مشى سكوت بيسنت المتفائل إلى وزارة الخزانة الأمريكية يوم الثلاثاء ، متفائلاً بأن التوترات بين أمريكا وبعض حلفائها في أعقاب إعلان تعريفة “يوم التحرير” الأسبوع الماضي سيتم تخفيفه.
وقال للصحفيين “أعتقد أنك سترى اثنين من الشركاء التجاريين الكبار يقومون بصفقات بسرعة كبيرة”.
في الأيام التي سبقت وبعد أن أعلن الرئيس دونالد ترامب عن تعريفة شديدة الانحدار في معظم العالم الأسبوع الماضي ، كان وزير الخزانة قد تعرض له المتشددون الصاخبون مثل بيتر نافارو ، وتجارة البيت الأبيض ، وهيارد لوتنيك ، وزير التجارة.
لكن هذا الأسبوع اندفعت Bessent إلى المعركة حيث فتح الرئيس الباب أمام مفاوضات مع بعض الحلفاء في مواجهة البيع الوحشي في الأسهم التي أثارت رد فعل عنيف من وول ستريت إلى الكابيتول هيل.
قام ترامب بتعيين Bessent لقيادة المحادثات مع اليابان وكوريا الجنوبية ، أول شركاء تجاريين في الولايات المتحدة الكبار يتماشى مع اتفاق لتقليل الرسوم ، إلى جانب Jamieson Greer ، ممثل التجارة الأمريكي.
وفي الوقت نفسه ، تم ترحيل نافارو ، الذي كان متشككًا للغاية في المفاوضات حول التعريفات ، إلى الخطوط الجانبية – في الوقت الحالي – إلى جانب Lutnick ، الذي كان المحاور الرئيسي لمسؤولي التجارة الخارجية. في الأيام الأخيرة ، قال اثنان من المسؤولين الأجانب إن وزير التجارة أوضح أنه يفتقر إلى التفويض من ترامب للدخول في محادثات تجارية معهم.
يعكس التحول في النفوذ في فريق ترامب التجاري إدراك الرئيس الفادح أنه يتعين عليه أن يظهر أنه يحاول استقرار الأسواق بعد ذكاء انتقادات من جميع جوانب الطيف السياسي ومن العديد من قادة الأعمال ، كان يرضع للغاية بشأن الضرر الذي ستفقده تعريفياته على الاقتصاد والقطاع المالي.
خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، أصبح سلف Bessent ستيفن منوشين أحد حمائم التجارة الرائدة في الإدارة ، حيث يقيد غرائز الرئيس الحمائية وغالبًا ما تصادم مع نافارو.
قاد هو وروبرت لايزر ، ثم ممثل التجارة الأمريكي ، مفاوضات عالية المخاطر مع الصين ، وهي صيغة يبدو أن ترامب يرغب الآن في العودة إليها بطريقة ما لإجراء محادثات مع شركاء تجاريين كبار آخرين.
وقال شخص مطلع على المحادثات: “إن Bessent و Greer أكثر تأهيلًا للتفاوض وليس الإضياع. إنهم رجال شرطة حركة المرور العقلانية لتلقيفهم ولكنهم يحققون نتائج مقبولة وذات مغزى”.
الدور الأكثر مركزيًا لـ Bessent – الذي قضى وقتًا في نهاية الأسبوع الماضي مع ترامب في فلوريدا ، حيث عاد معه إلى واشنطن – يأتي وسط علامات على التوترات المتزايدة داخل البيت الأبيض.
شن إيلون موسك ، الملياردير التنفيذي للتكنولوجيا ومستشار البيت الأبيض الذي قال إنه يرغب في رؤية صفقة تجارية واسعة مع الاتحاد الأوروبي ، يوم الثلاثاء شن هجومًا غير عادي على نافارو ، ووصفه بأنه “معتوه” و “أخرق من كيس من الطوب” لاقتراحه أن شركة تيسلا ، شركة سياراته الكهربائية ، بدلاً من تصنيعها – ببساطة – مركباتها في أمريكا.
يوم الثلاثاء ، سعت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت إلى تقليل الخلاف. وقالت: “من الواضح أن هذين شخصان لهما وجهات نظر مختلفة تمامًا حول التجارة وعلى التعريفات. سيكون الأولاد أولاد ، وسندعهم يتنافس على السجال العلني”.
ولكن ما إذا كان Bessent يمكن أن يهدئ المستثمرين والتفاوض على الاتفاقات مع مجموعة واسعة من البلدان في إدارة ترامب الثانية التي هي أكثر عقائدية وعدوانية مما هو غير واضح.
تبنى مدير صندوق التحوط السابق في ساوث كاروليني تبرير ترامب لفرض التعريفة الجمركية في المقام الأول ، بما في ذلك رغبته في إعادة تشكيل التجارة العالمية حتى لم يعد الاقتصاد الأمريكي يعتمد على السلع المستوردة الرخيصة ، حتى لو كان ذلك بتكلفة.
وقال مارك سوبيل ، مسؤول وزارة الخزانة في عهد باراك أوباما: “كان لدى أحدهم دائمًا أنه بحكم خلفيته ، سيكون Bessent أكثر تفكيرًا في التجارة. من ناحية أخرى ، في الانضمام إلى الإدارة ، كان عليه التسجيل في البرنامج. وكان يعرف ما الذي كان يشترك فيه”.
في يوم الثلاثاء ، انخفضت أسعار الأسهم الأمريكية مرة أخرى بعد الانفتاح ، مع المتشككين في أن المفاوضات مع بعض البلدان ستكون كافية للتغلب على مخاوفهم على الاقتصاد العالمي. حذر عدد من ممولي وول ستريت من أن التدابير قد تسبب الركود في جميع أنحاء العالم.
اقترح نافارو أن تحول ترامب إلى المحادثات مع الدول الانتقائية لا يتعارض مع وجهات نظره. “السياق مهم. قلت:” هذا ليس مفاوضات … إنها حالة طوارئ وطنية … الرئيس ترامب مستعد دائمًا للاستماع “. “نحن نحب ما سمعناه.”
وفي الوقت نفسه ، أخبر جرير الكونغرس أنه في حين أن أكثر من 50 دولة اتصلت به للبحث عن محادثات لرفع التعريفات العقابية ، يمكن أن تكون المفاوضات مطولة ورفضت وضع جدول زمني لأي صفقات.
يتهم النقاد بإدارة ترامب بفشلها في شرح الهدف النهائي المتمثل في إطلاق مثل هذه الحرب التجارية الواسعة ، والآن محاولة التراجع عنها – تناقض قد لا يتمكن Bessent من حله.
وقال رون وايدن ، الديمقراطي الأعلى في لجنة المالية في مجلس الشيوخ: “لا توجد رسالة واضحة حول كيفية تحديد التعريفات ، ما الذي يفترض أن ينجزوه ، إلى متى سيكونون في مكانهم ، سواء كانوا أداة تفاوضية أو خطوة لمحاولة خفض الولايات المتحدة عن التجارة العالمية”.
وأضاف: “في الأيام التي انقضت فيها دونالد ترامب عن التعريفات ، قام الرئيس ومستشاريه بتغيير قصصهم مرارًا وتكرارًا عن كل هذه الأسئلة”.
يقول المحللون إن عدم اليقين هذا يدعمه الخوف من أن ترامب يمكنه بسهولة عكس المسار مرة أخرى.
قال سوبيل: “لدينا انطباع بأن ما يقوله ترامب في أي يوم قد يختلف بناءً على من هو آخر شخص تحدث معه”. “لذلك ربما تحدث مع Bessent مؤخرًا ، لكن ربما سيتحدث مع Navarro غدًا.”