احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
إذا ابتكر كاتب سيناريو قصة يغرق فيها قطب تكنولوجيا عندما يضرب يخته الفاخر عاصفة غير عادية بعد يومين فقط من مقتل المتهم الآخر في محاكمة احتيال بمليارات الدولارات – والتي تمت تبرئة الرجلين منها مؤخرًا – بواسطة سيارة في مجموعة أخرى من الظروف غير المريبة ظاهريًا، فقد يقال له إن هذا أمر غير معقول إلى حد كبير بحيث لا يمكن للمشاهدين تصديقه.
ولكن هذه كانت سلسلة الأحداث المأساوية التي شهدها العالم على مدى الأسبوع الماضي أو نحو ذلك. فقد تم انتشال جثة مايك لينش، أحد مؤسسي شركة أوتونومي، يوم الخميس، إلى جانب أربعة آخرين كانوا على متن السفينة بايزيان عندما غرقت قبالة سواحل صقلية في الساعات الأولى من صباح يوم الاثنين (تم العثور على جثة ابنة لينش البالغة من العمر 18 عاماً في وقت لاحق)، بينما توفي زميله السابق ستيفن تشامبرلين بعد أن صدمته سيارة أثناء قيادته للسيارة يوم السبت.
ولم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ نظريات المؤامرة. فقد نشر تشاي بوز، وهو شخصية مؤيدة لروسيا، على موقع X مقطع فيديو له وهو يتحدث على قناة RT المملوكة للدولة الروسية، حيث أشار إلى الاحتمال الضئيل لتبرئته في محاكمة جنائية فيدرالية في الولايات المتحدة – حوالي 0.4 في المائة، وفقًا لمركز بيو. وتساءل بوز: “كيف يمكن لاثنين من أكثر الرجال سحرًا إحصائيًا على قيد الحياة أن يلتقيا بنهايتين مأساويتين في غضون أيام من بعضهما البعض بأكثر الطرق غير المحتملة؟”.
إن الظروف التي تبدو عشوائية وغير مرتبطة وغير محتملة لوفاة تشامبرلين ولينش غريبة حقاً، وإن كانت فكرة أن بعضنا قد يكون “مُفتَناً إحصائياً” ربما تكون أكثر غرابة. ولكن ما الذي يجعل من الصعب علينا أن نستوعب فكرة أن بعض الأشياء هي في الحقيقة مجرد مصادفة؟
وعلاوة على ذلك، ماذا نعني بهذا المصطلح؟ إنني أحب التعريف الذي قدمه عالما الرياضيات بيرسي دياكونيس وفريدريك موستيلر في بحثهما المنشور عام 1989 تحت عنوان “أساليب دراسة المصادفات”، وهو “تزامن مفاجئ للأحداث، يُنظَر إليه باعتباره مرتبطاً بشكل ذي معنى، دون وجود أي ارتباط سببي واضح”.
إن اندهاشنا عندما تحدث المصادفات أمر مفهوم، بل ومنطقي. ففي نهاية المطاف، كل مصادفة تحدث هي بطبيعتها غير محتملة إلى حد كبير. ولكن وقوع بعض المصادفات ليس مجرد احتمال كبير؛ بل إنه أمر لا مفر منه. قد نرغب في تخيل أننا جميعاً نتحكم في حياتنا وما يدور حولنا، ولكن في الواقع نحن نعيش في عالم معقد وفوضوي وغير قابل للتفسير في كثير من الأحيان، حيث تلعب الصدفة دوراً هائلاً.
يقول لي ديفيد سبيجلهالتر، أستاذ الإحصاء الفخري بجامعة كامبريدج: “كل ما يحدث غير محتمل إلى حد كبير، والأمر الأقل احتمالاً على الإطلاق هو أن تولد”.
يقول سبيجلهالتر: “إن تسلسل الأحداث التي أدت إلى وجودك غير معقول إلى حد غريب ــ أي تغيير بسيط لن يجعلك أنت. ومع الطرق التي لا تعد ولا تحصى التي يمكن أن تتحد بها كروموسومات والديك، فإذا تم الحمل بك بعد ساعة واحدة فقد تكون شخصًا مختلفًا تمامًا. كل منا نتاج سلسلة فريدة من الأحداث التي لا تتكرر”.
ولكن كما نعلم من تعريف دياكونيس وموستيلر، فإن ما يجعل من المصادفة أمراً “مرتبطاً بشكل ذي معنى”. وعلى هذا، فرغم أن وجودنا ذاته قد يكون أقل احتمالاً إلى حد كبير من وفاة لينش وتشامبرلين في وقت متقارب، فإننا لا نعتبر أنفسنا مصادفات متحركة.
ولكن عندما نلاحظ مجموعة من الظروف التي تبدو غير محتملة إلى حد كبير ومرتبطة بطريقة ما نعتبرها مهمة، فإن ميلنا هو البحث عن السبب. فعندما تم سحب نفس الأرقام بالضبط لمدة أسبوعين متتاليين في اليانصيب الوطني البلغاري في عام 2009، أمرت السلطات بإجراء تحقيق، للاشتباه في التلاعب، لكنها لم تتوصل إلى شيء. وقد وضع أحد علماء الرياضيات احتمالات حدوث هذا عند واحد في أربعة ملايين – وهو أمر غير محتمل للغاية، ولكن في مرحلة ما، ستحدث مثل هذه المصادفات حتما.
في الواقع، فإن احتمالات فوز أي شخص باليانصيب الوطني منخفضة بشكل لا يصدق، ومع ذلك فإن فرص فوز أي شخص باليانصيب الوطني ضئيلة للغاية. شخص ما إن احتمالات فوز شخص ما باليانصيب في أي أسبوع مرتفعة للغاية. وبالنسبة للفائز، بطبيعة الحال، فإن حقيقة اختياره للأرقام الصحيحة هي مصادفة ضخمة؛ أما بالنسبة لأي شخص آخر، فإن حقيقة فوز شخص عشوائي باليانصيب هذا الأسبوع لا تستحق الذكر على الإطلاق.
في بعض الأحيان، بطبيعة الحال، قد تدفعنا أحداث تبدو غير ذات صلة إلى إعادة النظر فيما اعتبرناه في وقت سابق “صدفة”. هل كانت حقيقة أن كوفيد-19 بدأ في مكان يوجد فيه مختبر يجري أبحاثًا على فيروسات كورونا مجرد صدفة، أم أنها تشير إلى أن الفيروس لم يأت من سوق رطبة كما ورد على نطاق واسع؟ قد لا نعرف أبدًا. لكن الصدف تفعل ويجب أن تجعلنا نطرح أسئلة حول الظروف التي أنتجتها. ومع ذلك، في بعض الأحيان، كل ما سنجده هو أن الحقيقة قد تكون أغرب من الخيال.
جيميما.كيلي@ft.com
