تم إغلاق البوابة، وأصبح معرض بتلر الزراعي مهجورًا، وانحسرت المشاعر. وهنا، في هذه البلدة الواقعة في ولاية بنسلفانيا، شمال بيتسبرغ، كاد التاريخ أن يتغير في 13 يوليو/تموز، عندما حاول شاب اغتيال دونالد ترامب أثناء اجتماع؛ خدشت الرصاصة أذنه. المشهد الذي خلّدته الكاميرات، دخل التاريخ، مع رئيس غاضب يصرخ في وجه أنصاره “قتال، قتال، قتال!” » (“يعارك!”). يومها، اعتقد الجميع أن حملة الانتخابات الرئاسية يوم الثلاثاء 5 تشرين الثاني/نوفمبر قد انتهت، بهذا القدر المتقلب الذي نسبه بعض أنصار دونالد ترامب إلى الله في مواجهة جو بايدن المسن. ثم اضطر الرئيس الديمقراطي إلى الاستسلام في 21 يوليو/تموز، وإفساح المجال لنائبته كامالا هاريس، وإعادة إطلاق السباق نحو البيت الأبيض.
قبل وقت طويل من 13 يوليو/تموز، كانت ولاية بنسلفانيا هي قلب ساحة المعركة الانتخابية. وفقا للقول المأثور ، “من يفوز بنسلفانيا يفوز بالانتخابات الأمريكية”. كان هذا هو الحال في عام 2016، عندما فاز الجمهوري ترامب بهذه الولاية ــ التي تعد جزءا من حزام الصدأ، بسبب تراجع التصنيع بشكل كبير ــ وفوز ناخبيها العشرين الرئيسيين بفارق 44 ألف صوت من بين نحو 7 ملايين ناخب. وتكرر الأمر مرة أخرى في عام 2020، عندما أُعلن فوز الديمقراطي بايدن، وهو من مواليد الولاية، بعد عدة أيام من إعادة فرز الأصوات وبفارق 81 ألف صوت عن منافسه. وسيظل بلا شك مساء يوم 5 نوفمبر. عشية الانتخابات، تظهر استطلاعات الرأي أن المرشحين متقاربان، ومن المستحيل تحديدهما مسبقا.
ولاية غريبة، أسسها المصلح الديني الإنجليزي ويليام بن في عام 1681، ويبلغ عدد سكانها اليوم 13 مليون نسمة وتبلغ مساحتها خمس مساحة فرنسا، ولا تتمتع بنسلفانيا بأي وحدة، حيث تستضيف مدينتين كبيرتين، عاصمة الاتحاد قصيرة العمر وفيلادلفيا، حيث تمت كتابة الدستور الأمريكي عام 1787، ومدينة بيتسبرج للصلب، تجسيدًا للثورة الصناعية. وكلاهما ديمقراطيان، يفصل بينهما ريف جبلي، ويسكنهما طائفة المورمون، أو المزارعون البروتستانت، أو عمال مناجم الفحم السابقون، وقد فاز الجمهوريون بأصواتهم.
وفي بتلر، حيث أُجري التصويت المبكر يوم الاثنين 28 أكتوبر/تشرين الأول، لم يتبق شيء، أو لا شيء تقريباً، من دراما يوليو/تموز. وعلى الجانب الآخر من مكان الهجوم، لا يريد بستاني السوق الذي يبيع القرع خلال موسم الهالوين هذا التحدث. “أتعامل مع ضغوط ما بعد الصدمة”, هي تثق. ليس هذا هو الحال بالنسبة لتشيلسي رو، 33 عاماً، مساعد الاستقبال في شركة بيع المعدات الزراعية M&R Power Equipment، التي تظهر سخرية غير معتادة في الولايات المتحدة: “جاء مكتب التحقيقات الفيدرالي لمدة أسبوع ثم غادروا. للحظة ظننا أن الرصاصة أُطلقت من سطح منزلنا. لقد أغلقنا، لقد أعطانا يوم إجازة”, تجيب بابتسامة متكلفة. ويعتقد زميله جاستن أولاير، عامل التوصيل بالشركة، أن الهجوم عزز من قوة دونالد ترامب. لن تجد الكثير من الديمقراطيين هنا. أنا على الطريق كل يوم. لا ترى سوى إشارات ترامب، كامالا الصغيرة جدًا. فقط بيتسبرغ وفيلادلفيا يصوتان للحزب الديمقراطي، أما الباقون فهم جمهوريون. »
لديك 83.89% من هذه المقالة للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.
