افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تجاهل البيت الأبيض الدعوات المطالبة باستقالة لويد أوستن في إطار سعيه لتهدئة الضجة المتصاعدة بشأن قرار البنتاغون حجب معلومات حول دخول وزير الدفاع إلى المستشفى عن جو بايدن لعدة أيام الأسبوع الماضي.
وقال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، للصحفيين على متن طائرة الرئاسة أثناء سفر الرئيس الأمريكي: “لا توجد خطة لأي شيء آخر غير بقاء الوزير أوستن في منصبه ومواصلة القيادة التي أظهرها”. إلى ولاية كارولينا الجنوبية يوم الاثنين.
وأضاف كيربي: “التركيز الأول للرئيس هو على صحته وتعافيه، وهو يتطلع إلى عودته إلى البنتاغون في أقرب وقت ممكن”.
تضخمت الضجة حول الحالة الطبية لأوستن بعد أن تبين أن وزير الدفاع قد تم إدخاله سرا إلى المستشفى في الأول من كانون الثاني (يناير) بسبب مضاعفات عملية جراحية اختيارية لم يتم الكشف عنها بعد، ونقل مهامه إلى كاثلين هيكس، نائبة رئيس البنتاغون.
فشل البنتاغون في إبلاغ البيت الأبيض، بما في ذلك بايدن، بحالته حتى 4 يناير، ولم يصدر بيانًا عامًا عنها حتى 5 يناير، في زلة صارخة للشفافية العامة وكذلك فشل في التواصل داخل الحكومة.
وتفاقمت الانتقادات الموجهة إلى أوستن بسبب غيابه دون سابق إنذار في خضم محادثات مكثفة داخل الإدارة حول رد الولايات المتحدة على المخاوف المتزايدة من التصعيد في الشرق الأوسط.
وقال كيربي إن الإدارة ستراجع “العمليات والإجراءات” الداخلية لمحاولة “التعلم من هذه التجربة” وربما إجراء “بعض التغييرات” لكنه قال إن بايدن لا يزال يثق في أوستن.
ولا يزال وزير الدفاع البالغ من العمر 70 عاما في المستشفى لكنه استأنف مهامه. وقال في بيان يوم السبت إنه يتحمل “المسؤولية الكاملة عن قراراتي بشأن الإفصاح”.
“أدرك أنه كان بإمكاني القيام بعمل أفضل لضمان إعلام الجمهور بشكل مناسب. وأضاف: “أنا ملتزم بالقيام بعمل أفضل”.
وتحدث بايدن وأوستن يوم السبت وقال كيربي إن الرئيس “يحترم حقيقة أن الوزير أوستن يتحمل مسؤولية الافتقار إلى الشفافية”. وأضاف كيربي أن بايدن “يحترم العمل الرائع الذي قام به كوزير للدفاع، وكيف تعامل مع الأزمات المتعددة على مدى السنوات الثلاث الماضية تقريبًا حتى الآن”.
