إحدى سمات هذا الوقت من الليل هي أن الأحزاب السياسية تحاول تحديد واجباتها الخاصة، وإطلاق ادعاءات حول ماهية “الاختبار الحقيقي” في هذه الانتخابات، أو ما هو المقياس المعقول للنجاح. (المفاجأة هي أن “الاختبار الحقيقي” يميل إلى أن يكون اختبارًا تعتقد الأطراف أن اجتيازه مضمون، و”المقياس المعقول” هو الذي يسعدهم أن يتم قياسهم به).
ويزعم حزب العمال أن النتيجة الأكثر أهمية التي ستحدث في هذه الانتخابات هي الانتخابات الفرعية في بلاكبول ساوث، لأنها الانتخابات الوحيدة التي سيكون للناخبين فيها فرصة مباشرة للحكم على سجل ريشي سوناك كرئيس للوزراء.
هذا صحيح: الانتخابات الفرعية في جنوب بلاكبول هي الأقل “ضجيجًا” من بين نتائج الانتخابات: فالانتخابات المحلية مدفوعة بمزيج من العوامل المحلية والمزاج الوطني. إنها الانتخابات الأقل تعقيدًا التي يتم عدها الليلة وهي بالفعل الانتخابات الأقل تعقيدًا في هذه المجموعة بأكملها.
لكن على الرغم من أن ما يخبرنا به سيكون واضحًا ومباشرًا، إلا أنه لن يخبرنا كثيرًا عن المعركة بين المحافظين وحزب العمال، لأن منطقة بلاكبول الجنوبية تقع عند سفح قائمة أهداف حزب العمال. على قدم المساواة، إذا كان بلاكبول ساوث هو مقعد المحافظين الأكثر أمانًا للسقوط في الانتخابات العامة، لكان حزب العمال قد حصل على ما يزيد قليلاً عن 20 مقعدًا. إن حزب العمال الذي يسير في طريقه نحو انتخابات عامة مخيبة للآمال للغاية سيظل يفوز في بلاكبول ساوث. وينبغي لنتائج بلاكبول ساوث أن ترشدنا إلى كيفية تفكيرنا في بقية هذه الانتخابات: ولكنها في حد ذاتها لا تخبرنا بالكثير.
