يتدلى شاب يرتدي زي الجيش الأمريكي من مظلة على ارتفاع مئات الأمتار فوق سطح الأرض، ويدخل كيسًا صغيرًا من صندوق بلاستيكي دائري في فمه: “لا شيء يشبه تشينو في الهواء هنا في فورت براج”، كما يقول بصوت عالٍ. ابتسامة.
مقطع الفيديو، الذي نال إعجاب أكثر من 53000 مرة على إنستغرام، هو واحد من آلاف المقاطع المنشورة على الإنترنت في العام الماضي والتي تشيد بأكياس النيكوتين – أكياس بنكهة، تشبه قطعة صغيرة من العلكة، يتم وضعها بين الشفة والعلكة يمكن استيعاب محتوياتها.
على غرار السنوس السويدي والملقب بـ “وسائد الشفاه” و”تشينو”، من بين أشياء أخرى، تم تسويقه تقليديًا كوسيلة للإقلاع عن التدخين.
وقد اجتذبت في الآونة الأخيرة استثمارات من أكبر شركات التبغ في العالم، الحريصة على التحول نحو ما يسمى بالمنتجات منخفضة المخاطر مع تشديد القواعد التنظيمية والمخاوف الصحية في جميع أنحاء العالم – وأصبحت بمثابة ضربة فيروسية بين المستهلكين، وكثير منهم أصغر من أن يكونوا بالفعل المدخنين الشرهين.
قالت الشركة في مكالمة هاتفية بشأن الأرباح إن المبيعات من حيث الحجم للعلامة التجارية الأكثر شعبية، زين، ارتفعت بأكثر من 40 في المائة على أساس سنوي في الولايات المتحدة في الربع الثالث وحوالي 70 في المائة في بقية العالم.
قالت شركة فيليب موريس إنترناشيونال (PMI)، التي استحوذت على شركة سويديش ماتش صانعة زين في عام 2022 مقابل نحو 16 مليار دولار، إن المنتج ساعد في تعزيز إيراداتها بنحو الخمس في الأشهر التسعة الأولى من هذا العام حيث حققت نتائج الربع الثالث الشهر الماضي. وأضافت أن Zyn متاح الآن في 30 دولة، وتم إطلاقه مؤخرًا في اليونان وجمهورية التشيك.
يحظى المنتج بشعبية خاصة بين المعجبين الذكور في سن الجامعة، الذين يطلقون على أنفسهم اسم “Zynfluencers”، الذين يزعمون أن المنتج يساعدهم على أن يكونوا أكثر إنتاجية، أو يقلل من التوتر، أو مجرد الحصول على ضجة.
من بين المعجبين المشهورين بـ Zyn جو روغان ومقدم قناة Fox اليميني السابق تاكر كارلسون، الذي وصف Zyn بأنه “مُحسِّن قوي للعمل …”. . . وأيضًا مُحسِّن للذكور، إذا كنت تعرف ما أعنيه”، في بث صوتي العام الماضي.
قالت شركة بريتيش أمريكان توباكو (BAT)، التي تمتلك العلامة التجارية فيلو، في أغسطس/آب إن أكياس النيكوتين كانت الفئة الجديدة الأسرع نموا مع ارتفاع الإيرادات العضوية بأكثر من 48 في المائة في النصف الأول من عام 2024 مقارنة بعام 2023.
أفادت مجموعة التريا الأمريكية أن نحو 11 في المائة من صافي إيراداتها لعام 2023 البالغ 24.5 مليار دولار، كان من المنتجات الفموية مثل التبغ الرطب أو أكياس النيكوتين.
الاستثمار يتدفق. تنفق شركة PMI 600 مليون دولار على مصنع في كولورادو لتجنب النقص الذي أعاق نمو مبيعاتها في النصف الأول من عام 2024. وفي الوقت نفسه، أعلنت شركة Imperial Brands العام الماضي أنها تنفق ما لا يقل عن 65 مليون جنيه إسترليني للحصول على مجموعة من المنتجات. من الحقائب.
وقال راي مايل، المحلل في بانمور جوردون: “لقد تم بالفعل استثمار ثروة مطلقة”. “بعض العلامات التجارية سوف تتحسن بشكل جيد، ولكن المشكلة (بالنسبة للشركات الكبرى) هي أنه ليس من الصعب إنتاج المنتج”.
من المتوقع أن ينمو السوق العالمي لأكياس النيكوتين من 7.4 مليار دولار في عام 2023 إلى 25.2 مليار دولار بحلول عام 2028، وفقًا لمزود البيانات يورومونيتور. خارج الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تحظى الأكياس بشعبية كبيرة في بلدان الشمال الأوروبي، في حين من المتوقع أن تنمو المبيعات في باكستان وأوروبا الشرقية وبعض أجزاء آسيا، وفقا لتقارير الشركات نفسها.
لكن هذا النمو يعني أن دعاة مكافحة التبغ والمنظمين قد بدأوا أيضًا في ملاحظة ذلك. كما هو الحال مع السجائر الإلكترونية، هناك مخاوف من أن الأكياس – التي تأتي بنكهات مثل الخوخ والمانجو والبيليني – سوف تجذب الشباب وغير المدخنين وتخلق جيلًا جديدًا من مدمني النيكوتين.
وجد الباحثون في جامعة ستيرلنغ أن بعض الأكياس المعروضة للبيع في أحد الشوارع الرئيسية في المملكة المتحدة تحتوي على محتوى نيكوتين يعادل 10 سجائر.
وقالت روزماري هيسكوك من مجموعة أبحاث مكافحة التبغ بجامعة باث: “إنها قوية بما يكفي لتكون ذات تأثير نفسي، ويمكن أن تسبب تهيجًا موضعيًا”. “حتى لو كانت النكهات آمنة للطعام، لا يمكننا التأكد من أنها ستكون آمنة بالفعل إذا تم الاحتفاظ بها في الفم لفترة طويلة، بجوار خط اللثة. لم يكن هناك بحث حول تفاعلات ذلك على الإطلاق.
وقد قامت العديد من الدول، بما في ذلك بلجيكا وهولندا، بحظر أكياس النيكوتين بالفعل. وقالت مفوضة الصحة والسلامة الغذائية في المفوضية الأوروبية ستيلا كيرياكيدس في عام 2023 إن شعبيتها “تثير مخاوف خطيرة تتعلق بالصحة العامة”.
وقد تم حظر السنوس، الذي يحتوي على أوراق التبغ بدلا من النيكوتين الاصطناعي، على عكس أكياس النيكوتين، في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي منذ عام 1992.
وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إنه على الرغم من أن 1.8 في المائة فقط من المراهقين الذين شملهم الاستطلاع جربوا الأكياس، إلا أنها “تراقب عن كثب” استخدام الشباب لهذا الشكل. لقد سمحت رسميًا ببيع علامة تجارية واحدة فقط من الحقائب، ولا يزال قرار مماثل بشأن ما إذا كان من الممكن تسويق Zyn معلقًا منذ عام 2020 – بينما لم يتم اتخاذ قرار بعد، إلا أنه لا يزال قانونيًا تسويقه وبيعه.
ومع ذلك، في المملكة المتحدة، يتم تنظيم أكياس النيكوتين مثل الأطعمة والمشروبات العادية. يمكن بيعها لمن تقل أعمارهم عن 18 عامًا ولها قيود أقل على التسويق والتعبئة مقارنة بمنتجات التبغ.
تم الترويج لعلامات تجارية مثل حقائب Nordic Spirit التابعة لشركة JTI في المهرجانات الموسيقية، بينما تدير Zyn وVelo برامج مكافآت تسمح للمستهلكين باستبدال الحزم الفارغة بجوائز مثل أجهزة iPad.
وقد انتشرت العلامات التجارية المستقلة، ويبدو أن بعضها يستهدف الشباب من خلال عبوات تحمل علامات تجارية للحلويات أو شخصيات كرتونية. أحدهما، كوروا، يبيع نكهات مثل حلوى الجيلي أو كعكة الكمثرى في علب تحمل طابع “المافيا” أو “القاتل”.
وقالت هيزل تشيزمان، الرئيسة التنفيذية، إن الجمعية الخيرية البريطانية “العمل بشأن التدخين والصحة” هي من بين المنظمات التي تحث حكومة المملكة المتحدة على سن قوانين مثل تحديد 18 عامًا كحد أدنى للسن القانوني للبيع.
ردت الصناعة بأنها تستخدم أساليب تسويقية عدوانية أو تتصرف بشكل غير مسؤول.
وقالت شركة PMI لصحيفة فاينانشيال تايمز إنها اتبعت القوانين المحلية بالإضافة إلى تطبيق قواعد تسويق صارمة تستبعد العمل مع المؤثرين عبر الإنترنت. وقالت إن برنامج مكافآت Zyn الخاص بها يستهدف “مستهلكي النيكوتين الذين تم التحقق من أعمارهم بشكل صارم، وهم في السن القانوني”.
وقالت شركة BAT إنها تدعم “تنظيمًا محددًا” لأكياس النيكوتين، بما في ذلك القيود العمرية. لقد دعمت مدونة قواعد سلوك طوعية للصناعة في المملكة المتحدة للحد من محتوى النيكوتين في الأكياس وتجنب التغليف والتسويق الموجه للشباب والذي يدعي أن له تأثيرًا يغير المزاج.
ولم يستجب كوروا لطلب التعليق.
وقال فيليكس ستيفانسون، المؤسس المشارك للعلامة التجارية المستقلة “هيلويت”، التي تستهدف كبار السن من المدخنين السابقين: “إنها مريحة مقارنة بالتدخين أو السجائر الإلكترونية، ولا رائحة لها، كما أن هناك فوائد صحية”. أقل ضررا من السجائر.
وقالت وكالة معايير الأغذية في المملكة المتحدة “من المعقول أن يتم استخدام أكياس النيكوتين عن طريق الفم…”. . . “سيرتبط بانخفاض المخاطر الإجمالية للآثار الصحية الضارة” عند مناقشتها في السياق كبديل للتدخين.
وقال مايلي إن التنظيم قد لا يشكل الخطر الأكبر على الصناعة، الذي أشار إلى أن أكياس النيكوتين قد لا تحظى في نهاية المطاف بجاذبية محدودة للمستهلكين. وقال: “إن التبغ يحتوي على ما هو أكثر بكثير من مجرد جرعة النيكوتين”. “هناك الجانب الاجتماعي ومسرح التدخين برمته. لا يمكنك نفخ حلقة دخان بكيس.”
