احصل على النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
وتشير التاريخ إلى أن اختيارات المرشحين لمنصب نائب الرئيس تثير قدرا كبيرا من الضجيج والغضب الذي نادرا ما يكون له أي معنى. ولا يعد اختيار كامالا هاريس لتيم والز تافها بأي حال من الأحوال. ولكن سيكون من المذهل أن يغير والز ديناميكيات الانتخابات المتقاربة.
ولكن الخطر لا يزال قائما على جيه دي فانس، الرجل الثاني بعد دونالد ترامب، والذي حطم الأرقام القياسية بانخفاضه إلى مستويات سلبية منذ إعلانه عن ترشحه. ويقدم حاكم ولاية مينيسوتا، الذي أصبح الآن مرشح الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، ترياقا مبهجا لتأملات فانس المتشائمة. والواقع أن والز هو على وجه التحديد النوع الشعبي الذي قد يتخيل الناس معه تناول البيرة.
ومع ذلك، فإن اختيارها يخبرنا بالكثير عما تفكر فيه هاريس – وتوازن الهوية الذي تتطلبه السياسة الديمقراطية. تمامًا مثل جو بايدن الذي أشار في عام 2020 إلى أنه يبحث عن امرأة سوداء لتحقيق التوازن الديموغرافي في بلده، لم تخف هاريس أن القائمة المختصرة لها تتألف من رجال بيض.
وهذا هو السبب الذي دفع جريتشن ويتمر، حاكمة ولاية ميشيغان الديمقراطية، إلى استبعاد نفسها على الفور. وربما كان من الممكن أن يكون كون بيت بوتيجيج مثلي الجنس سبباً في إحباطه أيضاً ــ فضلاً عن حقيقة مفادها أن وضعه الوزاري كوزير للنقل من شأنه أن يجعل من الصعب على هاريس أن تنأى بنفسها عن بايدن. وربما كان من الممكن أن يكون طلب التصويت لامرأة سوداء ورجل مثلي الجنس بمثابة إغراء للأميركيين.
كان الخاسر الأكبر هو حاكم ولاية بنسلفانيا، جوش شابيرو. ويقول محبو شابيرو إن هاريس تعرض فرصها في هزيمة ترامب في بنسلفانيا للخطر، وهي الولاية التي يجب أن تفوز بها للوصول إلى البيت الأبيض. ولكن هناك القليل من الأدلة التي تدعم ذلك. كانت آخر مرة رشح فيها نائب الرئيس ولاية ما عندما اختار جون إف كينيدي ليندون جونسون في عام 1960 – قبل ولادة هاريس ووالز. وفي ذلك العام، أصبحت تكساس ديمقراطية.
ومنذ ذلك الحين، لم تولِ الاختيارات اهتمامًا كبيرًا لولاية المرشحة. فقد كانت هاريس نفسها المرشحة لمنصب نائب الرئيس في عام 2020 من ولاية كاليفورنيا الليبرالية. وكان بايدن المرشح لمنصب نائب الرئيس في عام 2008 من ولاية ديلاوير الزرقاء. أما فانس فهو من ولاية أوهايو الجمهورية الآمنة. ولا يزال شابيرو في موقف قوي كحاكم لمساعدة هاريس على الفوز بولايته.
ولكن ما هي جاذبية والز إذن؟ الإجابة البسيطة هي أنه ينتمي إلى الطبقة العاملة. وسوف يحاول الجمهوريون تصويره باعتباره ليبرالياً كلاسيكياً يريد تنظيم حياة الناس. وما عليك إلا أن تستمع إلى والز وهو يتحدث لدقيقة واحدة لتدرك مدى صعوبة هذا التصوير. ذلك أن أسلوبه بعيد كل البعد عن أسلوب النخبة الساحلية في بيركلي وبوسطن.
نشأ والز في أسرة من الطبقة العاملة. ولم يدخل عالم السياسة إلا في سن الثانية والأربعين، بعد أن أمضى عقدين من الزمان في الحرس الوطني ومدرس الجغرافيا في المدرسة الثانوية. ومنذ ذلك الحين انتُخِب ست مرات لعضوية الكونجرس ومرتين حاكماً. ويسعد والز بإصلاح محرك السيارة أو تدريب كرة القدم أو التسكع في المعارض الزراعية، تماماً كما يسعد فانس بالظهور في المدونات الصوتية اليمينية المتطرفة وكتابة مدوناته. كما يحب والز الصيد.
وليس من قبيل المصادفة أن يكون والز هو الذي وصف قبل عشرة أيام أتباع ترامب-فانس بأنهم “غريبون” ــ وهو المصطلح الذي انتشر بسرعة هائلة. وقال والز: “هؤلاء الرجال غريبون ببساطة. إنهم يترشحون لعضوية نادي الرجال الذين يكرهون النساء أو شيء من هذا القبيل”. وكان والز يلتقط تصريحات فانس التي أصبحت سيئة السمعة الآن حول “سيدات القطط اللواتي لا أطفال لهن”. وكان يلعب أيضا على مخاوف النساء من علاقة ترامب باليمين القومي المسيحي ــ وهي القبيلة التي ينتمي إليها فانس.
ولكن من الممكن أن يكون والز يشير بسهولة إلى بوبي كينيدي الابن، نجل شقيق الرئيس الراحل، الذي اعترف هذا الأسبوع بأنه ألقى ذات يوم دبا صغيرا ميتا في سنترال بارك في نيويورك وجده على جانب الطريق. وإذا لم يكن هذا سلوكا غريبا، فمن الصعب أن نعرف ما هو السلوك الغريب. ولا يزال بوسع روبرت كينيدي الابن أن يقسم الأصوات كمرشح مستقل في عدد قليل من الولايات. وسوف يكون والز أيضا خصمه المثالي. وبصفته ديمقراطيا من الطبقة العاملة في الغرب الأوسط، يستطيع والز أن يرد على ادعاء روبرت كينيدي بأن الحزب عبارة عن وعاء للنخب الحضرية. ومن شأن أسلوبه الواقعي أيضا أن يضعف من الاتهام المتطابق تقريبا الذي وجهه فانس.
لا شك أن والز يميل إلى اليسار في التعامل مع الاقتصاد أكثر من شابيرو أو بوتيجيج. فبصفته حاكم ولاية مينيسوتا، قدم والز وجبات مجانية لجميع أطفال المدارس العامة في الولاية؛ وحسن نظام الإجازات المدفوعة الأجر والمرضية للعمال؛ ورفع الحد الأدنى للأجور. لكن هذه مواقف شائعة عبر الطيف السياسي. كما أنها تتوافق مع غرائز هاريس الاقتصادية إلى الحد الذي لا نعرف عنه شيئا.
ولكن مينيسوتا تظل واحدة من أكثر الولايات الصديقة للأعمال في الولايات المتحدة. كما احتل والز المرتبة السابعة بين الممثلين الأكثر تأييدا للحزبين عندما كان في الكونجرس. وسيكون من الصعب تصويره باعتباره متطرفا مثل بيرني ساندرز.
ومن المرجح أن يجد الجمهوريون مادة أقوى في رد والز على مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في يونيو/حزيران 2020 ــ وهو الاختناق الذي حدث في ولاية والز. فبصفته حاكما، حاول دفع عملية إصلاح شاملة للشرطة اقتربت من شعار “سحب التمويل عن الشرطة” الذي أضر كثيرا بسمعة حزبه. ولكن هذه العملية فشلت. كما كان بطيئا في الاستجابة لأعمال الشغب في مينيابوليس.
وقد اعترف بأن تعامل المدينة مع التحدي كان “فشلاً ذريعاً”. وبما أن والز اعترف بالفعل بدوره، فمن المحتمل أنه نجح في الحد من الأضرار.
على أية حال، أصبحت أميركا الآن تمتلك بطاقتين رئاسيتين كاملتين. ومن الإنصاف أن نقول إن أحد المرشحين لمنصب نائب الرئيس ليس بالأمر الغريب. فمن خلال اختيار والز، أوفت هاريس بقسم أبقراط: لا ضرر ولا ضرار.
ادوارد لوسي@ft.com
