افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
في يوم الثلاثاء، سيدلي الأميركيون بأصواتهم في ما قد يكون الانتخابات الرئاسية الأكثر أهمية في حياتنا. لا يمكن أن يكون المرشحون أكثر اختلافاً، ولكن التحدي المتبقي لهم سوف يظل هو نفسه: كيفية تجديد الشعور بالهدف الوطني والديناميكية في بلد ربما يكون قد وصل إلى ذروة قوته التنافسية.
لا تزال أمريكا تتمتع بطفرة النمو في مرحلة ما بعد الوباء. لكن رياحاً معاكسة اقتصادية وسياسية واجتماعية كبرى تنتظرنا. لن تنتهي السياسة الحزبية بهذه الانتخابات؛ بل إنها قد تتفاقم في الواقع. فالإنتاجية تتباطأ، والسكان يتقدمون في السن، وتخلق فقاعات وسائل التواصل الاجتماعي الانقسام، وتواجه البلاد تهديدات تنافسية من الصين وغيرها من الأسواق الناشئة، التي تتجمع على نحو متزايد في تحالفات توافقية خاصة بها في مرحلة ما بعد واشنطن.
صحيح أن الولايات المتحدة لا تزال تتمتع ببيئة أعمال ديناميكية، وجامعات عظيمة، وموارد طبيعية غنية، وقاعدة صناعية قوية نسبيا. ومع ذلك، فهي تعاني من البيروقراطية وعدم الكفاءة في كل من القطاعين العام والخاص، ونخبة مهتمة بمصلحتها الذاتية، وقوة عاملة غير مجهزة للقرن الحادي والعشرين، وشعور ضعيف للغاية بالوحدة الوطنية. والأمر الأكثر أهمية هو أن أميركا اليوم لم يعد لديها هدف مشترك، أو حتى إحساس بما قد يكون عليه الصالح العام.
هل يمكن أن تتحول السفينة؟ إن مثل هذه التعافيات نادرة ولكنها ممكنة، وفقاً لتقرير مؤسسة راند بعنوان “مصادر الديناميكية الوطنية المتجددة”. ينظر هذا إلى مئات السنين من التاريخ لدراسة كيف، أو ما إذا كانت القوى العظمى التي تمر بأزمات يمكنها استعادة إحساسها بالهدف.
إنها قراءة واقعية. نادراً ما تكون البلدان قادرة على عكس اتجاه الانحدار التنافسي بمجرد أن يبدأ. لكن حفنة قليلة كانت قادرة على توقع مثل هذا الانحدار (قياساً على مجموعة متنوعة من العوامل، بدءاً من حصة الناتج المحلي الإجمالي العالمي، والتجارة والقوة العسكرية، إلى القيادة الدولية والنفوذ الثقافي). ويمكنهم بعد ذلك العمل على تجنب ذلك، والتوصل إلى أنظمة جديدة مستدامة للنمو والرخاء المشترك.
ومن الأمثلة التوضيحية على ذلك بريطانيا في أربعينيات القرن التاسع عشر، والولايات المتحدة بعد تسعينيات القرن التاسع عشر. خلال هذه الفترات، تمكنت البلدان من معالجة العديد من المشاكل الاقتصادية والسياسية والاجتماعية من خلال جهود الإصلاح الكبرى التي أدت إلى التجديد الوطني. على سبيل المثال، عانت بريطانيا في العصر الفيكتوري من التأثيرات البيئية والعمالية السلبية الناجمة عن التصنيع، فضلا عن اتساع فجوة التفاوت، والفساد السياسي. واجهت أمريكا ما بعد العصر المذهب العديد من المشاكل نفسها.
ومع ذلك، تمكن كلا البلدين في نهاية المطاف من إقرار إصلاحات شاملة أدت إلى تحسين حقوق العمال ومعايير العمل، وزيادة القدرة على الوصول إلى التعليم، ومنح حق التصويت لمجموعات جديدة من الناخبين، وما إلى ذلك. وأدى هذا في نهاية المطاف إلى عقود من النمو واسع النطاق وتجديد الهدف الوطني.
كيف فعلوا ذلك؟ أولاً، تمكنوا من تشخيص المشكلة قبل أن تصبح غير قابلة للحل. وكما يشير تقرير راند، هناك أمثلة متعددة لدول فاشلة، مثل الإمبراطورية العثمانية والاتحاد السوفييتي، التي لم تفهم مشاكلها حتى تم التأكد من الانحدار. وبهذا المعنى، ربما تتمتع الولايات المتحدة اليوم بميزة، لأنه من المفهوم على نطاق واسع على جانبي الممر، وبين جميع الطبقات الاجتماعية، أن البلاد تواجه تحديات كبيرة من الداخل والخارج.
ومع ذلك، فإن التشخيص الصحيح وحده لا يكفي لتجنب التدهور. تحتاج البلدان أيضًا إلى عقلية حل المشكلات، وجهود واسعة النطاق للتعامل مع التحديات المختلفة التي تواجهها. يعكس التجديد الوطني لبريطانيا الفيكتورية وأميركا في العصر التقدمي هذه النقطة. وفي كلتا الحالتين، كانت الشخصيات السياسية ورجال الأعمال والناشطون والنقابات العمالية ومختلف الحركات الشعبية جزءًا من نقاش وطني قوي حول الإصلاح. وأزعم أن هذا العامل موجود أيضاً في الولايات المتحدة اليوم، حيث تدور مناقشة غنية من القاعدة إلى القمة، على الرغم من الاستقطاب السياسي، حول الكيفية التي ينبغي للبلاد أن تتغير بها.
إن بعض قدرات الدولة والحكومة العاملة تشكل أهمية بالغة لأي جهد إصلاحي (ونأمل ألا يؤدي دونالد ترامب إلى تدهور هذه الأمور إذا تم انتخابه مرة أخرى). ولكن ربما يكون العامل الأكثر أهمية في التجديد الوطني هو قبول النخب والمواطن العادي. في قسم كبير من التاريخ الذي استكشفه تقرير راند، تداخلت الديناميكية الوطنية المتجددة بشكل كبير مع صعود النخب المفعمة بالحيوية العامة. سواء كان الأمر يتعلق بالأرستقراطيين في بريطانيا في القرن التاسع عشر الذين دعموا الإصلاحات، أو التقدميين الأمريكيين في مطلع القرن الذين أدركوا أن قدرتهم على كسب المال قد تكون مهددة في بلد غير متكافئ وغير مستقر اجتماعيًا لدرجة أن قبول النخبة لجهود الإصلاح كان أمرًا بالغ الأهمية للتجديد الوطني .
فهل تتمتع أميركا بهذا النوع من القبول اليوم؟ وفي هذه النقطة أشعر بتشاؤم أكبر. في حين أن مجموعات مثل المليونيرات الوطنيين ومجموعة “أبدا ترامب” من الحزب الجمهوري تشكل خطوة في الاتجاه الصحيح، فإنني أسمع من عدد كبير للغاية من الأشخاص المتميزين الذين ببساطة لن يضعوا الصالح العام فوق معدل الضرائب الخاص بهم. فالخبراء الذين يتلقون تخفيضات هائلة في رواتبهم مقابل الالتحاق بالخدمة العامة يتعرضون للتشويه، وهناك قدر كبير للغاية من السخرية بشأن قدرتنا على تغيير البلاد نحو الأفضل.
إن أميركا تعاني من مشاكل كبيرة، لكنها لا تزال تتمتع بنقاط قوة هائلة. إن علومنا وتقنيتنا، وروح المبادرة لدينا، وقاعدة المستهلكين القوية لدينا، وروح القدرة على العمل لدينا هي موضع حسد العالم. لكنها ليست أمجادًا لتستريح عليها. أدعو الله أن يكون الرئيس المقبل صادقا بشأن ما تم كسره، وأن يجمع الأميركيين معا لإصلاحه.
