احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قبل بضعة أسابيع، كنت أتناول الطعام بمفردي، فوجدت نفسي جالساً بجوار أسرة لديها أطفال صغار. وتواصلنا بالعين وتبادلنا بعض الكلمات. وأنا أفعل هذا عادة من باب المجاملة. فقد تناولت الطعام خارج المنزل مع الأطفال مرات عديدة حتى بدا لي أن الإشارة بهدوء إلى أن كل شيء على ما يرام، وأننا جميعاً مررنا بهذه التجربة، وأنني لن أتصرف بوقاحة في هذا الشأن، بمثابة لطف بسيط. ولكن مع تقدم الوجبة، بدأت أشعر بعدم الارتياح. ليس بسبب سلوك الأطفال، بل بسبب الأب، الذي كان يوبخ أطفاله بصوت عال، بل وبطريقة تمثيلية، على “آداب المائدة”.
كان القدماء يغطون أفدنة من الرق بإرشادات حول السلوك “اللائق” على المائدة، ولكن في ألمانيا في العصور الوسطى تم إنشاء أول “كتب المجاملة”، والتي قامت بتدوين آداب السلوك لرجال البلاط. أحب الإيطاليون الفكرة وخلال عصر النهضة جعلوا منها شيئًا رائعًا. ال كورتيجيانو، أو كتاب الحاشيةلقد أصبح هذا الكتاب من أكثر الكتب مبيعاً في أوروبا، ليس فقط بين أولئك الذين يحتاجون إلى اللباقة الاجتماعية من أجل العمل اليومي في البلاط الملكي، بل وأيضاً بين أولئك الطامحين إلى ذلك. وبمجرد خروج الجني من القارورة الزجاجية المقطوعة (في اتجاه عقارب الساعة، من فضلك)، أصبح بوسع أي شخص يتمتع بأي نوع من المكانة الاجتماعية أن ينشر كتيبات التعليمات لأولئك الذين يخشون ألا يكونوا من أصحاب المكانة الاجتماعية.
من الواضح أن هناك سوقًا دائمة. فالناس دائمًا ما يشعرون بعدم الأمان الاجتماعي ويشعرون باليأس من الحصول على المشورة حول كيفية التصرف. اسأل إميلي بوست أو “Miss Manners”، اللتين تحدثتا بحماس عن انعدام الأمان لدى قرائهما. وبالطبع، أنا مدرك أنه في دوري كخبير عام في مجال الضيافة، يجب أن يكون لدي رأي وأن أستفيد منه. بالتأكيد دليل السيد هايوارد للآداب ربما تكون هذه حزمة التقاعد الخاصة بي، أو على الأقل برنامج Substack الذي أموله ذاتيًا بشكل متواضع. ولكن في الحقيقة، اكتسبت معظم سلوكي من المدرسة ومزيج غريب من دليل Sloane Ranger الرسمي و أمريكي سايكو(إفصاح كامل: كنت تلميذًا في المدرسة الثانوية، لذلك كنت أسير تحت شعار ويليام أوف ويكهام “الأخلاق تصنع الرجال” كل صباح منذ أن كنت في الحادية عشرة من عمري. كان لدى الكبار اعتقاد رائع، وإن كان معيبًا، بأن الأخلاق ستجعلنا رجالًا محترمين، حتى لو فشلنا أكاديميًا).
إنني أعيش في كامبريدج، وأتلقى دعوات من حين إلى آخر لتناول العشاء على طاولة مرتفعة في إحدى الكليات، وهي من الأماكن القليلة التي يتم فيها تطبيق مجموعة كاملة من آداب المائدة على النحو اللائق. فالطاولات مجهزة بمجموعة لا يمكن تصورها من الأدوات. فهناك أكواب من جميع الأحجام، وسكاكين، وشوك، وأدوات جراحية، وفي مرحلة ما، أقسم، نوع من المفاتيح القابلة للتعديل، وعادة ما تكون من الفضة الثقيلة، محفوظة في غرف مغلقة في أحشاء المباني القديمة. وهناك العديد من الوصايا التي تُقال، والتوجيهات والأوامر التي يمكن بموجبها تمرير أوعية الشراب، وفي إحدى الوجبات، هناك وعاء وإبريق فضي من الماء المعطر لغسل اليدين بين الأطباق. لم أشعر قط بهذا القدر من النجاسة الغريبة. وهناك أيضاً اتفاقية تقضي بعدم مناقشة أي موضوع على طاولة مرتفعة خارج الكلية، لذا سأصمت.
ولكنني أمارس طقوساً معينة. فأنا كثيراً ما أتناول العشاء مع أهلي. حشد من الطهاة، والمصابين بمرض النقرس، والمدمنين على إرضاء أنفسهم دون سيطرة على دوافعهم، والجشعين عموماً. ومن بين هؤلاء، تتضمن تقاليد المائدة: تذوق الطعام بحرية من أطباق بعضهم البعض، وتناقل الشوك، والارتشاف العشوائي من الأطباق والأكواب، والرشح العريض، والتجشؤ العرضي. ويذكرني العشاء بوصف تي إي لورنس للوليمة البدوية في كتابه “الطعام في الصحراء”. أعمدة الحكمة السبعة، حيث يشعر بالاشمئزاز من وحشية “الأخلاق” المعروضة في نفس الوقت الذي يشعر فيه بالإغراء التام للضيافة المبهجة.
قد تبدو قوانين تناول الطعام ثابتة لا تتغير، ولكن عندما ظهرت الأطعمة الجديدة، قمنا بأشياء سخيفة للتكيف معها. عندما بدأ الإنجليز في مواجهة السباغيتي، قرروا أنه يجب تدويرها حول الشوكة باستخدام ملعقة، ليكونوا خاضعين تمامًا، وهو ما كان ليجعل أي شخص من سكان نابولي ينظر في حيرة. أتذكر بوضوح مفجع كيف أظهر لي مدير المدرسة حسن النية كيف أهرس البازلاء المجمدة على ظهر شوكتي حتى لا أرتكب خطأ “استخدام الشوكة مثل الملعقة”.
لقد تعلم جيلي التكيف من خلال نوع من التبديل بين الرموز. فمثلاً، إذا كنت أضع رقائق البطاطس مع شريحة اللحم، فلا أريد أن أضع الشحم على كأس المارتيني الخاص بي. فأنا أستخدم أدوات المائدة مثل النينجا. ولكن إذا جلست على طاولة العشاء، فسوف أتناولها بفرح بأصابعي. ولكن ابنتي تجاوزت هذه المرحلة بالفعل. فهي لا ترى رقائق البطاطس إلا كطعام يمكن تناوله باليد، وسوف تضع الأدوات جانباً عندما تقدم لها. إن تناول رقائق البطاطس بأي طريقة أخرى غير الوسائل الرقمية لا يبدو منطقياً بالنسبة لها، كما لا يبدو منطقياً هرس البازلاء على شوكة.
هل يجب أن أصحح لها، مثل الأب على الطاولة المجاورة؟
لنواجه الأمر. في غضون أسبوع، ستستخدم عيدان تناول الطعام بقدر ما تستخدم الشوكة. ستتذكر رفع وعاء الأرز إلى فمها لتناول الطعام الصيني وليس الكوري، وسترتشف المعكرونة لتهوية المرق، وتمسك بكأس نبيذ من الساق، وسترسل لي رسالة نصية تحتوي على صورة “سكين سمك” ورسالة مبررة تمامًا “ماذا تفعل؟”. ستأكل “مفاهيم المشاركة”، وستتفاوض على المقبلات أو على الطريقة العائلية، أو تجلس فقط في موقف سيارات مطعم للوجبات السريعة حيث يتحدث الشخص الوحيد الآخر الموجود على العشاء من خلال زجاج مضاد للرصاص وسماعة رأس. من أنا لأصحح “آداب المائدة” الخاصة بها، لأنه من المحتمل جدًا، في الأسبوعين الماضيين، أن تكون قد التقطت بعض السلوكيات التي لا أعرفها بعد. أنا منبهر بها. من أين تعلمت أنه من المفترض أن تميل رأسك 45 درجة لتناول التاكو بأدب؟ كيف بحق الجحيم يمكنك تمزيق خبز الإينجيرا باليد اليمنى فقط؟
بالطبع، الأخلاق مهمة. فالأخلاق لا تزال تصنع المرأة، ولكننا بحاجة إلى تبسيطها وجعلها أكثر ملاءمة للغرض. أقترح قاعدة واحدة لا يجوز انتهاكها تحت أي ظرف من الظروف.
“لا تحكم على أي إنسان آخر من خلال سلوكه على المائدة. بعد ذلك، تصبح كل الرهانات غير واردة.”
تابع تيم على الانستغرام @تيم هايوارد
يتبع @FTMag للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع
