تناقش المملكة العربية السعودية صفقة دفاعية مع إدارة ترامب مماثلة للاتفاقية الأمريكية القطرية الشهر الماضي التي تعهدت باعتبار أي هجوم على الدولة الخليجية بمثابة تهديد لـ “السلام والأمن” الأمريكيين.
وتأمل المملكة أن يتم إبرام صفقة عندما يزور زعيمها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان البيت الأبيض الشهر المقبل، وسط توقعات بأنها ستكون “قوية” وتشمل تعزيز التعاون العسكري والاستخباراتي، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر.
وعندما سُئل عن اتفاقية الدفاع المحتملة، قال مسؤول كبير في إدارة ترامب: “هناك مناقشات حول التوقيع على شيء ما عندما يأتي ولي العهد، لكن التفاصيل في حالة تغير مستمر”. ورفض البيت الأبيض ووزارة الخارجية التعليق على تفاصيل الصفقة المحتملة.
وقالت وزارة الخارجية إن التعاون الدفاعي الأمريكي مع المملكة كان “ركيزة قوية لاستراتيجيتنا الإقليمية”.
وأضافت أن واشنطن “ملتزمة بأمن المنطقة وستواصل العمل مع السعودية لحل النزاعات وتعزيز التكامل الإقليمي وحرمان الإرهابيين من الملاذ الآمن”. ولم تستجب السفارة السعودية في واشنطن لطلب التعليق.
وسيصل الأمير محمد إلى الولايات المتحدة بعد أسابيع فقط من توقيع الرئيس دونالد ترامب على أمر تنفيذي ينص على أن واشنطن سترد على أي هجوم على قطر من خلال اتخاذ جميع “الإجراءات القانونية والمناسبة – بما في ذلك الدبلوماسية والاقتصادية، والعسكرية إذا لزم الأمر”.
وجاء هذا الأمر بعد أن أطلقت إسرائيل الشهر الماضي صواريخ على الدوحة استهدفت قادة حماس السياسيين، مما أثار صدمة في دول الخليج الغنية بالنفط التي تعتبر واشنطن الضامن الأمني لها.
أمضت المملكة العربية السعودية – التي سعت منذ فترة طويلة إلى إبرام اتفاقية دفاعية أمريكية – أشهرًا في التفاوض على معاهدة دفاع مع إدارة بايدن لتطبيع العلاقات مع إسرائيل إلى جانبها، لكن الهجوم الذي شنته حماس في 7 أكتوبر 2023 والحرب في غزة انقلب رأسًا على عقب.
وأوضح الأمير محمد، الذي اتهم إسرائيل بارتكاب إبادة جماعية في غزة، أن المملكة لن تقوم بتطبيع العلاقات إلا إذا تم إنشاء دولة فلسطينية، وهو أمر يعارضه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بشدة.
وتستمر المفاوضات مع إدارة ترامب لتأمين صفقة دفاعية مستقلة مع الولايات المتحدة، والتي يمكن أن تأتي من خلال اتفاق أو أمر تنفيذي.
وقال فراس مقصد، المدير الإداري لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في مجموعة أوراسيا ومقرها واشنطن: “أتوقع، في نهاية الأمر التنفيذي مع قطر، أنه سيكون هناك تقدم مماثل في قضايا الدفاع والأمن”.
وقال: “إنهم يعملون على شيء ما… وأنا أفهم أنه شيء أقوى بكثير مما هو موجود بالفعل”.
وأضاف مقصاد أنه مع مضي الأمير محمد قدماً في خططه البالغة قيمتها تريليون دولار لتطوير المملكة، فإن “تعزيز التعاون الأمني مع الولايات المتحدة أمر بالغ الأهمية على الإطلاق”.
وقالت كيرستن فونتنروز، المديرة السابقة لشؤون الخليج في مجلس الأمن القومي خلال فترة ولاية ترامب الأولى: “إنهم يريدون قطر زائداً”.
وقالت إن السعودية لديها قائمة بطلبات شراء دفاعية، بما في ذلك طائرات إف-35، مضيفة أن الصفقة يمكن أن تشمل مشاريع تعاونية لمواجهة التهديدات غير المأهولة، مثل الطائرات بدون طيار.
ومع ذلك، قال حسين إبيش، الباحث البارز في معهد دول الخليج العربية في واشنطن، إن رغبة إدارة ترامب في رؤية السعودية تطبيع العلاقات الدبلوماسية مع إسرائيل قد تكون نقطة شائكة.
وقال: “هذا لا يعني أننا لا نستطيع تجاوزها – لأن كل ما على ترامب فعله هو أن يقرر أنها فكرة جيدة. لكننا لم نصل إلى هذه النقطة بعد”.
ومن المقرر أن يقوم الأمير محمد، الذي أقام علاقة قوية مع ترامب وصهره جاريد كوشنر، بأول زيارة له إلى الولايات المتحدة منذ عام 2018، خلال فترة ولاية ترامب الأولى.
تعد المملكة العربية السعودية من بين أكبر المشترين للأسلحة الأمريكية، وقد أعلن البيت الأبيض عن صفقة أسلحة بقيمة 142 مليار دولار مع المملكة – أي ضعف ميزانية الدفاع للرياض لعام 2024 – خلال زيارة ترامب للمنطقة في مايو.
ووصف البيت الأبيض تلك الصفقة بأنها أكبر صفقة دفاعية في التاريخ، قائلا إنها ستشمل قدرات القوات الجوية والفضائية والدفاع الصاروخي والأمن البحري وأمن الحدود.
لكن المملكة العربية السعودية، مثلها كمثل دول الخليج الأخرى، أصبحت على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية تشعر بقلق متزايد بشأن التزام الولايات المتحدة تجاه المنطقة وعدم القدرة على التنبؤ بسياساتها.
خلال فترة ولاية ترامب الأولى، لم تفعل الولايات المتحدة الكثير للرد على الهجوم الصاروخي والطائرات بدون طيار عام 2019 – الذي ألقي باللوم فيه على إيران – والذي ضرب قلب البنية التحتية النفطية في المملكة العربية السعودية، مما أدى إلى توقف نصف إنتاج المملكة من النفط الخام مؤقتًا.
وفي الآونة الأخيرة، هزت الضربة الإسرائيلية التي استهدفت قادة حماس السياسيين في قطر – التي تستضيف أكبر قاعدة عسكرية أمريكية في المنطقة – دول الخليج.
كما انخرطت قطر في الحرب الإسرائيلية الإيرانية التي استمرت 12 يومًا في يونيو، عندما أطلقت طهران صواريخ على القاعدة الأمريكية ردًا على قصف ترامب للمواقع النووية للجمهورية الإسلامية.
ووقعت السعودية الشهر الماضي اتفاقية “دفاع استراتيجي مشترك” مع باكستان المسلحة نوويا، مما يشير إلى الولايات المتحدة وإسرائيل بأن المملكة مستعدة لتنويع تحالفاتها الأمنية لتعزيز قدرتها على الردع.
وقال مقصد: “من الواضح أن تلك كانت إشارة”. “هناك فهم بأنه لا يوجد بديل للبنية الأمنية الأمريكية في المنطقة، ولكن هناك طرق يمكنك من خلالها سد الثغرات وتعزيز الملف الشخصي.”
