ترامب، الذين قد يذهبون في الاتجاه الآخر”.
وأضاف: “لكن الأمر الأساسي ليس ما إذا كان من المرجح أن يصوتوا لصالح ترامب، المفتاح هو ما إذا كانوا على استعداد للتصويت لرجل يبلغ من العمر 82 عامًا، والذي سيكون عمره 86 عامًا في نهاية ولايته الثانية أم لا”. وأضاف في إشارة إلى بايدن.
